Si l’on se base sur les informations de VentureBeat, la Switch serait équipée d’une déclinaison boostée de la dernière puce Graphique Maxwell et non Pascal. Une différence énorme qui va brider la console.
On se disait que pour ne pas vendre à perte sa console tout en la vendant à un bas prix (moins de 300 € semble-t-il, la Xbox One S et la PS4 500 Go se négocient actuellement en cette période de fête à 249 € dans certains grandes surfaces), il n’y aurait pas de miracle. Il est économiquement impossible d’avoir le top du top à bas prix.
Le site VentureBeat a donc échangé avec deux personnes travaillant sur des développements de jeux sur Switch, et leur retour est clair : l’architecture de la Switch est une puce Maxwell, overclockée certes, mais donc pas du tout la dernière technologie Pascal. On est donc potentiellement limité dans les textures et calé sur une performance qui flirterait à peu près avec le niveau de la Xbox One, mais clairement en dessous de la PS4 (on évoque que les performances de la Switch tourneraient à grosso modo à 1 téraflop, la PS4 ayant une meilleure bande passante mémoire que la Switch à 1,8 téraflops). Une indication qui ne va pas transcender les développeurs qui devraient donc devoir faire certaines concessions lors du portage de leurs jeux sur Switch. C’est clairement l’utilisation de cette puissance en mode nomade qui semble être la véritable bonne nouvelle pour les développeurs, avec une console d’une performance supérieure à la Wii U (même si graphiquement on restera dans les mêmes eaux) en version nomade. Et la compatibilité avec l’ensemble des moteurs graphiques et le suivi de NVIDIA derrière devrait gommer nombre de problèmes techniques sur lesquels se sont cassés les dents de nombreux développeurs sur la Wii U.
Nous avons donc une console acceptable en puissance, derrière la PS4 qui domine le marché (on ne parle pas de la PS4 Pro) et qui sera très loin du monstre Scorpio de Microsoft dont la puissance est estimée à 6 téraflops, mais le compte en banque en prendra un coup en contrepartie. Bref, le top du nomade et du très classique en version salon.
Il est intéressant de noter que VentureBeats explique les raisons de ce choix entre deux chaises. La première est un problème de timing pour Nintendo, pressé de se sortir de l’impasse de la Wii U, avec une console 3DS vieillissante qui résiste comme elle peut au marché mobile, et l’abandon des tiers pour des problèmes de puissance/marché. Nintendo n’a pu se permettre d’attendre que la nouvelle puce Pascal soit prête à un tarif accessible. Il aurait fallu attendre au bas mot Noël 2017, et la Wii U est sous perfusion depuis plus d’un an déjà.
La seconde est le concept que Nintendo a eu peur de se faire voler. Il semble même qu’il y ait eu une véritable paranoïa au sein du staff de direction sur ce sujet. Il faut reconnaître que l’on apercevait chez divers constructeurs chinois des solutions ayant un petit air de famille et malgré la présence de brevets, des copies seraient arrivées sur le marché asiatique, peut-être avant même la sortie de la Switch (on a bien vu des GamePads clones de celle de la Wii U en Chine juste avant la sortie de la console).
Le kit de développement est donc basé sur le Tegra X1 pour laisser le temps aux développeurs de se faire la main suffisamment de temps pour créer leurs jeux et que ces derniers soient prêt en grand nombre lors de la sortie de la console. On se rappellera le quasi désert de la PS4 les six premiers mois, on comprend que Nintendo après nous avoir imposé une année de désert sur Wii U n’allait pas nous sortir une console sans rien au début (et nous faire revivre le calvaire du lancement de sa précédente console).
Nous verrons si le côté nomade de la console, sa compatibilité avec les moteurs graphiques permettant d’obtenir les mêmes jeux que la Xbox One (et PS4) seront suffisants pour maintenir un intérêt sur le long terme de la part des développeurs. Tout ceci reste pour le moment de la rumeur car non confirmé par Nintendo, nous allons étudier le gros pavé de brevets de plus de 150 pages de la Switch qui vient d’être rendu disponible pour faire le point sur ce que nous pouvons espérer de concret.
Nintendo a également fait le choix de se tourner vers de la cartouche traditionnelle comme une mesure supplémentaire de la sécurité. La cartouche est une carte mémoire avec les spécifications propres de Nintendo, elle permet aux joueurs de jouer rapidement sans avoir à installer ou charger diverses informations faisant perdre du temps. Nintendo s’est assurée que les développeurs qui utilisent Unity et Unreal pourront facilement transporter leurs projets sur la Switch. Le choix de la connectique USB Type-C permet un transfert de données plus rapide ainsi qu’une charge rapide pour la batterie.
