TEST – Microsoft Flight Simulator 2024 décolle avec des ambitions vertigineuses, promettant non seulement l’ivresse de piloter des avions, mais aussi un niveau de réalisme inédit. En tant que nouvel opus de la célèbre série de simulation de Microsoft, la question est : tient-il ses promesses ? Précision importante : notre test ne prend pas en compte les problèmes techniques du lancement un peu cahoteux. Nous avons attendu que les principaux bugs soient corrigés avant de vous donner notre avis définitif. 

 

Il y a quelques années, Microsoft a stupéfié tout le monde en relançant la légendaire série Flight Simulator avec une version quasi parfaite. Quatre ans plus tard, la même équipe revient pour une nouvelle aventure ambitieuse. Microsoft Flight Simulator 2024 est enfin là, apportant des améliorations impressionnantes et des innovations inédites. La vraie question : ce nouvel opus peut-il s’élever encore plus haut ou ressent-on déjà des turbulences ? 

Malgré son lancement difficile, cette dernière édition de Flight Simulator est enfin sur la piste. Bien qu’il ne soit pas parfait, la version 2024 représente une avancée significative pour la franchise. Fidèle à son habitude, Microsoft et Asobo Studio ont écouté les retours des fans pour créer quelque chose de vraiment spécial tout en restant fidèle à l’essence de la série. 

Les développeurs avaient déjà placé la barre très haut avec Flight Simulator 2020, en particulier grâce à des visuels époustouflants qui ont laissé les joueurs sans voix. Cependant, malgré ce succès, certains joueurs se sont sentis exclus. Pourquoi ? Parce que, aussi précis et détaillé soit-il, le jeu est resté fondamentalement une simulation pour les puristes. Pour ceux qui n’étaient pas intéressés par des heures de vol réalistes ou l’étude méticuleuse des instruments, l’expérience pouvait rapidement devenir monotone, voire accablante. 

Mais en 2024, le vent a tourné. Ce nouvel opus conserve tout ce qui a rendu Flight Simulator 2020 exceptionnel : des visuels époustouflants, une simulation détaillée et un réalisme incroyable. Cependant, il ajoute une dimension que les joueurs attendaient depuis longtemps : le gameplay. Avec des missions variées, des objectifs concrets et même des scénarios dignes de films, l’expérience est désormais plus dynamique que jamais. Et pour les puristes qui souhaitent une simulation pure et dure ? Pas de panique : cette nouvelle direction ne trahit pas l’héritage de la franchise. Au contraire, elle l’enrichit et l’élargit. 

Flight Simulator 2024 relève un double défi : satisfaire les fans hardcore de simulation tout en séduisant les joueurs à la recherche d’une expérience plus ludique. Réussira-t-il ? C’est ce que nous allons découvrir. 

 

 

Un mode carrière qui vous fait voyager aux quatre coins du monde 

 

La grande nouveauté de ce nouvel opus est le mode carrière, rempli de missions et d’objectifs clairs qui permettent aux joueurs de piloter divers véhicules dans des lieux spectaculaires à travers le monde. Soyons clairs : ce mode carrière n’est pas seulement une amélioration bienvenue, il était indispensable pour que l’expérience Flight Simulator reste fraîche et passionnante. 

En tant que fan de longue date de la série, je n’ai jamais été gêné par son approche purement axée sur la simulation. Lorsque Microsoft a commencé à dévoiler les premiers détails sur le mode carrière, j’avoue avoir été sceptique. Comme beaucoup d’autres, je craignais que les forces fondamentales du jeu – son réalisme inégalé et son expérience immersive – soient diluées pour attirer un public plus large. 

Et pourtant, si cette orientation vise vraiment à attirer de nouveaux joueurs curieux du monde de l’aviation sans plonger immédiatement dans les complexités d’une simulation pure, l’équilibre trouvé est tout simplement stupéfiant. Le mode carrière n’est pas seulement une amélioration opportune, il insuffle une nouvelle énergie au jeu tout en s’intégrant parfaitement à son ADN. 

