TECH ACTUS –  Des chercheurs ont réussi à construire une internet connexion à haut débit au-dessus du fleuve Congo en utilisant des faisceaux lumineux aéroportés. Le filet lumineux a ses inconvénients, mais il pourrait être une solution innovante dans la nature.

Désormais, les citoyens de Brazzaville et Kinshasa peuvent obtenir des connexions internet haut débit plus rapides et moins chères grâce à une nouvelle méthode. Le projet Taara est l’une des idées dites moonshot de Alphabet X (anciennement Google X).Le projet est issu du désormais défunt Projet Loon, un projet de haut débit utilisant des ballons lancés dans la stratosphère.

Dans la dernière expérience, un “fossé de connectivité particulièrement tenace” entre deux villes africaines – Brazzaville en République du Congo et Kinshasa en République démocratique du Congo – a été comblé, écrit l’équipe sur son blog. Les villes ne sont distantes que de cinq kilomètres, mais la connectivité est délicate car le câble traditionnel doit être acheminé autour de la rivière, ce qui rend le haut débit cinq fois plus cher.

L’équipe X a indiqué que le système de communication optique sans fil (WOC) a fourni près de 700 téraoctets de données en 20 jours avec une disponibilité de 99,9 %. “Bien que nous ne nous attendions pas à une fiabilité parfaite dans toutes les conditions météorologiques à l’avenir, nous sommes convaincus que les connexions de Taara continueront à fournir des performances similaires et à jouer un rôle clé dans la fourniture d’une connectivité rapide et plus abordable aux 17 millions de personnes vivant dans ces villes”, indique le blog.

Il s’agit de la dernière itération d’un projet en gestation depuis trois ans. X travaille avec Econet Group et Liquid Telecom pour apporter l’internet haut débit en Afrique subsaharienne et a commencé le déploiement commercial au Kenya. Le système utilise des faisceaux de lumière très étroitement invisibles pour atteindre des vitesses élevées, de la même manière que la fibre terrestre traditionnelle utilise la lumière pour transmettre des données, mais sans gaine de câble. Des essais de WOC ont été menés aux États-Unis, au Mexique et en Inde.

La technologie, connue sous le nom de Free Space Optical Communications, est née des expériences que l’équipe a précédemment menées en utilisant des lasers pour transmettre des données entre les ballons dans le cadre du projet Loon, qui a été arrêté par Alphabet en février parce qu’il n’était plus considéré comme commercialement viable. Cette méthode n’est pas parfaite, et l’équipe admet qu’elle n’offre pas une fiabilité totale dans des conditions difficiles telles que le brouillard, la brume ou lorsque des oiseaux traversent la trajectoire du flux de signaux.

Mais ils ont réussi à l’améliorer en ajustant la puissance du laser transmis, qui fonctionne un peu comme un télescope, s’appuyant sur des miroirs, des lampes, des logiciels et du matériel pour diriger le faisceau exactement là où il doit aller. L’équipe a également trouvé un moyen de réduire les erreurs causées par les interruptions, comme les oiseaux qui survolent la liaison. “Si des endroits comme San Francisco, où règne le brouillard, ne seront peut-être jamais idéaux pour l’utilisation du WOC, il existe de très nombreux endroits dans le monde où les conditions météorologiques sont idéales pour les liaisons de Taara”, indique le blog.

D’autres projets de recherche d’Alphabet X cherchent également à résoudre des problèmes à l’échelle mondiale :

• • Mineral – une expérience visant à développer une nouvelle technologie pour construire un système alimentaire plus durable.
  • Tidal – améliorer la santé des océans.
  • Projet de robot de tous les jours – pour développer des robots capables d’effectuer des tâches utiles dans la vie quotidienne.

Source : XCompany Blog.