Konrad Tomaszkiewicz a travaillé pendant des années pour que le premier jeu de Rebel Wolves puisse exister par lui-même, sans être uniquement présenté comme l’héritier de The Witcher 3. Après plusieurs heures passées sur The Blood of Dawnwalker, les journalistes ont publié des impressions particulièrement enthousiastes, au point que même le réalisateur vétéran a eu du mal à exprimer ce qu’il ressentait. De nouvelles informations ont également été dévoilées concernant le système temporel inhabituel du RPG vampirique et les décisions difficiles qui attendront les joueurs lors de sa sortie en septembre.
À moins de deux mois de son lancement, la presse a enfin pu essayer longuement le premier jeu de Rebel Wolves. The Blood of Dawnwalker constitue les débuts d’un nouveau studio, mais une grande partie de son équipe a auparavant participé aux projets les plus importants de CD Projekt RED. Le développement est dirigé par Konrad Tomaszkiewicz, connu pour avoir réalisé The Witcher 3: Wild Hunt, ce qui explique pourquoi le nouveau RPG de fantasy est comparé aux aventures de Geralt depuis son annonce. Les premières prises en main indiquent toutefois que le projet développe sa propre identité grâce à sa gestion du temps, à ses décisions lourdes de conséquences et à son gameplay partagé entre les capacités humaines et vampiriques de Coen.
L’enthousiasme suscité par ces premiers retours a surpris Tomaszkiewicz. Sur X, le réalisateur a reconnu qu’offrir une version encore inachevée aux journalistes avait été particulièrement stressant, surtout parce qu’il s’agit du premier jeu de Rebel Wolves et du premier grand projet réalisé ensemble par ces développeurs depuis près de dix ans. L’équipe a abordé cette étape avec autant d’impatience que d’inquiétude, mais les réactions positives ont finalement allégé une partie de la pression accumulée pendant les longues années de développement.
« Aujourd’hui, alors que les premières impressions commencent à être publiées, je me sens heureux et fier de tout ce que l’équipe a accompli. Pourtant, ces mots expriment à peine ce que je ressens vraiment. Chers Loups, merci infiniment », a écrit Tomaszkiewicz. Le réalisateur a également mis en avant plusieurs articles qui l’avaient particulièrement touché. GamesRadar+ a notamment estimé que « le premier RPG de Rebel Wolves pourrait transformer notre manière d’aborder les jeux en monde ouvert. » Après quatre heures de jeu, le média a décrit The Blood of Dawnwalker comme une œuvre qui prolonge certaines qualités des mondes ouverts de The Witcher 3, tout en proposant des systèmes de jeu de rôle modernes fondés sur les conséquences et la liberté de décision.
De nouveaux détails ont été révélés sur The Blood of Dawnwalker
Parallèlement aux premières impressions de la presse, Bandai Namco a présenté plus précisément l’une des mécaniques essentielles du jeu. Coen dispose de trente jours et de trente nuits pour sauver sa famille des griffes de Brencis, le seigneur vampire qui règne sur Vale Sangora. Le temps ne s’écoule cependant pas en permanence. L’exploration et les combats ordinaires ne font pas avancer l’horloge, tandis que certaines quêtes, activités et décisions liées à la progression consomment des portions clairement indiquées du calendrier. Chaque période de jour et de nuit est divisée en huit segments, et le jeu précise à l’avance combien de temps prendra une action importante. Le but n’est donc pas d’obliger les joueurs à se dépêcher constamment, mais de les pousser à réfléchir à la manière dont ils utilisent une ressource limitée.
L’une des premières situations concerne la mère de Coen, dont l’état ne lui permet pas d’assister à la Messe du Sang organisée le soir même. Son absence pourrait entraîner de graves conséquences pour sa famille, voire pour l’ensemble du village. Les soldats de Brencis surveillent les portes, ce qui oblige le joueur à trouver une solution avant le coucher du soleil. Coen peut demander un remède à la guérisseuse locale, consacrer du temps à l’apprentissage du latin, rechercher un cochon en fuite ou un voisin disparu, aider une tisserande en récupérant une tapisserie volée, ou découvrir les premiers signes d’une révolte contre les vampires. Les joueurs préférant une réponse plus brutale peuvent même s’en prendre à l’un des Uriash, d’immenses guerriers à l’apparence de béliers placés sous les ordres de Brencis. Même dans cette petite localité, les possibilités sont déjà trop nombreuses pour que tout puisse être découvert au cours d’une seule partie.
Cette liberté ne signifie toutefois pas que chaque événement pourra être évité ou entièrement réécrit. Bandai Namco a confirmé que certains développements sont directement liés à l’intrigue principale et se produiront quelles que soient les décisions prises. De nombreuses autres situations laisseront en revanche le joueur choisir qui aider, quelles occasions ignorer, quelles relations développer et comment utiliser les trente jours disponibles. Ces décisions pourront entraîner des conséquences différentes et donneront de bonnes raisons de recommencer l’aventure une deuxième, voire une troisième fois.
The Blood of Dawnwalker sortira le 3 septembre sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X et Xbox Series S. Les premières prises en main placent déjà le jeu de Rebel Wolves parmi les RPG les plus prometteurs de l’année, ce qui représente une étape importante pour une équipe ayant travaillé pendant des années afin de créer son propre univers et sa propre identité. La réaction de Tomaszkiewicz montre que le studio a déjà franchi un premier obstacle majeur, même si seule la version complète permettra de savoir si cet enthousiasme se maintiendra après le lancement.
Source : GryOnline, PlayStation Blog, GamesRadar+, Bandai Namco