L’expérience commence par un tutoriel bien conçu, guidant les joueurs étape par étape à travers les différentes étapes d’une carrière de pilote. Le système de progression est logique et motivant : chaque licence doit être obtenue en dépensant de l’argent virtuel gagné lors des missions. Ces défis sont variés et captivants, donnant à chaque vol un objectif bien au-delà du simple plaisir d’admirer le paysage. Ce système de progression ajoute une dimension supplémentaire au jeu, transformant chaque vol en une opportunité d’améliorer vos compétences et de débloquer de nouveaux horizons dans l’univers de Flight Simulator 2024. 

Et pour les puristes ? Ils n’ont aucune raison de s’inquiéter. Le mode vol libre, qui était la pierre angulaire des versions précédentes, reste intact. Ceux qui préfèrent une expérience non structurée peuvent toujours explorer le monde à leur propre rythme. 

En réalité, ce mode carrière enrichit l’expérience sans jamais la dénaturer. Offrant une progression structurée et des défis passionnants centrés sur l’aviation, il sert de pont entre simulation et gameplay, réunissant les débutants et les fans expérimentés sous un même ciel. 

Les missions du mode carrière renforcent considérablement l’expérience grâce à des activités variées et souvent spectaculaires qui s’intègrent parfaitement au réalisme du jeu. Voici quelques exemples de ce qui vous attend : 

• Lutte contre les incendies de forêt : Pilotez un Canadair pour éteindre des feux dans des conditions extrêmes. 

• Missions de recherche et sauvetage : Participez à des opérations de sauvetage précises pour aider les personnes en détresse. 

• Transport de marchandises en hélicoptère : Livrez des biens dans des endroits difficiles d’accès, exigeant précision et compétence. 

• Service d’ambulance aérienne : Sauvez des vies en transportant rapidement des patients dans des environnements critiques. 

• Epandage agricole : Survolez des champs pour effectuer des missions agricoles avec un timing précis. 

• Secours en montagne : Utilisez votre hélicoptère pour sauver des alpinistes bloqués à des hauteurs dangereuses. 

• Largage de parachutistes : Transportez des parachutistes et assurez le timing parfait pour leurs sauts. 

• Transport de charges lourdes : Soutenez des projets de construction en transportant des charges massives. 

• Livraison de marchandises surdimensionnées : Pilotez des avions emblématiques comme l’Airbus Beluga pour transporter des marchandises imposantes. 

• Transport arctique : Traversez les étendues gelées de l’Arctique à bord d’un Airbus A400M. 

• Transport VIP : Offrez un service de luxe à des célébrités et des hommes d’affaires. 

• Courses aériennes : Mettez vos compétences de pilotage à l’épreuve dans des compétitions palpitantes. 

• Vols en planeur : Profitez des courants d’air pour une expérience de vol unique et paisible. 

• Reconnaissance météorologique : Collectez des données cruciales au cœur des tempêtes ou à haute altitude. 

• Test d’avions expérimentaux : Repoussez les limites de l’aviation en testant des prototypes de pointe. 

• Entraînement à basse altitude : Maîtrisez l’art du vol au ras du sol avec l’A-10 Warthog. 

 

Chaque mission apporte soit une dose d’adrénaline, soit un défi unique, transformant Flight Simulator 2024 en un véritable terrain de jeu pour les passionnés d’aviation tout en restant fidèle à ses racines de simulation. Et ce n’est pas tout ! Un autre mode vous permet de photographier certains des sites les plus emblématiques de la planète – qu’il s’agisse de bâtiments historiques ou de paysages naturels époustouflants. Cette dimension ludique élève le jeu à un nouveau niveau. Vous cherchez des défis rapides ? Un mode trépidant est également disponible. Et une version en ligne permet de mesurer vos compétences face aux meilleurs pilotes. 

