TEST – Elden Ring est énorme. Le jeu a reçu des critiques très positives dans le monde entier, mais j’ai beaucoup de réserves à son sujet. Lorsque FromSoftware a annoncé qu’il allait créer une nouvelle expérience en monde ouvert, je m’attendais peut-être à une poignée de zones intelligemment reliées entre elles, comme le font habituellement les développeurs. Cependant, Elden Ring est un jeu énorme, plein de mystère et de combats de boss extrêmement difficiles qui mettront à l’épreuve les compétences de presque tous les joueurs. Il ne fait aucun doute qu’il est devenu l’un des jeux les plus attendus de 2022.

Comme nous avons reçu Elden Ring le jour de sa sortie et que le jeu est énorme, c’est l’une des raisons pour lesquelles il m’a fallu si longtemps pour rédiger ma critique. Une autre raison est que je n’ai pas apprécié le jeu autant que je l’aurais voulu. Je comprends le concept des développeurs et il est clair que de nombreuses personnes sont fans d’Elden Ring, mais pour moi, cela n’a pas fonctionné pour un certain nombre de raisons. Cela s’explique en partie par le fait qu’à part Bloodborne, je ne suis pas un grand fan de la série des Souls ou des jeux similaires, et surtout pas parce que ces jeux restent fidèles à la recette originale – la série des Souls a très peu changé depuis le tout premier épisode, Demon’s Souls, sorti en 2009.

Il n’y a pas de “bonne manière” ici…

Ce n’est qu’après une quarantaine d’heures de jeu que je me suis rendu compte que je jouais la majeure partie d’Elden Ring pratiquement à l’envers. Ne serait-ce que parce qu’il y a tellement de façons différentes d’aborder les différents lieux, il était inévitable que je me heurte à des murs invisibles. Certaines zones que j’ai découvertes étaient “en avance”. Bien qu’il y ait eu d’autres chemins que j’aurais pu explorer, le manque de direction m’a convaincu que c’était la voie à suivre. Mais dans l’Elden Ring, il n’y a pas de bon chemin…

Éparpillés sur la carte, vous trouverez des boss qui n’appartiennent pas à l’histoire principale – certains d’entre eux vous empêcheront d’avancer dans la direction que vous pensez devoir prendre. Ces boss semblent beaucoup plus difficiles que certains des boss liés à l’histoire principale. En outre, sur PC, de nombreux rapports font état de problèmes techniques (déchirures, gel) lors des combats de boss, ce qui non seulement rend l’expérience de jeu infiniment plus difficile, mais la dessert également. Beaucoup de gens ont écrit que ces problèmes étaient assez sporadiques sur PC dans Elden Ring. J’ai moi-même testé le jeu sur Xbox Series X et n’ai heureusement pas rencontré de tels problèmes, mais j’ai remarqué que le jeu se chargeait pas mal pendant les morts pour un titre next-gen. Et dans un jeu Souls, il y a de fortes chances que vous mouriez beaucoup…

Surtout si l’on considère le style de jeu que j’ai adopté dans plusieurs jeux de FromSoftware. Je ne suis pas un joueur qui compte sur la vitalité. C’était surtout une erreur en jouant à Elden Ring. En raison de la nature du monde ouvert, je suis tombé sur des boss bien au-dessus de mon niveau. Bien que j’ai pu les battre avec de la persévérance – et l’utilisation de la Reduvia Blood Blade, maintenant rééquilibrée, fiable et presque cassée – ce n’était pas vraiment amusant. Je n’ai pas ressenti le sentiment habituel d’accomplissement, comme si chaque victoire était méritée, surtout parce que j’avais l’impression d’avoir gagné par chance.

Mais j’aime vraiment les défis. Une grande partie du jeu donne l’impression d’exiger des joueurs qu’ils atteignent cette statistique pour progresser confortablement dans le jeu. Mais il est clair que malgré le monde ouvert d’Elden Ring, ce sera d’autant plus difficile si vous vous y prenez d’une manière que le jeu ne prévoit pas, surtout si vous n’allouez pas de points à la vitalité.

Vous avez besoin de runes ? Allez-y et cultivez sans relâche…

En même temps, ce n’est pas comme si vous ne pouviez pas farmer pour monter lentement en niveau dans le jeu – l’Anneau d’Elden semble presque vous y conduire. Dans les environs immédiats de certains lieux de grâce (qui, avec le pieu de Marika, remplacent le point de résurrection de Dark Souls, les feux de camp), il y a des ennemis de petite ou de grande taille qui rôdent ou s’entretuent, ce qui rend le farm d’XP (ou, comme ils l’appellent dans ce jeu, de runes) incroyablement facile, mais cela devient incroyablement ennuyeux au bout d’un moment.

