ACTUALITÉS CINÉMA – Le représentant historique de Sam Neill a révélé que l’acteur était mort d’une pneumonie, mettant ainsi fin aux spéculations apparues après sa disparition soudaine. La star de Jurassic Park, âgée de 78 ans, avait vaincu une forme rare de cancer du sang et était toujours en rémission lorsqu’elle est décédée à Sydney le 13 juillet.
La cause de la mort de Sam Neill a été précisée quelques jours après l’annonce tragique publiée par sa famille. Mondialement connu pour avoir incarné le paléontologue Alan Grant dans les franchises Jurassic Park et Jurassic World, l’acteur est décédé le lundi 13 juillet à Sydney, en Australie, à l’âge de 78 ans. Ses proches avaient décrit sa disparition comme « soudaine et inattendue ». Un cancer rare du sang lui avait été diagnostiqué en 2022, mais son traitement avait porté ses fruits et il avait annoncé en avril que les examens ne révélaient plus aucune trace de la maladie. Sa famille a expressément confirmé qu’il était toujours en rémission au moment de sa mort.
D’après Deadline, Philip Grenz, qui représentait Sam Neill depuis de nombreuses années, a désormais confirmé que la pneumonie avait causé son décès. Il a décidé de révéler cette information afin de mettre un terme aux « inexactitudes et aux mensonges purs et simples » diffusés dans certains médias, tout en remerciant les personnes qui avaient respecté la vie privée de l’acteur. Neill était un homme profondément discret, qui détestait attirer l’attention sur lui, et sa famille n’organisera donc pas de grande cérémonie publique. Un hommage strictement familial lui sera rendu ultérieurement dans sa propriété néo-zélandaise, à une date encore indéterminée.
« Sam étant un homme extrêmement discret qui détestait toute forme d’agitation autour de lui, sa famille lui rendra hommage lors d’une cérémonie privée organisée dans sa ferme en Nouvelle-Zélande, à une date qui reste à déterminer. Je tiens à remercier les personnes qui étaient réellement proches de Sam d’avoir traité sa vie privée avec le respect qu’il avait mérité et dont ses proches ont besoin pendant cette épreuve d’une difficulté incommensurable.
Pour celles et ceux qui souhaitent honorer sa mémoire, sa whānau, le mot māori désignant la famille, demande qu’au lieu d’envoyer des fleurs, des dons soient versés à l’une des causes qui lui tenaient le plus à cœur. La Dunstan Hospital Foundation comptait beaucoup pour lui en raison de son attachement profond à la communauté de Central Otago et de son engagement en faveur du maintien de soins médicaux de niveau international dans la région qu’il considérait comme son foyer. La Snowdome Foundation représentait une cause tout aussi personnelle : en tant que parrain de l’organisation, Sam défendait inlassablement un accès équitable aux traitements capables de sauver les personnes atteintes de cancers du sang, notamment la thérapie CAR-T, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Sa famille propose également de soutenir une organisation néo-zélandaise consacrée à la durabilité, à la protection et à la préservation de la faune, des forêts indigènes et des terres du pays, comme le NZ Nature Fund ou Sustainable Tarras. »
Grenz a par ailleurs souligné que Neill avait conservé une activité professionnelle impressionnante avant sa disparition. Au cours de sa dernière année, il avait tourné quatre projets successifs, tous destinés à sortir dans les prochains mois. Parmi eux figure la comédie romantique The Last Resort, dans laquelle il incarne Gerard, le père du personnage interprété par Daisy Ridley, tandis qu’Alden Ehrenreich joue l’homme dont elle tombe amoureuse. L’acteur apparaîtra également dans Godzilla x Kong : Supernova, le prochain film du MonsterVerse, réalisé par Grant Sputore à partir d’un scénario de David Callaham.
Ces sorties posthumes constitueront un dernier chapitre particulièrement émouvant dans une carrière qui avait permis à Neill de traverser les genres avec une rare aisance. En dehors d’Alan Grant, il avait livré une interprétation inquiétante dans le film d’horreur culte Event Horizon, le vaisseau de l’au-delà, tenu un rôle majeur dans le drame oscarisé La Leçon de piano et incarné un père adoptif délicieusement bourru dans la comédie dramatique À la poursuite de Ricky Baker. À la télévision, le public avait notamment pu le retrouver dans Peaky Blinders, puis plus récemment dans Apples Never Fall, l’adaptation du roman de Liane Moriarty.
La disparition soudaine de l’acteur a provoqué une immense vague d’hommages de la part de ses partenaires, de cinéastes et d’admirateurs du monde entier, qui ont salué à la fois l’étendue de son talent et sa profonde modestie. Steven Spielberg, réalisateur de Jurassic Park, et Colin Trevorrow, cinéaste de Jurassic World : Le Monde d’après, ont pris la parole, tout comme Laura Dern, Jeff Goldblum, Karl Urban et Cary Elwes. Urban avait travaillé avec Neill sur Thor : Ragnarok en 2017, tandis qu’Elwes lui avait donné la réplique dans le film d’aventures de 1994 Le Livre de la jungle. Ce dernier a affirmé que Neill était « exactement tel qu’on espérait qu’il soit », le décrivant comme un homme « doux, sage, compatissant, généreux, drôle et, bien entendu, immensément talentueux ».
Source : MovieWeb