 

 

Un mode FPS : une idée prometteuse, mais une réalisation inégale 

 

Parmi les nouveautés les plus intrigantes, le mode à la première personne (FPS) offre la possibilité d’explorer à pied l’immense monde de Flight Simulator. Sur le papier, l’idée semble révolutionnaire. En pratique, toutefois, l’exécution laisse à désirer. Les environnements manquent souvent de cohérence, et si vous espériez flâner tranquillement dans votre propre quartier, mieux vaut ajuster vos attentes : cette fonctionnalité est encore loin d’être au point. 

Certes, le mode FPS est là, et il apporte une petite touche d’extra au gameplay global. Cependant, il est loin d’être aussi impressionnant qu’il n’y paraît au premier abord. Les animations sont rigides, les déplacements maladroits, et la zone d’exploration est strictement limitée : impossible de s’éloigner trop de l’avion. Les escaliers d’aéroports sont impraticables, la plupart des éléments décoratifs sont immatériels, et les défauts deviennent rapidement évidents : textures floues, objets 3D peu détaillés, et un manque global de finition. 

Cela dit, ce mode a ses points forts. Lors de certaines missions où il joue un rôle central, vous pouvez explorer des lieux à couper le souffle et immortaliser ces instants avec des photos mémorables. Dans ces contextes spécifiques, il ajoute une vraie valeur. Cependant, en mode libre, il reste trop rudimentaire pour offrir une expérience véritablement satisfaisante. 

Il faut saluer l’effort d’avoir inclus un mode FPS, car il ouvre de nouvelles perspectives pour l’avenir de la franchise. Mais dans son état actuel, il ressemble davantage à une ébauche expérimentale – prometteuse, mais clairement en phase de rodage. 

 

 

Une flotte impressionnante d’avions à votre disposition 

 

Ne perdons pas de vue que Microsoft Flight Simulator est avant tout un jeu centré sur les avions – ou un simulateur, selon votre point de vue – et sur ce point, l’édition 2024 brille véritablement. La variété d’avions disponibles est impressionnante, et mérite qu’on s’y attarde. Le jeu est proposé en plusieurs éditions, chacune offrant une flotte de plus en plus fournie. 

L’édition de base, la Standard Edition, est l’option la plus abordable, mais elle inclut déjà pas moins de 70 avions, un record dans l’histoire de la franchise. Parmi les nouvelles additions, on retrouve des modèles emblématiques comme le Boeing 737 Max, l’A-10 Thunderbolt II, le De Havilland Canada DH-6 Twin Otter, et le Canadair CL-415. Vous y trouverez également des mastodontes comme le Boeing 747-8, le Boeing 747-8F, l’Airbus A400M Atlas et l’A330. Et ce n’est qu’un aperçu : la liste complète est encore plus vaste. 

Mais ce n’est pas seulement la quantité qui impressionne. Fidèle à sa quête de réalisme, Microsoft et Asobo Studio ont collaboré avec des développeurs tiers renommés dans la communauté de la simulation. Des noms comme iniBuilds, Aeroplane Heaven, Miltech Simulations, Working Title et Carenado sont synonymes de précision minutieuse et de physique réaliste. Leur implication garantit que chaque appareil est aussi authentique que possible, répondant ainsi aux attentes élevées des fans les plus exigeants. 

 

 

Le streaming en nuage : une bénédiction ou une malédiction ? 

 

Un des défis majeurs rencontrés avec Flight Simulator 2020 concernait ses exigences croissantes en termes d’espace de stockage. Chaque mise à jour mondiale ajoutait de nouveaux contenus, mais augmentait également la taille du jeu, obligeant les joueurs à faire des choix difficiles quant aux régions à activer. Vers la fin de son cycle, il n’était pas rare que les utilisateurs cherchent désespérément à libérer de l’espace disque juste pour maintenir le jeu en fonctionnement. 

Pour remédier à cela, l’équipe d’Asobo à Bordeaux a pris une décision audacieuse : miser davantage sur le streaming des scènes et des objets. À l’instar des villes en photogrammétrie, des textures de Bing Maps et des bâtiments 3D génériques déjà utilisés, l’idée était de réduire drastiquement les besoins de stockage local en transférant l’essentiel des données dans le cloud. Sur le papier, cette approche s’inscrit parfaitement dans la vision ambitieuse de la franchise. 

