TECH ACTUS – Le 15 novembre 1971, Intel a mis sur le marché le processeur qui a été le point de départ des CPU que l’on trouve dans les ordinateurs d’aujourd’hui.
Intel était tellement avant-gardiste lorsqu’il a créé le 4004 que cela laisse songeur. Gigahertz, teraflops et gigaoctets, ces termes n’existaient nulle part en 1971. Ce produit était le premier microprocesseur disponible dans le commerce et regroupait plusieurs fonctions dans une seule puce de silicium avec une fréquence de fonctionnement et une densité de transistors élevées. Il était également de loin un pionnier en matière de fabrication et avait une longueur d’avance sur les autres.
Avant 1971, Intel se concentrait principalement sur la mémoire à semi-conducteurs, car l’entreprise n’avait pas l’expertise nécessaire pour créer des processeurs à usage général. En 1969, toutefois, la Nippon Calculating Machine Corporation a fait une proposition à Intel : concevoir un processeur pour sa calculatrice d’impression Busicom 141-PF. En réponse, la société a proposé une conception à quatre puces, les quatre pouvant être programmées à des fins différentes. Intel engage alors Federico Faggin, un inventeur italo-américain, pour concevoir la puce.
L’expérimenté Faggin a créé quelque chose de durable, et ses initiales figurent aux quatre coins de la puce (il y a un petit F.F. dessus). L’Intel 4004 a une vitesse d’horloge de 740 kHz, une lithographie de 10 micromètres (10 000 nanomètres) et 2 300 transistors. De nos jours, cela ressemble à une plaisanterie quand on trouve facilement dans le commerce des processeurs de 4,5 GHz avec une lithographie de 7 nm et des milliards de transistors. Les progrès de la technologie sont indéniables, mais à l’époque, il s’agissait d’une réalisation importante. Le Computer History Museum de Mountain View, en Californie, expose un prototype de la calculatrice Busicom originale.
Après le 4004, Intel a également fait des progrès, qui ont conduit à l’utilisation du 8086 dans l’ordinateur original d’IBM à la suite de travaux effectués en 1978. Et aujourd’hui, devinez quelles architectures les consoles modernes utilisent ? x86. (La PlayStation 3 a peut-être été la dernière à utiliser a processeur personnalisé, Sony et Microsoft ayant depuis adopté une technologie basée sur AMD). La comparaison ci-dessous montre à quel point un demi-siècle a compté.
Source : PCGamer.
