343, le studio à l’origine de Halo Infinite, a également été touché par les licenciements de Microsoft, qui pourraient entraîner le licenciement de dizaines de milliers de personnes.
Le jour même où Microsoft a annoncé qu’il licenciait des dizaines de milliers ( !) d’employés, y compris ceux de Bethesda et de 343 Industries, l’ancien concepteur principal du mode multijoueur de Halo Infinite, Patrick Wren, a eu des mots durs pour la politique de la direction de 343 sur le jeu.
“Les licenciements n’auraient pas dû avoir lieu, et Halo Infinite devrait être dans un meilleur état”, a écrit Wren sur Twitter.
“La raison de ces deux choses est un leadership incompétent au sommet pendant le développement de Halo Infinite, causant un stress massif sur ceux qui travaillent dur pour faire de Halo le meilleur qu’il puisse être.”
Clairement, les licenciements généralisés de Microsoft ne peuvent pas être imputés à 343. Mais Wren dit que le studio aurait pu être épargné. Ou, à tout le moins, il aurait pu atténuer l’impact des licenciements sur sa propre équipe. Infinite a connu un parcours étrange : le dévoilement initial a été accueilli avec scepticisme, des mèmes moqueurs et un an de retard. Puis, lorsqu’il a été lancé à l’automne 2021, il a été chaleureusement accueilli avec une campagne correctement notée et un multijoueur free-to-play.
Depuis lors, cependant, le jeu n’a pas été entièrement terminé en un an. Les fans étaient mécontents du rythme des mises à jour multijoueurs. Les ajouts promis, tels que la Forge et la campagne en coopération, ne se sont matérialisés qu’un an après le lancement. Peu de temps après le retard d’Infinite, le directeur du studio Chris Lee a quitté le projet. 343 a également connu une série de départs importants. Parmi eux, le fondateur du studio, le concepteur multijoueur principal, le concepteur narratif principal et le directeur de l’ingénierie.
Wren et Nicholas Bird, qui a travaillé sur Halo Infinite, ont tous deux critiqué l’utilisation par 343 de la main-d’œuvre contractuelle dans le développement. “J’aurais adoré rester dans l’équipe si j’avais pu et faire mon chemin”, a écrit Bird en réponse à Wren. Il s’est plaint des contraintes de temps imposées par Microsoft aux travailleurs contractuels. “Tant de personnes étonnantes et de talents qui ont tout simplement disparu”, a convenu Wren.
Le journaliste de Bloomberg Jason Schreier a écrit sur les travailleurs contractuels de Microsoft en 2020. “Chez Microsoft, les contractuels ne peuvent travailler que pendant 18 mois maximum (ils peuvent revenir après une pause de six mois)”, a tweeté Schreier à l’époque.
“Microsoft utilise tellement de contractuels que cette limite conduit à beaucoup d’attrition – et pour les jeux qui prennent plus de quatre ans à faire, comme Halo Infinite, cela a été perturbant.”
Wren, cependant, était plus optimiste quant à la gestion de l’équipe multijoueur d’Infinite. Il a écrit : “Je tiens à souligner à quel point l’équipe multijoueur a été formidable pendant le développement.”
Il est surprenant et inhabituel qu’un développeur encore actif dans l’industrie parle si ouvertement et de manière si critique d’un ancien employeur. Mais cela montre à quel point son mécontentement à l’égard de la direction de 343 pendant le développement d’Infinite est profond.
L’impréparation de 343 à lancer un jeu en live après un an de retard était embarrassante de l’extérieur. Décourageant pour les joueurs qui étaient initialement excités par les excellentes bases posées avec le multijoueur. Nous ne pouvons qu’imaginer la frustration du personnel à l’intérieur du studio. Pendant ce temps, les licenciements balaient l’une des entreprises les plus riches du monde. Créer dans cet environnement imprévisible peut être difficile.
Don't forget the heavy reliance on contractors/vendors and that messed up system (though I know that's more MS). I would have loved to stay on the team if I could of and worked my way up. Still one of my favorite jobs I have been at.
— Nick | SIR IRON WOLF (@Nick_TheBirdMan) January 19, 2023
