ACTUS DE TECH – Nous avons entendu parler de certaines malversations d’entreprises, mais pas aussi grossières que celles que ce cadre d’eBay s’est permis de commettre.
Comme le rapporte le Boston Globe (l’article peut être payant), James Baugh, ancien responsable de la sécurité et de la sûreté chez eBay, a été condamné hier à près de cinq ans de prison pour avoir mené une étrange campagne de harcèlement contre les blogueurs David et Ina Steiner. Baugh est l’un des sept anciens dirigeants et cadres d’eBay qui ont plaidé coupable dans le cadre de cette affaire.
eBay est surtout connu comme un endroit où l’on peut se procurer des pièces de PC d’occasion à bas prix, voire des grosses boîtes de collection hors de prix. À une époque plus innocente, Weird Al Yankovic a honoré le marché numérique d’une jolie chanson parodique. Il est donc un peu choquant de lire la véritable campagne d’intimidation de type “gangster” mise au point par son équipe dirigeante.
Les Stein, qui publient une lettre d’information axée sur le commerce en ligne appelée EcommerceBytes, ont publié une série d’articles critiques à l’égard d’eBay en 2019. Baugh et les employés d’eBay ont exercé des représailles, prétendument à la demande de responsables encore plus haut placés, dont le PDG de l’époque, Devin Wenig.
Selon The Guardian, les Stein ont reçu des objets menaçants tels que des boîtes remplies d’insectes, un masque de cochon ensanglanté pour Halloween et une couronne funéraire. L’équipe d’eBay a également harcelé les Steiners avec des comptes de médias sociaux de marionnettes, a envoyé des documents pornographiques adressés à David Steiner aux voisins du couple, et a même fait du doxxing sur le couple, en annonçant de faux vide-greniers et autres.
Le comble de l’absurdité, à mon avis, a été atteint lorsque Baugh et l’ancien directeur de la résilience mondiale d’eBay, David Harville (qui a plaidé coupable en mai), auraient traversé le pays en avion pour se rendre à la résidence des Steiner, près de Boston. Selon l’accusation, Baugh et Harville avaient prévu de placer un traceur GPS sur la voiture du couple, mais une porte de garage verrouillée a contrecarré leur plan.
Pour sa part, Baugh affirme avoir reçu des instructions des plus hauts dirigeants d’eBay, dont l’ancien PDG Wenig. Selon la NPR, Wenig a envoyé un message à un collègue cadre au sujet d’un article d’Ina Steiner, dans lequel on pouvait lire : “Si vous voulez un jour la faire tomber… c’est le moment”.
Boston, MA – 29 septembre : James Baugh arrive pour le prononcé de la sentence. Deux anciens cadres d’eBay sont arrivés au tribunal fédéral de Moakley pour le prononcé de la sentence dans leur affaire de cyber harcèlement. Ils ont été condamnés pour avoir menacé Ina et David Steiner, un couple de Natick.
Aucune accusation criminelle n’a été portée contre Wenig en rapport avec le harcèlement, mais le couple fait face à une poursuite civile. Wenig a démissionné de son poste en 2019 et affirme qu’il n’était pas au courant de la conspiration.
James Baugh semble être le plus ancien employé d’eBay à devoir faire face à des conséquences liées à cette affaire. Le 28 septembre, Ina Steiner a publié un billet sur EcommerceBytes pour faire le point sur la situation et préciser qu’elle estime que plusieurs cadres supérieurs, ainsi que la société elle-même, devraient être tenus pour responsables.
“L’année dernière, David et moi avons intenté un procès civil RICO contre ceux que nous pensons être responsables de cette campagne criminelle, notamment l’ancien PDG d’eBay, Devin Wenig, le CCO Steve Wymer et eBay elle-même”, écrit Steiner. “Bien que cette décision ait été difficile à prendre, nous sommes fermement convaincus que c’était la bonne”.