Cependant, cette solution n’est pas sans inconvénients. Le streaming constant des données impose une charge accrue sur les serveurs, qui doivent désormais gérer des volumes massifs de trafic – surtout avec l’arrivée d’un grand nombre de nouveaux joueurs attirés par Flight Simulator 2024. Malheureusement, l’infrastructure actuelle semble mal préparée pour répondre à cette augmentation de la demande. 

Lors de ce test, de nombreux joueurs ont signalé des problèmes de connectivité, des délais de chargement, voire des interruptions de service. Ces obstacles ternissent malheureusement une expérience par ailleurs prometteuse. Il est clair que la transition vers un jeu plus léger, dépendant du cloud, bien qu’innovante, implique certains compromis. 

Le streaming est une excellente idée en théorie, mais tant que les serveurs ne seront pas suffisamment robustes pour supporter cette charge, l’expérience restera par moments frustrante. Espérons qu’Asobo et Microsoft remédient rapidement à ces problèmes, car à l’heure actuelle, les difficultés liées aux serveurs constituent une source constante de mécontentement pour de nombreux joueurs. Une amélioration possible pourrait être la réintroduction de la possibilité de télécharger localement certaines zones, comme dans les versions précédentes – ce qui pourrait grandement améliorer la situation. 

 

 

Un monde plus vivant et réaliste que jamais 

 

Avec Microsoft Flight Simulator 2024, le monde qui nous entoure atteint de nouveaux sommets de réalisme. Asobo Studio élève encore la barre en introduisant des améliorations majeures, à commencer par l’intégration tant attendue des saisons. Des forêts verdoyantes de l’été aux couleurs éclatantes de l’automne, en passant par les paysages enneigés de l’hiver, chaque environnement s’adapte désormais aux cycles naturels de l’année, offrant une immersion sans précédent. 

Le terrain lui-même a bénéficié d’une refonte significative grâce à des technologies avancées. Des éléments comme des roches, une végétation spécifique à chaque région et d’autres détails minutieux ne sont plus de simples ornements visuels : ils interagissent directement avec les conditions météorologiques et les appareils que vous pilotez. Par exemple, le souffle d’un rotor d’hélicoptère ou l’effet d’un propulseur d’avion modifie visiblement le sol et les objets environnants, rendant le monde plus dynamique et vivant. 

Combinées aux innovations déjà présentes dans Flight Simulator 2020, ces nouvelles fonctionnalités créent une planète virtuelle d’un réalisme époustouflant. Chaque vol devient une aventure visuelle et sensorielle, et la possibilité de parcourir la Terre entière d’un simple clic incite à explorer ce monde sous un nouveau jour. 

Du côté des villes, la philosophie reste la même : perfectionner ce qui fonctionnait déjà. Les villes modélisées en photogrammétrie, qui avaient marqué les esprits en 2020, font leur retour, mais avec une précision et une diversité encore accrues. La technologie Autogen, qui génère les bâtiments et infrastructures en temps réel, a également été améliorée pour offrir des résultats toujours plus proches de la réalité. Tout converge vers un objectif : une immersion totale… à condition que votre matériel soit à la hauteur, car cette nouvelle édition est plus gourmande en ressources que jamais. 

Alors, peut-on vraiment voir sa maison depuis son avion ? La réponse est oui ! Et si vous avez toujours rêvé de survoler des paysages familiers ou inconnus avec une précision incroyable, Flight Simulator 2024 vous en donne l’opportunité, dans une version de la planète à la fois magnifique et fidèle à la réalité.

Merci à Microsoft Hungary pour le code de test Xbox Series X fourni.

-Gergely Herpai “BadSector”-

 

 

Éditeur : GSC Microsoft
Développeur : Asobo Studio
Style : Simulateur de vol
Sortie : 19 novembre 2024