TEST – Malgré les obstacles écrasants qui s’amoncelaient sur les développeurs comme Pyramid Head, Bloober Team a enfin livré Silent Hill 2 dans un remake qui touche au classique exactement là où il le faut tout en préservant les meilleurs éléments du jeu original. Silent Hill 2 Remake est un triomphe de la terreur.

Je vais vous expliquer en détail pourquoi je le pense, je vous le promets. Mais avant tout, mettons les choses au clair : avec tout le bruit inutile et l’hystérie anticipée autour de ce remake, Silent Hill 2 Remake n’est pas seulement le reboot que les fans de longue date méritaient – c’est aussi celui dont nous rêvions secrètement. Même dans un monde où le Resident Evil 2 Remake a placé la barre très haut, Silent Hill 2 Remake tient facilement la route.

Le cauchemar revient

Silent Hill 2 Remake ne se contente pas d’honorer le matériau d’origine, il est également assez confiant pour imprimer sa propre identité sur cette histoire vieille de 23 ans. Ce remake est le point d’entrée idéal pour une nouvelle génération qui n’a peut-être jamais rencontré les horreurs de Silent Hill.

C’est ce qui m’a le plus impressionné. En collaboration avec Konami et certains membres de l’équipe de développement originale, Bloober Team a magistralement mêlé attentes et surprises pour créer un chef-d’œuvre moderne à partir de cette histoire sombre, infiniment effrayante et oppressante. Le résultat est une expérience à glacer le sang, qui ravira aussi bien les anciens que les nouveaux fans. À de nombreux endroits, les dialogues sont presque mot pour mot ceux de l’original – parfois même les intonations sont identiques – mais Bloober a confié l’expérience avec de nouvelles scènes cinématiques et a soigneusement retravaillé des lieux familiers comme Blue Creek et Brookhaven. Ces lieux semblent familiers, mais ils sont suffisamment rafraîchis pour que même les fans expérimentés puissent les redécouvrir avec des yeux neufs.

Et oui, je l’admets : « Je suis BadSector, un fan inconditionnel de Silent Hill depuis 23 ans. » Je connais tous les jeux de fond en comble et je confesse que je peux (parfois de manière agaçante) réciter presque chaque cinématique mot pour mot. Je comprends que cela ne fait pas de moi le critique le plus impartial, mais cela m’a rendu plus critique. C’est pourquoi je scrute chaque minuscule changement – qu’il s’agisse des détails fins des cartes, des énigmes retravaillées, ou de l’intégration de nouveaux lieux et cinématiques.

Je redoutais déjà, mais pas à cause de l’horreur…

Quant à Bloober Team… eh bien, nous n’avons pas toujours été sur la même longueur d’onde… D’accord, j’ai aimé The Medium (même si la fin m’a assez déçu), mais Blair Witch et Layers of Fear 2 ne m’ont pas vraiment convaincu. J’étais donc un peu nerveux quand il a été révélé que Bloober allait aussi s’occuper du remake de Silent Hill 2. Heureusement, j’ai été agréablement surpris et soulagé : Silent Hill 2 a reçu l’attention et le respect qu’il mérite. J’ai testé le jeu à la fois sur PS5 et Steam Deck. Il fonctionnait parfaitement sur la première, évitant les bugs techniques qui m’avaient frustré dans d’autres jeux de Bloober. Et avec un peu de bricolage sur le Steam Deck, on peut réactiver le FSR3 de l’Unreal Engine 5, qui avait été curieusement retiré, rendant le jeu beaucoup plus fluide sur la console portable de Valve.

Donc, pour ceux qui ne le sauraient pas, Silent Hill 2 est le deuxième opus de la légendaire franchise d’horreur de Konami. Mais contrairement aux première et troisième parties, qui sont plus interconnectées, Silent Hill 2 est une histoire indépendante. C’est peut-être pour cette raison que Konami a choisi de rebooter cette partie, et non la première. Alors que les première et troisième parties se concentrent sur le culte de la ville, dans Silent Hill 2, nous contrôlons James Sunderland, un homme calme et brisé qui lutte contre la mort de sa femme, survenue trois ans plus tôt. Puis, sorti de nulle part, il reçoit une lettre – de Mary, sa femme – lui demandant de la retrouver dans une station balnéaire où ils s’étaient rendus ensemble : Silent Hill.

Malgré les signes évidents de danger – après tout, à quand remonte la dernière fois qu’une femme morte vous a écrit une lettre ?! – Sunderland se dirige quand même vers le Maine. À son arrivée, il se rend compte que cette petite ville paisible n’est pas du tout paisible – elle est morte, et les silhouettes qui se dessinent dans le brouillard… eh bien, elles ne sont certainement pas humaines. Je ne vais pas vous en dire plus – même si vous connaissez les principaux rebondissements, il y a encore beaucoup de surprises que vous avez oubliées ou que vous n’avez jamais connues, surtout avec le temps qui s’est écoulé depuis la sortie originale. Au fil d’une vingtaine d’heures de jeu, vous arpenterez la ville avec James, à la recherche de sa femme décédée.

