Un prêtre américain, Lawrence Kozak, est accusé par la police d’avoir dépensé une somme d’argent importante dans plusieurs jeux mobiles populaires, dilapidant ainsi les fonds de la paroisse Saint Thomas More…
Un prêtre catholique de Pottstown, en Pennsylvanie, est accusé par la police d’avoir dépensé plus de 40 000 dollars en jeux mobiles sur le compte de la paroisse. Candy Crush, Mario Kart Tour, Pokémon Go, Cash Frenzy, quelques machines à sous et titres d’objets cachés… c’est toute une liste.
Selon le Philadelphia Inquirer, Lawrence Kozak a touché à la carte de crédit du diocèse, et le total accumulé sur quatre ans s’est élevé à 41 879,83 $ de dépenses. Les achats ont commencé en 2019. Les autorités ont été informées pour la première fois de l’affaire par des responsables de l’église en 2022. À cette époque, la police a interrogé Kozak, qui a déclaré aux enquêteurs qu’il avait lié ses cartes de crédit personnelles et paroissiales à son iPhone. Ce dernier, il dit l’utiliser pour le “streaming” (par exemple Netflix) et “Microsoft Office”. Cette dernière déclaration nous fait soupçonner qu’il ment !
Selon lui, il n’a pas utilisé directement la carte de crédit de la paroisse pour les microtransactions, mais cela aurait pu être involontaire car il n’est pas un « gars du détail » et ne regarde généralement que le montant final avant de payer. Selon lui, les achats étaient destinés à « se mettre sous tension », et non à jouer. Parmi les documents de police se trouve une feuille de calcul liée à l’identifiant Apple de Kozak qui montre TOUS les achats entre le 30 décembre 2018 et le 15 juin 2022. Le total est de 214 265,08 $ et comprend certaines transactions inhabituelles qui apparaissent dans les registres financiers de l’église, et montre également que Kozak a également débité son propre compte sur sa carte de crédit, pour un total de 10 600 $ (s’il avait couvert la totalité du montant, il n’y aurait pas de problème…).
Mais ils ont également trouvé un compte Amazon où il a utilisé l’argent de la paroisse pour acheter une tablette Fire, ainsi qu’un sac à dos envoyé à la filleule de Kozak avec des messages signés “Oncle Larry”. En 2023, son successeur, Thomas Kletzel, a déclaré à la police qu’il avait reçu un chèque de 8 000 $ de Kozak à restituer à la paroisse et, dans sa lettre manuscrite, s’est excusé du stress que cela avait causé à tout le monde. L’année dernière également, le directeur commercial de la paroisse s’est dit sceptique quant au fait que Kozak ne savait pas à qui il dépensait l’argent.
Jeudi, Kozak a été accusé de vol et d’autres délits connexes et a depuis été libéré sous caution de 250 000 $. Kozak a déclaré à la police qu’il avait besoin de conseils pour sa dépendance au jeu. Mais il est peut-être trop tard.
Source: PCGamer, The Philadelphi Inquirer, Catholic News Agency
