Les films et les jeux vidéo présentent le piranha comme dangereux et mortel. Ces poissons peuvent manger jusqu’à 68 grammes en 30 secondes, donc Lara Croft n’en avait pas peur sans raison…

Le monde du cinéma et des jeux vidéo nous a amené à croire que les piranhas sont des animaux bien plus dangereux qu’ils ne le sont en réalité. Comme les loups ou les requins, quand on les voit s’attaquer à nos personnages préférés, comme Lara Croft et la saga Tomb Raider, on croit avoir affaire à des poissons carnivores qui peuvent dévorer une personne en quelques secondes. Mais est-ce vraiment le cas ? Combien de temps faudrait-il aux piranhas pour manger une personne ?

Tout d’abord, il est temps de démystifier les piranhas. Au moins toute la famille.

S’il existe effectivement des espèces de piranhas carnivores, la plupart d’entre elles sont omnivores et même herbivores, leur nourriture préférée étant des morceaux de fruits, des plantes, des insectes ou des mollusques.

Dans le cas des piranhas carnivores, si nécessaire, ils attaqueront d’autres poissons, généralement plus petits.

Les piranhas peuvent-ils vous manger comme Lara Croft dans les jeux Tomba Raider ?

Alors, peuvent-ils manger un gros mammifère ? Ce n’est pas totalement hors de question. Il faut cependant garder à l’esprit que malgré leurs dents pointues, ils ne le font que lorsqu’ils trouvent des proies mortes ou grièvement blessées. Pour ce faire, nous devrions affronter des groupes de piranhas carnivores (ils se déplacent généralement en essaims de 10 à 100 piranhas). Ils devraient également mourir de faim faute de nourriture la plus courante. Par conséquent, les chances qu’une personne soit mangée par des piranhas carnivores sont extrêmement faibles en réalité.

Par souci d’argumentation, imaginez un humain tombant en Amazonie, où l’espèce est originaire, comme l’a déclaré un aquariophile de la Nouvelle-Angleterre au magazine Live Science, en appliquant l’idée à un chien.

Un piranha pèse environ 541 grammes. Ils mangent généralement environ 12 grammes de nourriture en 30 secondes. Cependant, s’il s’agit de piranhas voraces, il est arrivé qu’ils en mangent jusqu’à 68 grammes. Cela représente un huitième de leur poids corporel !

Imaginez maintenant qu’une personne de 80 kg grièvement blessée vient de tomber à l’eau. Si nous soustrayons les os, etc., il reste alors 60 % de la masse maigre. Environ 48 kg de viande, donc pour dévorer tout son corps, il faudrait au total 706 piranhas adultes terriblement affamés pour dépouiller la carcasse jusqu’aux os. Cependant, pour y arriver, il leur faudrait environ 9 minutes pour réaliser le processus, ce qui est tout un exploit, il faut l’admettre…

Source : Live Science, Aquarium Nexus