En parlant de cela, tout le système de montée en niveau – qui n’a pas non plus changé d’un iota depuis Demon’s Souls en 2009 – est également extrêmement ennuyeux et sans imagination pour la énième fois. Je comprends que c’est le système de Dark Souls, et il est clair que tous les jeux de FromSoftware sont basés sur le même système. Cependant, pour moi, ce n’est toujours pas amusant de pouvoir empiler un point sur une compétence (vigueur, esprit, endurance, force, dextérité, intelligence, foi, arcane) et qu’ensuite vos autres capacités pertinentes pour le jeu (combien de HP, mana et stamina vous avez, combien vous pouvez frapper, etc.) Des arbres de compétences, quelqu’un ? C’est carrément 2022 ! En outre, il n’est pas vraiment expliqué de manière normale, par exemple, que le niveau de puissance magique (c’est-à-dire combien de dégâts vous pouvez prendre avec des sorts) est spécifiquement lié à quelle compétence.

Les explications, la clarté de l’orientation ou la logique sont étroitement mesurées par le jeu

Le jeu se caractérise également par une façon incroyablement étroite d’expliquer les choses, et ce qu’il explique n’a souvent pas beaucoup de sens. En tant qu’astrologue (l’équivalent d’un mage), par exemple, j’utilisais presque exclusivement des sorts, et j’ai rencontré plusieurs solutions de game design problématiques dans ce domaine. Il est assez ridicule que j’utilise toujours pratiquement les deux mêmes sorts offensifs (Caillou de glace et Arc de glace) que j’ai obtenus au tout début du jeu. Pourquoi ? Après avoir acheté trois autres sorts plus tard dans le jeu (Catch Flame, Flaming Sing et Urgent Heal), je n’arrivais pas à comprendre pourquoi je ne pouvais pas les utiliser. J’ai découvert par la suite qu’ils appartenaient à un type de sort différent (“sorcellerie” au lieu d'”incantation”) et ne pouvaient être utilisés qu’avec un outil appelé sceau sacré. Où puis-je trouver un tel sceau sacré ? Peut-être qu’un des grands boss le laissera tomber ? Peut-être qu’un enchaînement de quêtes intéressant et passionnant y mène ? Peut-être que je peux l’obtenir en sélectionnant intelligemment un dialogue ? Non, après l’avoir googlé (ce qui vaut presque “officiellement” la peine de faire beaucoup de fois dans ce jeu, c’est tellement vague et chaotique ce qu’il faut faire et comment le faire), j’ai découvert qu’il suffit de l’acheter à certains vendeurs, de l’utiliser, et c’est tout. Bravo… Sans compter que les sorts des deux types de sorts ne sont en rien différents les uns des autres, donc ça n’a même pas de sens de les mettre dans deux catégories distinctes, si ce n’est d’ennuyer inutilement le joueur avec de telles choses.

Problèmes d’interface utilisateur et de quête

En parlant de ça, je ne suis pas non plus satisfait de l’interface et du système de quêtes. Ceux-ci ont également été critiqués par de nombreux développeurs chevronnés qui ont travaillé chez Ubisoft, ou Guerilla Games (développeur de Horizon : Zero Dawn par exemple), ou Nixxes, mais après avoir été littéralement désavoués par des fans fanatiques, ils ont supprimé leurs messages Twitter à leur sujet.

Quant à l’interface utilisateur, c’est littéralement une tragédie. Je n’arrive pas à comprendre quel est l’intérêt de devoir invoquer votre cheval fantôme avec trois boutons différents, en devant faire défiler un menu pour le trouver, au lieu de pouvoir le faire avec un seul bouton, comme dans TOUS les autres titres en monde ouvert ! C’est aussi un désordre total de savoir où et comment vous pouvez ramasser et utiliser votre armure et vos armes, après que les développeurs aient ajouté un menu séparé pour l’inventaire et l’équipement – tout à fait inutilement. J’ai longtemps pensé que je ne pouvais pas utiliser certaines armes ou armures parce qu’elles n’étaient pas adaptées à ma caste (le mot “utiliser” était grisé), mais j’ai ensuite réalisé que ce n’était pas ça, mais que j’étais au mauvais endroit : au lieu de l’équipement, j’étais dans le menu inventaire. Cela peut sembler être de petites choses une fois qu’on s’en rend compte, mais ce sont aussi des signes du peu de cas que les développeurs ont fait de l’interface intuitive, claire, transparente et facile à utiliser, ou de l’invocation du cheval fantôme et de certains sorts (je pense à l’invocation des guerriers fantômes et des chiens). Puisque vous devez vous battre en temps réel et que votre vie dépend d’un seul coup ou d’un moment gaspillé (et “bien sûr”, contrairement aux autres RPG, le temps ne se fige pas pendant que vous fouillez dans votre inventaire), il est très ennuyeux que cette partie soit si maladroitement gérée.

