Electronic Arts a mis fin à la franchise Project Cars, laissant la série avec seulement trois épisodes.
Project Cars de Slightly Mad Studios est sorti en 2015. Une suite est arrivée deux ans plus tard, et la troisième était trop arcade après les deux précédents versements en 2020 et n’a pas été bien accueillie. Entre-temps, le studio a été racheté par Codemasters, qui à son tour a été racheté par Electronic Arts. Le studio a tweeté en août que Project Cars 2 avait été retiré des magasins numériques à partir du 21 septembre et la première partie à partir du 3 octobre en raison de l’expiration des licences. C’était déjà une préfiguration de ce qui allait arriver…
En 2019, lorsque Codemasters a acquis Slightly Mad Studios, ils comptaient 150 employés. Avec l’annulation de Project Cars (car Electronic Arts a décidé “d’arrêter tout développement et investissement ultérieurs”), ils peuvent accéder à des postes et à des postes appropriés partout où ils en ont l’opportunité. Maintenant, ils peuvent développer FIFA, Need For Speed ou Battlefield 2012. Voici la déclaration d’un porte-parole d’Electronic Arts, telle que distribuée à Industrie du jeu :
“Suite à une évaluation du prochain titre Project CARS et de son potentiel de croissance à plus long terme, nous avons décidé d’arrêter tout développement et investissement ultérieurs pour la franchise. Des décisions comme celles-ci sont très difficiles, mais nous permettent de nous concentrer sur les domaines où nous avons la plus grande opportunité de créer des expériences que les fans vont adorer. Nous nous concentrons sur nos points forts dans notre portefeuille de courses, en particulier les expériences sous licence IP et en monde ouvert, et élargissons nos franchises pour qu’elles soient plus socialement dirigées avec des services en direct à long terme qui engageront le monde entier Nous travaillons avec toutes les personnes concernées par cette décision pour les placer dans des rôles appropriés dans notre portefeuille EA Sports et courses, ainsi que dans d’autres parties d’EA, partout où nous le pouvons. Notre priorité est de fournir autant de soutien que possible à nos employés. à travers cette transition.”
Ian Bell, fondateur et ancien PDG de Slightly Mad, a répondu. Le studio a été fondé en 2009 et a produit Need For Speed : Shift, suivi deux ans plus tard par Shift 2 : Unleashed. Il a quitté l’équipe en octobre de l’année dernière car il estimait que l’avenir du studio était assuré et que c’était le bon moment pour partir. Il a réagi à la nouvelle sur Twitter, en disant : “Electronic Aarts, continue d’être génial. J’ai dit ma part, et je maintiens chaque mot alors qu’ils continuent de le prouver. Comment sont ces chiffres (désolé, je veux dire les gens avec des espoirs, des rêves et des familles) regardant au bas de ces feuilles de calcul?” Il voulait dire que le profit est tout ce qui compte pour l’éditeur.
En 2017, dans une interview YouTube , il a révélé que sa mauvaise relation avec Electronic Arts est une longue histoire : « Nous avions fait un jeu appelé Need for Speed : Shift, nous avions fait un jeu appelé Shift 2, et EA est venu me voir et m’a dit, deux mois après le début de Shift 2 , pouvons-nous vous donner 1,5 million si vous acceptez de ne pas parler à d’autres éditeurs, de vous mettre d’accord sur d’autres jeux ou de travailler sur tout autre accord avec un autre éditeur, et nous vous donnerons 1,5 million, et nous signerons Shift 3 ? Donc, j’ai dit OK, ça a l’air d’être une bonne affaire. J’ai pris les 1,5 million, j’ai payé des tas de bonus aux gars, et ils l’ont annulé deux semaines avant que nous ne devions commencer le Shift 3 sans avertissement. Ils ont dit : “nous ne faisons plus cela”. Ils ont envoyé des e-mails à trois, quatre, cinq de nos personnes clés. Et deux d’entre eux sont partis parce que nous avions des problèmes. Nous n’avions plus rien. Nous étions finis. Ils ont détruit notre entreprise. Ils ont essayé pour nous tuer. Ils essaient d pour voler notre technologie aussi.”
Il a distingué Patrick Söderlund, ancien responsable du réseau international de studios d’Electronic Arts. Il a dit qu’il était “le pire monstre d’entreprise”: “Ils ont essayé de nous baiser, il n’y a pas d’autre moyen de le dire. C’est ce qu’ils ont essayé de faire. Ils ont essayé de nous détruire; nous n’aimons pas Electronic Arts dans cette entreprise. Alors oui, j”ai réhypothéqué ma maison, mis l”argent en jeu, l”ai mis dans l”entreprise, payé le personnel pendant trois mois de plus, fait quelques jeux, et gratté par. Ces gars sont des connards. Nous n”avons aucun respect pour Electronic Arts. Je n’aurai plus jamais affaire à eux. Aucun respect pour eux. Ce sont d’horribles êtres humains. Ce sont des monstres d’entreprise. Bell a ajouté.
Et il l’a dit il y a cinq ans quand il était indépendant…
