CRITIQUE DU FILM – Dire que ce film de Netflix sur Marilyn Monroe a été débarrassé de toute trace de “glamour” est un euphémisme. Le biopic romancé d’Andrew Dominik sur la diva blonde est une confession implacable et brutale, révélant les recoins les plus sombres, par endroits presque cauchemardesques, de la vie de Marilyn, qu’elle soit imaginée ou réelle.

Au Festival du film de Venise, aucun autre film n’a suscité une véritable fascination morbide comme le non-biopic sur Marilyn Monroe d’Andrew Dominik, Blonde. Maintenant que le film est enfin sorti sur Netflix, il est clair que même le classement “morbide” semble léger. Qualifier Blonde d’implacable serait un euphémisme pour un film qui soumet sa protagoniste, la Monroe fictive d’Ana de Armas, à deux heures et quarante-sept minutes de torture sexuelle sans fin, de voyeurisme lubrique et de déshumanisation dévastatrice.

Non, ce n’est pas sexy et ça pourrait être sur beaucoup de divas

Blondie est un film délibérément choquant, voire destructeur d’âme, qui vous donne l’impression d’avoir été mâché vivant et recraché, tant il est indiciblement cruel. Toute la presse s’est mise à dire : “Oh mon Dieu, quelles scènes de sexe il y a dans ce film”, mais on ne peut rien dire de Blondie si ce n’est qu’il est sexy. Adapté du roman biographique fictif du même nom de Joyce Carroll Oates, Blonde n’est pas du tout un film sur Monroe : l’intrigue mise à part, la véritable Norma Jeane pourrait être remplacée par Britney Spears ou Kim Kardashian, et la résolution générale porte moins sur la souffrance lamentable de Monroe que sur la violence plus générale perpétrée à l’encontre des femmes sous les yeux du public. Le film est tourné et monté comme un véritable snuff film tiré d’un drame de guerre épique : les flashs des paparazzi, d’un volume perçant à chaque clic agressif, deviennent des canons fumants, et Dominik souligne la brutalité de chaque agression horrible.

La vision de Dominic de l’époque est également punitive

Cela ne signifie pas que le réalisateur provocateur a jeté toutes les conventions aux orties. En effet, au début du film, nous avons droit à une présentation inspirée de la vie réelle de Marilyn Monroe, qui commence par un instantané de son enfance modeste à Los Angeles. Sa mère nous montre quelques-uns des défauts que la petite enfant voyait vraiment chez elle, puis reprend les schémas : elle boit beaucoup, est abusive et parfois carrément brutale avec sa fille, et est souvent poussée au désespoir par l’abandon du père de Monroe (qui est une sorte de figure fantôme distante tout au long du film).

Mais malgré un début difficile, le réalisateur montre d’emblée son talent de visionnaire, et il fait un excellent travail de représentation de l’époque. Nous sommes en 1933 : un terrible incendie s’est déclaré dans les collines qui surplombent la banlieue de Los Angeles, les cendres tombant comme de la neige d’un nuage de fumée noir de jais. Voici un premier exemple de la beauté visuelle troublante de “Blonde” : cadré dans toute une gamme de rapports d’aspect, avec une multitude de plans en couleur et en monochrome, Dominik montre une grande partie de ses compétences techniques avant-gardistes, artistiques et créatives. Dans une première scène de Los Angeles, les images de feu et de braises crépitantes du directeur de la photographie Chayse Irvin sont léchées ; les scènes suivantes, tournées en noir et blanc avec des ombres de type noir, offrent une vision sinistrement somptueuse.

La scène Kennedy est aussi punitive

Kid Monroe est envoyé dans un orphelinat. Après ce moment de misère, nous sautons immédiatement à l’aube de ses vingt ans, où se succèdent ses premières apparitions à Hollywood. Il est manifestement talentueux et investi dans son métier et, contrairement à la caricature malheureusement répandue du Monroe ” bête “, il témoigne de son amour des livres et de son intelligence.

