Six acheteurs sur dix pourraient se détourner de la PlayStation 6 et de la Xbox Project Helix s’ils devaient débourser une somme à quatre chiffres en dollars.

Si elles sortent fin 2027 ou début 2028 comme prévu, la PlayStation 6 et la Xbox Project Helix seront très attendues. Toutefois, le coût élevé des composants transforme cette période habituellement passionnante en cauchemar, aussi bien pour les joueurs que pour les constructeurs de consoles. Aux niveaux de prix actuels, les deux plateformes pourraient être commercialisées à au moins 1 000 dollars, ce qui ferait de cette génération l’une des moins populaires de toutes. Ampere Analysis a récemment publié un rapport consacré aux consoles next-gen de Sony et Microsoft. Il souligne qu’un lancement du nouveau matériel à 1 000 dollars en 2028 aurait des conséquences catastrophiques sur son adoption. Le nombre total de consoles vendues pourrait chuter jusqu’à 38 % en cinq ans. Sachant que le marché des jeux et services reculerait de 12 % par rapport à un lancement à 700 dollars, un tarif de 1 000 dollars aurait un impact considérable sur l’industrie.

Cette situation étant provoquée par des facteurs échappant au contrôle de Sony et Microsoft, Ampere a formulé plusieurs propositions afin d’aider les deux constructeurs à traverser cette période difficile. La première option consisterait à repousser la sortie de la PlayStation 6 et de la Xbox Project Helix au-delà de 2028, dans l’espoir d’une baisse du prix des composants. Sony et Microsoft ont toutefois peu de chances de choisir cette voie pour plusieurs raisons, notamment parce qu’un report de la production provoquerait encore davantage de problèmes et de pertes financières. Sony perdrait par exemple le quota de production en 3 nm déjà réservé auprès de TSMC pour le deuxième trimestre 2027, ce qui retarderait encore la sortie des nouvelles consoles.

La deuxième option serait de conserver la date de lancement prévue tout en réduisant les prix grâce à des subventions matérielles plus importantes, de nouveaux modèles de revenus, des stratégies de contenu numérique plus agressives et des canaux de vente optimisés. Sony lui-même y a fait allusion ces derniers mois, ce qui pourrait entraîner de nouvelles hausses tarifaires, par exemple pour PlayStation Plus. Les joueurs accueilleraient mal une telle mesure, étant donné que l’entreprise a déjà irrité une part importante de sa base d’utilisateurs avec sa décision de mettre fin à la production de disques de jeux en 2028.

La troisième et dernière option, déjà envisagée par Sony comme par Microsoft, serait d’innover dans la conception et les usages du matériel en accordant moins d’importance aux améliorations graphiques. Puisque la PlayStation 6 devrait être lancée avec une console portable, sans que celle-ci limite sensiblement la machine de salon, et que la Xbox Project Helix entend combler le fossé entre le jeu sur console et sur PC, les deux constructeurs ont fait preuve d’une certaine clairvoyance.

Toutefois, alors que les prix élevés renchérissent déjà le coût du matériel de génération actuelle, la PlayStation 6 et la Xbox Project Helix n’auraient guère pu choisir une pire fenêtre de lancement. Et comme nous nous dirigeons probablement vers la plus longue période intergénérationnelle de l’histoire, les deux plateformes auront encore plus de mal à convaincre les joueurs de passer à la nouvelle génération.

Source : WCCFTech, VGC