Et il ne faudra pas longtemps avant que vous ne décourie l’autre visage de Silent Hill – ce monde sanglant, inhumainement oppressant, en ruine et sale qui couve sous la surface. Alors que la ville peut sembler d’abord être un paisible coin de l’Amérique, rien n’y est véritablement paisible.

C’est là la véritable magie de Silent Hill. Tout semble normal – peut-être un peu trop calme et abandonné, mais généralement en ordre. Au début, tout semble complètement normal – peut-être trop silencieux, mais pas encore suspect. Puis, à mesure que vous creusez dans les secrets de James, de la ville et de ses habitants, vous réalisez que rien n’est en ordre. À un moment donné, les pièces rouillées et délabrées d’un complexe d’appartements abandonné semblent s’animer sous le poids de la décomposition. Un magnifique hôtel au bord du lac finit par se draper de ténèbres, où seules la moisissure et des choses inhumaines prospèrent. Une promenade fantomatique à travers la société historique déserte de la ville mène directement à une prison du XIXe siècle, où les détenus subissaient des châtiments cruels et inhabituels.

Partout, des horreurs vous attendent – des créatures cauchemardesques essaient de vous massacrer, mais James réagit à peine. Il ne semble même pas remarquer quand il se jette d’un trou à l’autre, restant toujours au même niveau. Il ne se soucie pas que des ombres apparaissent à peine dans les coins, ou que le monde autour de lui change constamment. Comme on dit : pour lui, sa femme est tout son univers – et elle est morte depuis trois ans.

Les nouvelles facettes de l’horreur

Dans le jeu original, les combats étaient rares et le gameplay était court, mais Bloober Team a corrigé ces problèmes dans le remake. De nombreuses nouvelles zones ont été ouvertes, et j’ai passé beaucoup de temps à errer dans les rues de Silent Hill, appréciant la liberté de découvrir des boutiques et des bâtiments autrefois scellés. Cela, ainsi que les niveaux plus longs et les nouveaux lieux, plus que doublent le temps de jeu d’environ huit heures du jeu original.

Cependant, il est possible qu’ils aient un peu trop étiré l’expérience. C’est bien sûr subjectif, mais je pense que les jeux d’horreur fonctionnent mieux lorsqu’ils sont rapides et percutants, vous jetant des nouveautés avant que vous ne vous habituiez trop aux environnements. Le gameplay prolongé dans le remake peut devenir plus frustrant qu’excitant dans certaines zones, surtout lors de certains combats de boss, notamment à la fin. J’aurais préféré explorer davantage de nouveaux lieux plutôt que de voir les anciens artificiellement prolongés.

Et le combat ? Eh bien, comme on dit : « fais attention à ce que tu souhaites. » Le Silent Hill 2 original était ridiculement facile, même au niveau de difficulté le plus élevé, mais la version de Bloober est beaucoup plus difficile. La bonne nouvelle, c’est que le remake ne se concentre pas sur le combat (du moins pas en mode normal). Cependant, il sera toujours difficile d’appliquer la tactique classique du survival horror (quand vous boitillez à peine en raison de vos blessures, et que vos munitions et bandages sont épuisés) : fuir, fuir, fuir. Les espaces étroits et les coins fermés rendent difficile l’évasion, et il y a peu de place pour la furtivité. De plus, les combats de boss – avec leurs surprises – épuisent impitoyablement vos réserves de munitions, et il est souvent difficile de terminer ces affrontements sans subir vous-même de lourds dégâts, ce qui épuise rapidement vos ressources. Particulièrement agaçants sont les monstres couchés qui parviennent encore à vous cracher dessus même après que vous les avez battus.

Une solution à ce problème dans Silent Hill 2 réside dans les niveaux de difficulté ajustables. Comme dans le jeu original, vous pouvez séparer la difficulté des combats et des énigmes, donc si vous êtes bon en combat mais pas en énigmes – ou l’inverse – vous pouvez adapter l’expérience à vos compétences. Par exemple, vous pouvez jouer en mode de combat facile, où vous trouvez plus de munitions et affrontez moins d’ennemis, tout en rendant les énigmes plus difficiles, nécessitant plus d’étapes et offrant moins d’assistance. Le remake combine habilement l’ancien et le nouveau ; chaque énigme que j’attendais est là, avec quelques subtils rebondissements pour ne pas devenir ennuyeuses. Bien qu’elles puissent être un peu trop faciles en mode normal, quelques-unes m’ont tout de même bloqué, mais jamais au point de devenir frustrantes.

