D’ordinaire, au cours d’une génération de consoles, les machines finissent par générer du profit à chaque vente, avec un prix plus bas, mais ce n’est pas le cas cette fois.
Jez Corden, rédacteur chez Windows Central, a publié une analyse détaillée de la situation compliquée d’Xbox, déjà esquissée plus tôt cette semaine par la PDG Asha Sharma : après déduction des coûts, la division n’a réussi à maintenir qu’une faible marge de 3 %. C’est pourquoi, après la baisse de prix du Game Pass Ultimate et la relance du programme d’exclusivités, le prochain objectif de Sharma consiste à réinitialiser Xbox, avec une nouvelle vague de licenciements qui, selon les rumeurs, pourrait toucher jusqu’à mille personnes, et peut-être même la fermeture d’un studio supplémentaire, Double Fine et Compulsion Games étant cités parmi les candidats potentiels. Ces sujets ont déjà été abordés dans nos actualités, et ils figuraient aussi parmi les thèmes du jour.
Comment la division en est-elle arrivée à une situation aussi grave ? Les ventes de matériel baissent depuis longtemps, et plusieurs jeux comme Avowed, Keeper, Kiln, South of Midnight, Hellblade 2, Forza Motorsport et The Outer Worlds 2 sont restés très en dessous des attentes de Microsoft, tandis que d’autres, comme le reboot annulé de Perfect Dark, Everwild de Rare et Project Blackbird de ZeniMax Online, se sont révélés être de simples pertes d’investissement. De plus, des jeux comme State of Decay 3 d’Undead Labs et le reboot de Fable par Playground Games ont pris beaucoup plus de temps que prévu, même si les deux semblent actuellement prometteurs et sont attendus en 2027. Corden ajoute qu’un autre problème est lié à la pénurie persistante de mémoire. Selon lui, Xbox n’a pas réussi à sécuriser assez de mémoire à prix fixe et pourrait désormais perdre plusieurs centaines de dollars sur chaque console Xbox Series vendue :
« Pour aggraver encore la situation, Xbox a eu beaucoup de mal à obtenir suffisamment de mémoire à prix fixe pour maintenir des marges matérielles saines. D’après ce que l’on me dit, Xbox ne perd actuellement pas des dizaines, mais des centaines de dollars sur chaque console Xbox Series vendue, et Sharma a indiqué que les prix de gros de la mémoire avaient augmenté de 700 % depuis l’établissement du calcul des coûts de la Xbox Series », a écrit Corden.
Sharma a noté que les décisions prises au cours des cinq dernières années font que les pénuries de composants touchent Xbox plus durement que ses concurrents, et que de nouveaux partenariats ainsi que de nouveaux modèles économiques seront nécessaires pour continuer à fabriquer du matériel console. Cela peut facilement être relié aux anciennes rumeurs selon lesquelles la future console Project Helix serait elle aussi produite par des partenaires comme Asus ou MSI.
Source : WCCFTech, Windows Central