L’ensemble du système de quêtes est tout aussi faible, et il n’est pas évident de savoir où vous devez (ou devriez) aller en fonction de votre niveau, ou même pour progresser dans l’histoire.

R.R. Martin, que faisiez-vous là-bas ?

En parlant de quêtes, je me demande aussi pourquoi l’histoire est devenue si peu importante dans un clone basique de Dark Souls (où il n’y a jamais eu beaucoup d’histoire, mais peut-être même pas tant que ça ici) comme elle l’est ici, si George R.R. Martin a été invité à faire le jeu. Je veux dire, les masses de jargon de relations publiques qui ont été utilisées à ce sujet sont évidentes (“il a créé l’univers du jeu”, bla bla bla…), mais je ne comprends pas pourquoi Martin ne pourrait pas écrire une histoire décente pour ce jeu, au moins un peu similaire à, disons, Game of Thrones (ou les romans dont la série a été adaptée), avec des héros étoffés, des grands méchants, des PNJ intéressants, des rebondissements, et ainsi de suite.

Ecoutez, j’ai compris, c’est un soulslike, ça ne se fait pas ici, mais si Martin était invité, ne se serait-on pas attendu à une histoire typique ? Parce que quand j’en ai entendu parler pour la première fois (et que nous l’avons écrit), je pensais sérieusement qu’il allait écrire quelque chose de vraiment percutant.

Au lieu de cela, nous avons ici une autre histoire de dark fantasy sur-mystifiée, votre héros, à part être “terni”, vous ne savez même pas qui il est, pas de passé, pas de sexe, pas de relation, rien et un personnage complètement inintéressant – tout comme la plupart des PNJ au visage raide qui impriment un texte ennuyeux. En d’autres termes : c’est un autre copier-coller de Dark Souls. Bravo, c’était vraiment très judicieux d’engager Martin.

L’ambiance est excellente

D’un autre côté, l’Anneau d’Elden possède une incroyable atmosphère de dark fantasy qui vous saisit dès les premières minutes de l’intro du jeu et de la génération des personnages. Les jeux Dark Souls ont indéniablement une atmosphère sinistre et sombre qui en fait un style unique dans la palette des RPG d’action. Des environnements médiévaux incroyablement déprimants et sombres aux monstres incroyablement créatifs (dont seuls les Japonais comprennent vraiment l’art). La série Demons/Dark Souls a vraiment quelque chose d’unique et de sombre, avec une ambiance qui peut vraiment vous saisir, et tout cela peut impressionner les fans encore plus dans un monde vaste et plus ouvert.

Les différents lieux gothiques : châteaux en ruine, palais remplis de chevaliers morts-vivants vraiment effrayants et autres monstres grotesques – tout cela peut toujours vous toucher.

Certaines personnes ont critiqué les graphismes, mais je n’ai eu aucun problème avec cela sur la Xbox Series X, les visuels sont tout à fait étonnants et même si c’est un peu un échec qu’il ait dû sortir sur une génération précédente, Elden Ring est toujours très beau à presque tous les égards.

Je n’aime pas trop le système des jeux Souls (lorsque vous mourez et que vous vous asseyez près du feu de camp, les monstres respawn et vous pouvez perdre les points d’expérience que vous avez gagnés), mais je comprends ceux qui aiment ça, car cela vous donne un défi supplémentaire et prolonge le temps de jeu. (Ce qui m’est moins sympathique car j’ai beaucoup moins de temps, et je n’apprécie pas particulièrement qu’on me fasse traîner en longueur, je comprends que c’est ce que d’autres aiment dans Soulslike). Ce que j’ai du mal à accepter, c’est pourquoi le gameplay de Demon’s Souls doit être pratiquement un copier-coller recyclé encore et encore et encore, depuis 2009, sans arrêt ?

Pas ma tasse de saké

Il y a beaucoup de choses dont je n’ai pas parlé dans cette critique. J’en suis pleinement conscient, mais j’ai déjà dépassé les 12 000 caractères et je pourrais en écrire trois fois plus pour avoir une vue d’ensemble, mais je ne suis pas aussi pressé par le temps.

Dans l’ensemble, Elden Ring est un énorme jeu de rôle d’action doté d’une atmosphère étonnante que les fans d’âme en peine adoreront à juste titre, car il offre finalement ce qu’ils sont en droit d’attendre. La critique, cependant, est fondamentalement subjective, et pour un RPG en monde ouvert – auquel l’auteur de Game of Thrones a participé – je m’attendais à beaucoup plus en termes d’histoire, de gameplay, de multijoueur et de jeu en monde ouvert. Je suis sûr que les bugs techniques seront corrigés avec le temps, mais je vais retourner aux jeux que j’ai repoussés à cause de l’anneau elden.

-BadSector-

Éditeur : BANDAI NAMCO

Développeur: FromSoftware

Style : Action-RPG en monde ouvert

Sortie: 25 février 2022