ACTUALITÉS CINÉMA – Le nouveau film d’Andrew Garfield, Artificial, la comédie dramatique biographique presque achevée de Luca Guadagnino, se retrouve soudain sans distributeur. Amazon MGM Studios s’est brusquement retiré du projet consacré au PDG d’OpenAI, Sam Altman, et le film est désormais activement proposé à d’autres studios hollywoodiens.
Andrew Garfield a porté au fil des années des adaptations télévisées, des films indépendants et de grands blockbusters de super-héros, si bien que son seul nom aurait déjà suffi à attirer une attention sérieuse autour d’un nouveau film de Luca Guadagnino. Artificial repose en outre sur un sujet difficilement plus actuel : Sam Altman, PDG d’OpenAI, et le chaos d’entreprise qui a conduit en 2023 à son licenciement avant son retour rapide, validé par le conseil d’administration de la société. Dans ce contexte, Amazon MGM Studios a pourtant décidé de ne plus sortir ce film presque terminé, qui est désormais proposé activement à d’autres studios hollywoodiens afin de lui trouver un nouveau distributeur.
L’information a d’abord été rapportée par Matthew Belloni chez Puck, avant d’être confirmée par plusieurs autres médias, ce qui rend cette décision particulièrement surprenante puisque le film approchait déjà de son achèvement. Selon Variety, Artificial avait aussi organisé plusieurs projections tests bien accueillies par le public, ce qui signifie qu’il ne s’agissait pas d’un projet bloqué à un stade précoce de développement. Guadagnino s’est imposé comme l’une des voix les plus singulières du cinéma contemporain, avec plusieurs longs métrages salués par la critique, tandis que Garfield apporte une puissance d’attraction capable d’élever immédiatement le statut d’un projet. Sous cet angle, la question devient évidente : pourquoi Amazon MGM Studios retirerait-il Artificial de son calendrier alors que le film était déjà si proche de la ligne d’arrivée ?
Le film sur OpenAI qui est peut-être devenu trop inconfortable pour Amazon
Artificial a été réalisé par Luca Guadagnino d’après un scénario écrit par Simon Rich, ancien auteur de Saturday Night Live. Le film est souvent présenté comme un équivalent de The Social Network centré sur l’intelligence artificielle, car l’histoire ne se contente pas de proposer un portrait de Sam Altman, mais suit le drame d’entreprise chaotique et à très hauts enjeux autour d’OpenAI. Au cœur du récit se trouve le week-end historique de 2023 durant lequel Altman a été licencié par le conseil d’administration de la société avant d’être réembauché peu après.
Garfield tient le rôle principal dans la peau de Sam Altman, entouré d’une distribution particulièrement solide. Ike Barinholtz joue Elon Musk, cofondateur d’OpenAI, Yura Borisov interprète Ilya Sutskever, ancien scientifique en chef d’OpenAI, et Monica Barbaro apparaît dans le rôle de Mira Murati, ancienne directrice technique de l’entreprise. Mark Rylance, Cooper Hoffman, Jason Schwartzman, Cooper Koch et Billie Lourd figurent également dans des rôles secondaires, ce qui en fait tout sauf un petit projet de studio que l’on pourrait enterrer discrètement. Avec une telle équipe artistique et un tel sujet, Artificial était de toute façon destiné à attirer l’attention, avant même que les sensibilités économiques autour du dossier n’entrent en jeu.
Amazon MGM Studios n’a pas donné de raison explicite à son retrait, mais la décision pourrait bien avoir été motivée par un conflit d’intérêts massif. Elle intervient seulement quelques mois après l’annonce par Amazon d’un investissement de 50 milliards de dollars et d’un partenariat stratégique pluriannuel avec OpenAI. Sortir un film très visible susceptible de présenter sous un jour défavorable le PDG de son nouveau partenaire commercial n’aurait rien d’une position confortable pour le groupe, surtout si le montage final du film est réellement devenu plus sombre que la version initialement présentée au studio.
Selon des sources internes, c’est précisément ce qui se serait produit : la version finale d’Artificial serait nettement plus sombre que le projet vendu au départ. Les personnages d’Altman et de Musk se seraient également distingués comme ceux que le public « aimerait le moins ». Si cette description est exacte, la décision d’Amazon ne ressemble plus à un simple ajustement de calendrier, mais au retrait d’un projet de prestige devenu de plus en plus embarrassant au regard de ses nouveaux liens avec OpenAI.
Amazon se retire poliment, tandis que le film cherche un nouveau foyer
« Nous avons le plus grand respect et la plus grande admiration pour Luca Guadagnino en tant que cinéaste primé – sans parler d’une relation de longue date que nous espérons poursuivre », a déclaré un porte-parole d’Amazon dans un communiqué, confirmant officiellement la décision du studio de retirer le film de son calendrier. Artificial avait déjà été repoussé de la fin 2026 au début de 2027 afin d’éviter la concurrence avec The Social Reckoning. Désormais, il ne s’agit toutefois plus d’un simple retard de sortie, mais d’un possible changement complet de distributeur, si l’équipe du film parvient à trouver un nouveau studio.
Le porte-parole d’Amazon a ajouté dans le même communiqué : « Nous pensons qu’Artificial sera mieux servi s’il était distribué par un autre studio, et nous travaillons étroitement avec l’équipe du film pour lui trouver un nouveau foyer. » La formulation est polie, presque conciliante, mais la situation reste parlante. Un film de Guadagnino presque terminé et rempli de stars quitte les mains d’Amazon au moment précis où la relation commerciale du groupe avec OpenAI devient plus visible que jamais.
Si le partenariat était resté en place, Artificial aurait marqué la troisième collaboration entre Guadagnino et Amazon MGM Studios. Ils avaient auparavant travaillé ensemble sur After the Hunt, le thriller dramatique de 2025 porté par Garfield, Julia Roberts et Ayo Edebiri, ainsi que sur Challengers, la romance tennistique très commentée de 2024 avec Zendaya, Josh O’Connor et Mike Faist. Cette séparation ne concerne donc pas seulement le destin d’un film, mais marque aussi un arrêt spectaculaire dans une relation créative jusque-là active entre le réalisateur et le studio.
L’équipe d’Artificial chercherait désormais rapidement un nouveau distributeur pour ce possible candidat à la saison des prix. Le film a été projeté jeudi à des studios concurrents, ce qui laisse entendre que le projet n’est pas enterré, mais repositionné aussi vite que possible. Reste à savoir quel acteur hollywoodien acceptera de reprendre le film qu’Amazon a peut-être fini par juger trop inconfortable pour son propre environnement d’affaires.
La situation touche désormais à la fois l’avenir incertain d’un film de Guadagnino presque achevé, le tournant inattendu du nouveau rôle d’Andrew Garfield et le chevauchement de plus en plus complexe entre Hollywood et les intérêts économiques des grands groupes technologiques. Artificial n’est donc pas encore mort, mais le drame entourant sa sortie paraît déjà presque aussi tendu que la crise d’OpenAI qu’il entend mettre en scène.
Source : MovieWeb
