TECH ACTUS – Cette semaine, Facebook a été frappé par une série d’accusations sur son fonctionnement interne, selon des révélations publiées par le Wall Street Journal et ailleurs. Dans chaque cas, l’entreprise s’est excusée ou a gardé un profond silence.

Une grande partie des informations provient des propres documents internes de Facebook, ce qui suggère que l’entreprise compte désormais des lanceurs d’alerte dans ses rangs. Ces documents fourniront aux gouvernements et aux régulateurs de nombreux éléments pour envisager les prochaines étapes.

Cependant, Facebook s’est jusqu’à présent défendu contre toutes les accusations.

Voici cinq choses qui ont été révélées au sujet du géant des réseaux sociaux cette semaine :

1. 1. Les célébrités étaient traitées différemment par Facebook

Selon des documents obtenus par le Wall Street Journal, de nombreuses célébrités, des politiciens et des utilisateurs de Facebook très en vue étaient soumis à des règles différentes quant au contenu qu’ils pouvaient publier dans le cadre d’un système connu sous le nom de XCheck. Facebook a reconnu que les critiques sur la façon dont le système de vérification croisée a été introduit étaient “justes” – mais a déclaré que le système était conçu pour créer “une étape supplémentaire” pour mieux comprendre le contenu posté. “Il peut s’agir d’activistes appelant à la violence ou de journalistes rapportant des zones de conflit”, a précisé l’entreprise.

Bon nombre des documents cités par le Wall Street Journal “contiennent des informations périmées qui ont été épissées pour créer un récit qui passe à côté du point le plus important” : Facebook a lui-même identifié des problèmes de vérification croisée et travaille à les résoudre”. Le propre Oversight Board de Facebook, nommé pour prendre des décisions sur la modération des contenus délicats, souhaite plus de transparence malgré la répression.

Le conseil d’administration déclare dans son blog que les informations publiées “ont une fois de plus attiré l’attention sur le processus décisionnel apparemment incohérent de la société”. Il a demandé une explication détaillée du fonctionnement du système de vérification croisée. Elle a averti que le manque de clarté sur le recoupement pourrait contribuer à la perception que Facebook est “indûment influencé par des considérations politiques et commerciales”.

L’Oversight Board, financé par Facebook, a formulé 70 recommandations sur l’amélioration de ses politiques depuis qu’il a commencé son travail d’enquête sur la façon dont Facebook modère le contenu. Maintenant, un groupe a été mis en place pour évaluer comment le réseau social met en œuvre ces recommandations.

2. La réponse aux préoccupations des employés concernant la traite des êtres humains était souvent “faible”.

Selon des documents obtenus par le WSJ, les employés de Facebook ont régulièrement signalé des informations sur les cartels de drogue et les trafiquants d’êtres humains sur la plateforme, mais la réponse de l’entreprise était “faible”. En novembre 2019, BBC News Arabic a diffusé un reportage soulignant le problème des travailleurs domestiques à vendre sur Instagram.

Selon des documents internes, Facebook était déjà au courant du problème à l’époque. Le WSJ rapporte que Facebook a pris des mesures limitées jusqu’à ce que Apple menace de retirer ses produits de l’App Store. Pour sa défense, Facebook a déclaré avoir une “stratégie complète” pour assurer la sécurité des personnes, notamment “des équipes mondiales de locuteurs natifs couvrant plus de 50 langues, des ressources éducatives et des partenariats avec des experts locaux et des vérificateurs de faits tiers”.

Les critiques préviennent que Facebook ne dispose pas des outils nécessaires pour modérer tous les contenus et protéger ses 2,8 milliards d’utilisateurs. L’auteur du livre The Facebook Effect, David Kirkpatrick, a déclaré sur le podcast BBC Tech Tent qu’il pense que Facebook n’a aucun intérêt à “faire quoi que ce soit pour exposer les dégâts” en dehors des États-Unis.

“Ils ont fait beaucoup de choses, notamment en embauchant des dizaines de milliers d’auditeurs de contenu”, a-t-il déclaré.  “Mais l’une des statistiques qui m’a sauté aux yeux dans le Wall Street Journal est que seulement 13% de tout leur travail de désinformation et de désinformation en 2020 s’est produit en dehors des États-Unis. Pour un service qui opère à 90% en dehors des États-Unis – et qui a eu un impact énorme, spécifiquement négatif, sur les politiques de pays comme les Philippines, la Pologne, le Brésil, la Hongrie, la Turquie – ils ne font rien pour remédier à tout cela.”Kirkpatrick dit que Facebook ne fait que “répondre à la pression des RP” aux États-Unis parce que cela pourrait affecter le cours de son action.

3. 3. Facebook fait face à un procès massif d’actionnaires

Facebook fait également face à un poursuit complexe de la part d’un groupe de ses actionnaires. Le groupe affirme, entre autres, que le versement de 5 milliards de dollars (3,65 milliards de livres sterling) de Facebook à la Federal Trade Commission américaine pour résoudre le scandale des données de Cambridge Analytica était si élevé parce qu’il visait à protéger la responsabilité de Mark Zuckerberg.

Facebook a déclaré qu’il ne souhaitait pas faire de commentaires sur l’affaire judiciaire en cours.
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4. 4. Facebook a-t-il promu des histoires positives à son sujet ?

Cette semaine, le New York Times a rapporté que Facebook a lancé une initiative visant à mettre du contenu favorable à Facebook dans les fils d’actualité des gens afin d’améliorer son image. Le journal a déclaré que le projet Amplify visait à “montrer aux gens des histoires positives sur le réseau social“.

Facebook a déclaré qu’il n’y avait aucun changement dans le système de classement du fil d’actualité. Dans une série de tweets, le porte-parole Joe Osborne a déclaré que le test sur ce qu’il a appelé “une unité d’information sur Facebook” était de faible ampleur et n’a eu lieu que dans “trois villes”, mais que les messages étaient marqués comme provenant de l’entreprise. Il a déclaré que c’était “similaire aux initiatives de responsabilité des entreprises que les gens voient dans d’autres technologies et produits de consommation”.

5. 5. Facebook savait qu’Instagram était “toxique” pour les adolescents

Une autre révélation majeure dans les dossiers de Facebook est que la société avait mené des recherches détaillées sur la façon dont Instagram affecte les adolescents, mais n’a pas partagé les résultats, bien que suggérant que la plate-forme est un “toxique” pour de nombreux jeunes.

Selon une diapositive rapportée par le Wall Street Journal, 32% des adolescentes interrogées ont déclaré que le fait d’avoir des problèmes avec leur corps les faisait se sentir moins bien dans leur peau sur Instagram. Fox News a rapporté cette semaine que le dénonciateur à l’origine de la fuite du document a révélé son identité et coopère avec le Congrès.

Quoi qu’il en soit, le fait que Facebook n’ait pas partagé ses études détaillées sur les dommages causés par ses plateformes donnera aux politiciens américains de quoi réfléchir à ces choses.

Source : BBC News.