ACTUALITÉS CINÉMA – Le nouveau film Resident Evil de Zach Cregger écarte volontairement Leon S. Kennedy et les autres héros connus des jeux. Le réalisateur estime que les titres de Capcom ont déjà raconté l’histoire de Leon mieux qu’une nouvelle adaptation cinématographique ne pourrait le faire.

Attendu dans les salles le 18 septembre 2026, ce nouveau Resident Evil s’annonce comme l’une des réinventions les plus audacieuses de la franchise vidéoludique. Les précédentes adaptations de Paul W. S. Anderson utilisaient largement les personnages et les éléments narratifs appréciés des joueurs, tout en prenant de grandes libertés avec le matériau d’origine. Cregger adopte l’approche inverse : son film repose sur une distribution entièrement inédite, conformément à son intention déjà annoncée d’explorer un territoire situé en dehors des héros des jeux.

Austin Abrams tient le rôle principal de Bryan, un coursier médical pensé comme l’équivalent d’un avatar permettant au public d’entrer dans le cauchemar de Raccoon City. Lors d’une projection organisée par MovieWeb, Cregger a expliqué qu’il ne réalisait pas un film d’action et de survie, mais un véritable survival horror. Il cherche à retrouver la lente montée de la peur, la progression d’une séquence dangereuse à la suivante et cette impression permanente que le protagoniste possède peut-être juste assez de ressources pour survivre, mais probablement pas.

Le cinéaste juge également que le rythme et le ton de la série se transposent particulièrement bien au cinéma. La fabrication d’un film reste extrêmement difficile, mais les règles du survival horror et la logique de l’univers de Capcom fournissent déjà une structure capable d’accueillir une histoire nouvelle sans reproduire directement un jeu existant.

L’histoire de Leon restera dans les jeux

« Je ne pense pas pouvoir raconter l’histoire de Leon mieux que les jeux ne la racontent », a déclaré Cregger.

Ce choix a déçu les fans qui espéraient revoir Jill Valentine, Chris Redfield ou Leon S. Kennedy en prises de vues réelles. Le réalisateur d’Évanouis considère pourtant qu’adapter une nouvelle fois ces héros et leurs intrigues connues serait un combat perdu d’avance. Il préfère célébrer tout ce qui rend les jeux particuliers sans cannibaliser des récits qu’ils racontent déjà avec succès.

La nouvelle intrigue se déroule donc à Raccoon City, à la veille de l’épidémie. Umbrella Corporation, le virus T et les principales règles de cet univers restent présents, mais l’épreuve traversée par Bryan se développe parallèlement aux événements familiers au lieu de les retracer. Cregger voit dans cette partie encore inexplorée de la chronologie un espace créatif bien plus fertile qu’une nouvelle version des aventures de Leon.

Leon est d’abord apparu comme un policier ayant survécu à la catastrophe initiale de Raccoon City avant de devenir l’un des personnages centraux de la saga. Johann Urb l’a incarné dans le film de 2012 Resident Evil : Retribution, puis Avan Jogia a repris le rôle dans le reboot de 2021 Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City.

Le film de Cregger introduit des personnages originaux dotés de fonctions distinctes et de possibles archétypes empruntés au jeu vidéo. Les bandes-annonces ont volontairement caché plusieurs d’entre eux, et les images les plus récentes viennent seulement d’offrir un premier aperçu du mystérieux rôle de Paul Walter Hauser. Le projet a déjà été comparé au rythme de Mad Max: Fury Road, mais une histoire aussi proche des événements de Resident Evil 2 devra encore convaincre ceux qui voulaient retrouver Leon à l’écran.

Zach Cregger réalise le film et en a coécrit le scénario avec Shay Hatten. Austin Abrams partage l’affiche avec Paul Walter Hauser, Kali Reis et Zach Cherry.

Source : MovieWeb