Xbox avait déjà reconnu que Game Pass ne progressait pas au rythme espéré, mais un nouveau rapport apporte désormais un chiffre précis qui illustre le problème. Selon une source ayant parlé au Wall Street Journal, le service compterait actuellement environ 30 millions d’abonnés, soit potentiellement cinq millions de moins que le total connu en 2025. L’écart est particulièrement douloureux pour Microsoft, qui visait auparavant 77 millions d’utilisateurs à ce stade.

La plupart des discussions autour de la grande restructuration de Xbox se sont concentrées sur les licenciements, la suppression immédiate de 1 600 postes et la séparation de plusieurs studios, mais la situation de Game Pass est tout aussi essentielle pour comprendre l’ensemble de l’histoire. Microsoft a passé des années à bâtir une grande partie de sa stratégie jeu vidéo autour de ce modèle par abonnement, tandis que les sorties first-party, les services de cloud gaming et l’acquisition d’Activision Blizzard devaient tous rendre le catalogue plus attractif et attirer davantage de joueurs payants. Selon une personne proche du dossier ayant parlé anonymement au Wall Street Journal, Game Pass compte pourtant actuellement environ 30 millions de membres. Il s’agit toujours d’une base d’utilisateurs importante, mais elle reste très loin de la trajectoire de croissance initialement attendue par Microsoft.

L’entreprise ne partage plus les chiffres officiels de Game Pass aussi souvent qu’auparavant. La dernière information importante concernant l’évolution du service est apparue en 2025, lorsqu’un profil LinkedIn associé à un employé Xbox évoquait 35 millions d’abonnés. Si le rapport du Wall Street Journal est exact, le service aurait donc perdu environ cinq millions d’utilisateurs depuis lors, un recul particulièrement embarrassant pour une plateforme que Microsoft présentait comme l’un des piliers centraux de toute sa stratégie Xbox.

Le total rapporté est d’autant plus préoccupant que des documents révélés lors des procédures juridiques liées au rachat d’Activision Blizzard faisaient état d’un objectif bien plus ambitieux. L’entreprise de Redmond prévoyait que Game Pass atteindrait 77 millions d’abonnés à cette période, ce qui signifie que le chiffre désormais évoqué n’approche même pas la moitié de cette projection initiale. L’écart ne correspond pas seulement à une croissance plus lente que prévu, il montre surtout une distance immense entre les prévisions de Microsoft et les performances réelles du service. Il peut aussi expliquer pourquoi toute l’activité jeu vidéo de Xbox fait aujourd’hui l’objet d’une restructuration aussi radicale.

Asha Sharma, la directrice générale de Xbox, avait déjà évoqué la situation actuelle de Game Pass. Dans le message présentant la restructuration, elle a expliqué que Microsoft avait entamé la neuvième génération de consoles avec une base installée plus réduite et une structure de coûts plus élevée, ce qui avait conduit l’entreprise à miser sur Game Pass, les sorties multiplateformes et un catalogue de contenus plus large pour retrouver de la croissance. Sharma a reconnu que ces activités avaient généré une valeur importante, mais « elles n’ont pas progressé au rythme que nous espérions ». La nouvelle estimation du nombre d’abonnés donne un sens beaucoup plus concret à ce qui ressemblait auparavant à un aveu formulé avec prudence.

Les hausses de prix ont fait perdre de nombreux abonnés à Game Pass

Ces difficultés ne surprendront pas totalement les personnes qui suivent les récentes évolutions de Xbox. Sharma avait déjà admis que Game Pass avait perdu un nombre important d’abonnés après l’augmentation de prix de 2025, lorsque le coût d’accès au catalogue avait fortement grimpé. Microsoft a réagi avec une baisse de prix en avril afin de rendre l’abonnement plus attractif, mais l’entreprise a aussi modifié une partie de sa stratégie de contenu. Elle est notamment revenue sur l’ancienne promesse selon laquelle chaque nouveau Call of Duty arriverait immédiatement dans le service, alors que cet avantage représentait l’un des principaux arguments de Game Pass pour de nombreux joueurs.

Xbox doit désormais déterminer si des tarifs plus bas, une stratégie de contenu révisée et des sorties multiplateformes plus larges peuvent replacer Game Pass sur une trajectoire de croissance. Trente millions d’abonnés restent un chiffre dont la plupart des services rêveraient, mais Microsoft ne mesurait pas sa réussite à cette échelle. Comparé à ses propres ambitions passées, Game Pass reste très loin du résultat attendu par Xbox, et les chiffres montrent désormais beaucoup plus clairement pourquoi l’entreprise juge nécessaire de repenser entièrement son modèle économique dans le jeu vidéo.

Source : 3DJuegos