Ce n’est pas la première fois que des développeurs critiquent la plus petite Xbox de la génération actuelle.
L’une des annonces du State of Play concernait No Rest for the Wicked, l’action-RPG de Moon Studios, le développeur d’Ori : le jeu quittera l’accès anticipé en octobre et sortira sur PlayStation 5, mais pas sur Xbox Series ni sur Nintendo Switch 2. Il est fréquent que les versions Switch ou Switch 2 de jeux arrivent plus tard, mais quelle est la raison du retard sur Xbox ? Selon Thomas Mahler, directeur et directeur créatif de Moon Studios, la faute revient à la Xbox Series S.
Sur le serveur Discord du jeu, lorsque les joueurs ont commencé à demander pourquoi le titre ferait l’impasse sur Xbox Series et Nintendo Switch 2 au lancement, Mahler a répondu que la Xbox Series S compliquait les choses. La version sortira plus tard, mais dans le bon sens, après une optimisation approfondie pour les autres plateformes. Un autre utilisateur est alors intervenu dans la conversation et, apparemment sur le ton de la plaisanterie, a déclaré qu’après les optimisations pour Nintendo Switch 2 et Xbox Series S, le jeu pourrait presque sortir aussi sur mobile. Mahler a répondu que les caractéristiques de la Xbox Series S et celles des appareils mobiles ne sont actuellement pas si éloignées.
Après la présentation des Xbox Series, il est devenu évident que tous les jeux sortant sur Xbox devraient fonctionner correctement sur les deux machines, et les inquiétudes autour de cette stratégie à deux modèles ont brusquement augmenté. Même si de nombreux jeux tournent sans problème sur Xbox Series S, et même si beaucoup ont défendu la console, il est désormais clair que ces inquiétudes n’étaient pas infondées. Baldur’s Gate 3 a marqué un tournant : le jeu est finalement sorti sur Xbox plusieurs mois après sa disponibilité ailleurs, mais la version Xbox Series S ne proposait pas de mode écran partagé, ce qui a contredit le souhait de Phil Spencer, ancien patron de Xbox, de maintenir une parité fonctionnelle totale entre les deux consoles. Funcom, le studio derrière Dune: Awakening, et Game Science, le développeur de Black Myth: Wukong, sont deux autres exemples importants de développeurs ayant attiré l’attention sur le matériel limité de la Xbox Series S, même si dans les deux cas les équipes ont fini par résoudre le problème, puisque Wukong est arrivé sur Xbox un an après sa sortie initiale, tandis que Dune: Awakening sortira en septembre sur Xbox Series et PlayStation 5.
No Rest for the Wicked n’est pas le seul jeu à venir qui rencontre des difficultés pour offrir une expérience correcte sur Xbox Series S. Lors de la Gamescom de l’an dernier, Saber Interactive a clairement déclaré que la Xbox Series S n’était tout simplement pas capable de faire tourner Turok: Origins à 60 FPS, mais seulement à 30. Il ne serait pas surprenant que la console retarde aussi la sortie de Turok: Origins à ce stade. En juillet dernier, Mahler reconnaissait déjà que la sortie Xbox reposait sur une base incertaine. Il avait expliqué qu’en raison des conditions actuelles du marché, le jeu sortirait pour l’instant uniquement sur PlayStation 5 et éventuellement Nintendo Switch 2, et qu’il faudrait discuter avec Microsoft pour déterminer ce qui serait le plus judicieux pour Xbox.
La Xbox Series S avait été initialement présentée comme une solution moins chère pour accéder à l’expérience de jeu de génération actuelle, et comme un moyen, aux yeux de Microsoft, de vendre davantage de consoles à un public plus large. Dans la sixième année de la génération, Xbox vend de moins en moins de consoles et augmente le prix de ses machines en raison de facteurs externes comme les droits de douane ou les pénuries de mémoire. Le cas de la Switch 2 est perçu différemment, car il s’agit d’un hybride entre console de salon et console portable. Sa conception impose moins d’espace disponible, et après toute une génération de versions Nintendo Switch souvent sorties plus tard, les joueurs y sont déjà habitués. Pour les consoles de salon Xbox, en revanche, il n’y a pas ce type d’excuse : il est agaçant d’entendre encore les développeurs évoquer les faiblesses de la Xbox Series S à un stade aussi avancé de la génération.