Il est violé par un directeur de studio lors de sa première audition, un acte qui le hantera pour le reste de sa vie. La plupart des éléments de l’histoire suivent ce schéma : toutes ses réalisations sont dégradées par ces hommes de la manière la plus primitive qui soit pour satisfaire leurs propres désirs sexuels – souvent pervers. La scène de sexe avec Kennedy (dont Ana de Armas craint qu’elle soit postée sur des portails de vidéos sexuelles) n’est pas du tout érotique ou excitante, mais plutôt immensément décevante, ironique, désespérante et peut-être vraie. Caspar Phillipson joue le président avec brio, et dire que la scène en question déboulonne tous les mythes est un euphémisme. Le réalisateur dépeint le légendaire président comme un maniaque sexuel bigame et luxurieux ; une démarche audacieuse, ce qui est rarement le cas de la part d’un réalisateur américain.

Il n’y a pas cinquante nuances de gris ici

Ce film n’est pas vraiment nuancé. Au contraire, il est d’une noirceur totale : les moments de légèreté sont incroyablement fugaces et si souvent tragiquement liés à une seule personne et conséquence terrible.

Au début du film, un “triangle amoureux” (dans tous les sens du terme…) ou une triple aventure sexuelle se développe entre Cass (le fils de Charlie Chaplin, joué par Xavier Samuel) et Eddy (le fils d’Edward G. Robinson, une autre star du cinéma classique), qui est finalement arrêté par la direction de Monroe. Peu après, on voit son prochain partenaire Joe DiMaggio (Bobby Cannavale, superbe dans le rôle du personnage brutal), conquérir Marilyn, puis la perdre assez rapidement dans une violence conjugale assez dure. Cass, quant à lui, se révèle jouer un tour sournois à Monroe qui le suivra pendant la majeure partie de sa vie d’adulte. Sa relation avec le dramaturge Arthur Miller (Adrien Brody) est brièvement évoquée dans le film et offre un certain répit romantique, mais le traumatisme passé s’avère trop lourd – exacerbé par la perte de son enfant. Il s’agit d’ailleurs de l’une de ses nombreuses fausses couches, au cours de laquelle Dominik s’adresse au fœtus dans ce qui est sans doute l’une de ses provocations les plus fortes, une séquence de rêve de Marylin, et le supplie de lui pardonner. Oui, le film est aussi dur et créatif de bout en bout.

De Armas est au sommet, mais son talent est malheureusement sous-utilisé

Mais Armas est aussi convaincant que prévu, même si le scénario ne lui donne pas grand-chose d’autre à faire que de montrer son chagrin et sa douleur souvent littérale. C’est là le plus gros défaut de Blonde : si le propos idéologique de Dominik est globalement convaincant, sa transmission artistique des idées se fait trop souvent au détriment de la narration proprement dite. La diva est souvent obligée de se dégrader en victime, violée, battue ou exploitée de manière répétée, de façon à retourner l’estomac et à faire froid dans le dos.

Si c’est terrible à supporter, il est difficile de ne pas respecter les subversions avec lesquelles Dominik joue. Il y a un clin d’œil méta au casting des grands noms de de Armas, par exemple, par le biais d’une voix off qui explore la célébrité de Monroe… alors qu’elle est forcée de sucer John F. Kennedy (Caspar Phillipson).

Mais Armas conserve son accent natal, laissant place aux pièges biographiques que “La Blonde” veut clairement éviter – ajoutant au sentiment qu’il s’agit d’une idée, d’un concept, plutôt que d’un personnage historique. De Armas est effectivement fantastique, mais la prédiction quasi certaine des Oscars est ironique dans la mesure où peu d’éléments de l’écosystème cinématographique incarnent la marchandisation et le voyeurisme d’Hollywood autant que la course annuelle aux récompenses.

Un de ces rares films Netflix dont on parlera encore longtemps

Blondie est à la fois beau et repoussant, par endroits carrément dégoûtant, une œuvre implacable d’un immense désespoir. Il est aussi choquant que n’importe quel slasher, aussi horrible que n’importe quel film de guerre réaliste, mais l’argument général du réalisateur a quelque chose de fascinant. Il est exécuté avec une rare maîtrise visuelle, avec quelques moments incroyablement avant-gardistes et créatifs qui sont véritablement terrifiants. Si Blondie est loin d’être parfait, il fera sans aucun doute parler de lui dans les années à venir, ce qui est une grande réussite tant pour le réalisateur que pour Netflix.

-BadSector-