CRITIQUE DE SÉRIE – Le Continental : Dans l’univers de John Wick, la préquelle d’Amazon Prime à la série de films, semblait être une idée brillante qui plonge dans l’univers plus vaste de l’assassin emblématique de Keanu Reeves, bien qu’elle repose fièrement sur la tendance des films pour l’action brutale, cruelle et sanglante et sur un grand nombre d’armes à feu.

La mini-série en trois parties raconte l’histoire des origines, dans les années 1970, du principal allié de Wick, Winston Scott, le directeur d’un hôtel de luxe réservé aux assassins courtois, interprété dans les films par Ian McShane, qui est extrêmement raffiné, poli, mais néanmoins robuste. Le Continental est également l’hôte de la mythologie la plus intéressante de Wick, bien que la série choisisse, de manière décevante, de ne pas beaucoup s’y attarder.

Au lieu de cela, cette préquelle étrange se construit très lentement et – souvent, malheureusement, de manière assez ennuyeuse – avant de finalement révéler ce qu’elle était censée être, et est surchargée de personnages secondaires, d’intrigues secondaires et d’un mélange de genres allant du film de casse au drame policier, avant de finalement atteindre la véritable ambiance John Wick dans un troisième et dernier épisode (toujours sans le John Wick de Keanu Reeves, bien sûr), grâce à un final extrêmement brutal, percutant et d’une violence stylisée.

Vaut-il la peine de persévérer jusqu’à ce point ? Cela dépend de votre degré d’attachement à Wick.

Winston et Charon jeunes

Dans les films de Reeves, Winston – avec son meilleur ami, Charon (interprété par feu Lance Reddick) – dirige un complexe hôtelier prestigieux du centre de New York, qui est lié à une guilde d’assassins internationale, la High Table. Cependant, lorsque “Le Continental” commence 40 ans plus tôt, Winston (Colin Woodell) est moins influent et a moins de connexions, travaillant comme homme d’affaires à Londres, quand des gangsters le kidnappent et le ramènent de force en Amérique.

La Continental est la propriété de Cormac O’Connor (Mel Gibson), le chef d’une bande criminelle vicieuse qui, dans leur enfance, a été le mentor criminel de Winston et de son frère aîné Frankie (Ben Robson). Frankie, un vétéran du Vietnam, a volé une presse à monnaie précieuse – qui fabrique les pièces d’or utilisées comme monnaie par la Haute Table – et Cormac, sous la pression de ses supérieurs, doit la récupérer “à tout prix” (bien sûr, “à tout prix” inclut la vie de Cormac…) Il ordonne donc à Winston de trouver Frankie et de le ramener…

…ou il se mettra en colère…

Pendant ce temps, Winston commence à rassembler une équipe pour une “prise de contrôle hostile” de la Continental. Parmi eux se trouvent Yen (Nhung Kate), l’amour mortel de Frankie et ancien soldat khmer rouge, ainsi que les frères d’arts martiaux Lou (Jessica Allain) et Miles (Hubert Point-Du Jour).

Contrairement à d’autres spin-offs, comme la série “Star Wars” sur Disney+ ou la suite de “Karate Kid” sur Netflix, “Cobra Kai”, la majeure partie de Continental s’éloigne trop de la franchise. Certes, cette franchise consiste principalement en Reeves tuant des gens dans des séquences d’action de danse, mais elle mérite plus qu’une série policière préquelle mal proportionnée, avec trop de personnages, et un ton professionnel qui reste toutefois assez moyen. Mis à part les personnages de Winston et Charon, le film pourrait être facilement rattaché à n’importe quelle autre franchise : par exemple, il pourrait s’agir d’un prequel des jeux Hitman, si l’on enlève les scènes liées au film, comme lorsque Winston visite les repaires de ‘Wick’ à New York, ou lorsqu’il entre en contact avec Charon (Ayomide Adegun), le jeune bras droit de Cormac.

Un jeu d’acteur bancal

Les performances des acteurs sont également très inégales. Tandis qu’Adegun capture la même complexité émotionnelle que Reddick a apportée au rôle d’une manière fabuleuse, la performance de Gibson est d’abord terne avant de devenir opératiquement diabolique dans le rôle du fou biblique Cormac ; Woodell dans le rôle du jeune Winston est loin de l’élégance dangereuse et menaçante de McShane dans le rôle du vieux Winston.

Contrairement aux films, Le Continental : Dans l’univers de John Wick ne dispose pas de tueurs colorés et uniques, à l’exception du frère et de la sœur silencieux et bizarres, Hansel (Mark Musashi) et Gretek (Marina Mazepa). Le personnage masqué de Katie McGrath, l’exécuteur de la Haute Table, est le plus cool de la série, mais la série n’en fait pas assez usage et rate l’occasion de révéler des détails fascinants sur les mystérieux ennemis de Wick dans les films.

Il rate deux fois, marque une troisième fois, mais ce n’est toujours pas suffisant

D’un autre côté, Continental reprend largement les thèmes de John Wick, des thèmes de la vengeance aux scènes d’action. Quelques points faibles, comme la poursuite en voiture au début du film, sont compensés par une bagarre dynamique dans une cabine téléphonique, ainsi que par l’épisode final réalisé par Albert Hughes, qui est plein de combats violents et de carnages sanglants.

Si l’on exclut les nombreux temps morts, la série est un succès en tant que thriller d’action rétro bourré de combats brutaux et de pluies de balles. Et si vous appréciez les hits des années 70, Continental sera une bombe nostalgique. Cependant, en tant que complément essentiel au canon John Wick, Le Continental : Dans l’univers de John Wick est plutôt un échec.

-BadSector-