Chaque petit indice, secret et détail – coupures de journaux, notes, photos, murmures, images, accessoires, objets à collectionner – est toujours présent, mais de nouveaux éléments apparaissent également, renforçant ou réfutant les anciennes théories des fans. Je suis reconnaissant pour cette attention aux détails. Cela prouve que les développeurs viennent vraiment de la base de fans, et vous pouvez voir cet engagement dans chaque petit élément du jeu. Les sons remaniés, les captures de mouvement et les révisions cinématographiques bénéficient majoritairement au Silent Hill 2 Remake, bien que certains moments puissent sembler moins forts que l’original. (Je pourrais vous dire lesquels, mais cela gâcherait la surprise. Disons simplement qu’il y aura des scènes qui correspondent exactement à l’original, avec quelques légères variations, et qu’il y en aura d’entièrement nouvelles.)

Un chef-d’œuvre de l’horreur subtile

Comme nous l’espérions, les visuels, la conception sonore et l’histoire silencieusement déroulée de Silent Hill 2 Remake en font l’une des expériences d’horreur les plus oppressantes et nuancées que les fans aient vécues depuis des années. Plutôt que de choquer avec des sursauts bon marché ou une brutalité excessive, Silent Hill s’appuie sur des éléments atmosphériques pour induire une inquiétude constante. Le jeu joue sans cesse avec vos attentes : parfois, lorsque vous attendez une musique sombre et menaçante, vous obtenez un silence absolu ; d’autres fois, des silhouettes lointaines, apparemment humaines, apparaissent, mais ne le sont absolument pas. Alors que Resident Evil représente le côté bruyant et plus spectaculaire des jeux d’horreur, Silent Hill est plus sobre et mélancolique. Il n’y a pas de T-virus ici, pas de grandes entreprises cupides – seulement de la douleur, des ténèbres et du chagrin.

Silent Hill n’a jamais été destiné aux âmes sensibles, mais Silent Hill 2 en particulier raconte une histoire profondément dérangeante et écoeurante, abordant des thèmes véritablement horrifiants comme l’abus sexuel, le traumatisme et la violence. Bloober Team mérite des éloges pour avoir traité cette histoire sensible et difficile d’une manière qui n’a jamais semblé sensationnaliste ou inutilement choquante. Et bien que je ne veuille pas gâcher quoi que ce soit, je peux dire qu’un des sous-intrigues les plus dérangeants du jeu a été traité avec beaucoup plus d’empathie et de soin.

En ce qui concerne la musique légendaire du jeu, le Maître Akira Yamaoka, de retour, continue de livrer une conception sonore de référence dans le genre, tout aussi effrayante que jamais ; un couple parfait et horriblement troublant avec les créatures grotesques de Masahiro Ito. Même après 20 heures de jeu, j’en frissonne encore. Le symbolisme et la conception visuelle du monde, minutieusement travaillés, sont à la fois impressionnants et perturbants. Je ne me suis jamais lassé d’explorer, de chercher des coins cachés, de casser des fenêtres et de rassembler des notes, des indices et des fragments d’information qui ajoutent des couches effrayantes à la narration mature de Silent Hill 2, même si parfois cela me faisait frissonner, et oui, même me faisait peur en jouant.

En effet, 23 ans plus tard, je n’ai pas honte d’admettre que, tout en étant complètement immergé dans le jeu, j’étais sincèrement terrifié en jouant James. Presque constamment, pour être honnête. Même quand je savais exactement ce qui allait se passer. Même quand je venais à peine de recharger ma sauvegarde précédente. Et l’aspect le plus professionnel de la création de peur dans Silent Hill 2 est qu’elle crée ce type de terreur omniprésente, persistante et continue. Il n’y a pas de sursauts bon marché ici, pas de tropes de films d’horreur de série B. Et Bloober Team mérite des éloges massifs pour avoir capturé cette atmosphère tout comme Konami l’avait fait autrefois.

Un remake meilleur que prévu

Je vais être honnête : je ne pensais pas avoir un jour besoin d’un remake de l’un de mes jeux préférés. Je ne pensais pas que c’était justifié, et je ne croyais pas que Bloober pourrait aborder les thèmes de Silent Hill 2 dans un jeu moderne sans les gâcher. Je n’ai jamais été aussi heureux de m’être autant trompé.

Peu importe si vous avez déjà joué à Silent Hill 2 ou non. Silent Hill 2 Remake mélange magistralement les éléments anciens et nouveaux, et apporte l’un des meilleurs jeux d’horreur des dernières années. Je suis sûr qu’il sera tout aussi terrifiant pour ceux qui rencontrent James pour la première fois. Bien que le gameplay puisse sembler un peu étiré par moments, et que certains puissent se plaindre des combats, il n’y a rien – pas le moindre détail – que je voudrais changer. L’apparence, le son, les mécaniques du jeu, et la façon dont il modernise tout en restant fidèle à l’original, sont presque parfaits. Et croyez-moi, mes attentes n’étaient pas basses, mon ami.

-Gergely Herpai „BadSector-

Éditeur : Konami
Développeur : Bloober Team
Style : Survival horror
Sortie : 8 octobre 2024.