CRITIQUE DE SÉRIE – La dernière création de Nathan Fielder et Benny Safdie, intitulée The Curse, est une série sombrement humoristique et finement tissée qui estompe les frontières entre réalité et fantaisie. Découverte sur SkyShowtime, elle se déploie épisode par épisode, offrant un récit satirique qui ne ménage pas la sensibilité de son public.

S’étendant sur dix épisodes, The Curse suit les exploits de Whitney (Emma Stone) et Asher (Nathan Fielder), un couple marié en lutte pour produire l’épisode pilote de leur émission de rénovation, ‘Fliplanthropy’. Leur mission semble simple : revigorer, mais non ‘gentrifier’ (un terme que Whitney qualifie de ‘mot en G’) leur communauté locale à Española, au Nouveau-Mexique. Whitney vend des maisons écologiques avec des extérieurs miroitants, une isolation permanente et des œuvres d’art amérindiennes soigneusement choisies. Elle et Asher gèrent également un centre commercial local, abritant un café de troisième vague et un marché fermier, promettant des emplois locaux mais ne servant principalement qu’eux-mêmes, faute de clients. Asher, avec son ami d’enfance devenu réalisateur, Dougie (Benny Safdie), crée un projet qui capture de manière ludique et créative leur relation.

Pas tout à fait l’équipe de rêve : l’activiste prétentieuse et son mari désemparé

Malgré leurs meilleurs efforts, la vie de Whitney et Asher est loin d’être parfaite. En réalité, la plupart est absurde et ridiculement stupide. Whitney prétend s’être faite toute seule mais est constamment confrontée à des problèmes en raison de ses parents, des propriétaires notoires connus pour expulser les locataires à la première occasion. Le couple essaie d’imiter la relation typique des ‘opposés qui s’attirent’, mais l’agacement constant de Whitney envers Asher (mal dissimulé) et ses décisions fréquemment incompétentes et embarrassantes sont flagrants. Plus important encore, le zèle activiste de Whitney n’est qu’une façade, s’effondrant lorsque ces principes moraux entravent son image de soi parfaite ou la production de son émission de télévision.

Leurs problèmes atteignent leur apogée lorsque Asher donne un billet de 100 dollars à une jeune fille devant la caméra, pour le reprendre une fois l’enregistrement terminé. La fille, confuse et en colère, maudit Asher. Au début, Asher prend The Curse à la légère, la traitant comme une plaisanterie ou un jeu d’enfant, tandis que Whitney la considère plus sérieusement. À mesure que leur vie et leur travail se compliquent, Asher commence à croire que The Curse et ses conséquences pourraient bien être réelles.

Le premier épisode encapsule l’essence de la série dès le départ. Dans la scène d’ouverture, Dougie, un interviewé, éclabousse le visage d’une femme mexicaine malade, la faisant paraître en larmes, émue – un moment avec lequel Whitney et en partie Asher ont du mal, mais qu’ils finissent par accepter pour approfondir l’impact émotionnel du spectacle. Au fur et à mesure que la série progresse, ces fils se tissent de manière plus complexe, compliquant la relation de Whitney et Asher et la production de leur émission. Dans ce monde métafictionnel, où la réalité et l’imagination se confondent, il devient de plus en plus difficile pour les personnages et le public de distinguer les deux.

Pas pour tout le monde

The Curse pourrait ne pas être le favori de tous, et c’est parfaitement acceptable. La série est plus accessible que les œuvres précédentes de Nathan Fielder et Benny Safdie. Avec une réalisation précise et une narration stratifiée, les créateurs ont conçu une œuvre qui séduit un large public. En surface, c’est une satire de la culture des influenceurs et des stars de la télé-réalité, avec les pitreries de Whitney et Asher pour créer leur émission qui offrent à la fois rires et gêne, clairement pas adaptées à une émission de télé-réalité typique.

Au-delà de sa surface, The Curse offre davantage, critiquant sévèrement l’élite qui est aveugle à ses privilèges, croyant que de simples actes de charité superficiels ou un activisme symbolique peuvent changer d’autres communautés. Le mélange délicat de réalité et de fiction dans cette série repousse les limites, nous laissant souvent nous demander si Whitney et Asher jouent simplement des rôles ou croient vraiment en leur cause.

Le personnage de Dougie manque de profondeur, surtout dans les premiers épisodes. La caméra est si étroitement liée à l’histoire et aux conflits de Whitney et Asher que lorsqu’elle se déplace pour raconter le récit moins palpitant de Dougie, le rythme des épisodes baisse. Cependant, l’introduction de Dougie est vitale car son personnage prend un rôle plus significatif dans les parties ultérieures de la série. Néanmoins, les changements entre ces intrigues peuvent paraître abrupts et moins convaincants.

Malgré cela, The Curse maintient une tension narrative tout au long, poussant souvent son histoire de plus en plus absurde au bord du chaos. Cette création continue de tension offre une expérience passionnante et substantielle pour les spectateurs, du début jusqu’à la fin de la série.

Pas votre série SkyShowtime typique

The Curse ne rentre pas dans le moule habituel des séries, mais est plus digeste que les œuvres précédentes de Nathan Fielder et Benny Safdie. La réalisation de haute qualité et la narration complexe captivent un large public. Au premier abord, l’histoire est une satire du monde des influenceurs et des stars de la télé-réalité, mais au cœur, elle juge sévèrement les élites qui ne reconnaissent pas leurs privilèges et pensent égoïstement que des actes de charité superficiels ou un activisme de façade peuvent sauver d’autres communautés. La série excelle à équilibrer sur le fil entre réalité et fiction, remettant en question si les protagonistes, Whitney et Asher, sont vraiment engagés dans leur cause ou sont devenus tellement absorbés par leurs rôles qu’ils se sont convaincus de leurs propres récits.

– Gergely Herpai (BadSector) –