Valve affirme toujours que Steam Machine et Steam Frame sortiront cet été, alors que le marché du matériel n’a rien de favorable. Entre hausse des prix des composants, pénuries de mémoire et consoles plus chères, l’extension du programme Verified montre pourtant que l’entreprise n’a pas encore mis ses nouveaux appareils de côté.
Valve ne semble pas vouloir renoncer à son lancement matériel, même dans une année où le marché des composants complique la vie de presque tout le monde. L’entreprise continue d’affirmer que Steam Machine et Steam Frame seront disponibles d’ici la fin de l’été, alors qu’aucun des deux appareils ne possède encore de date de sortie ferme. Ce calendrier devient d’autant plus intéressant que Valve vient d’annoncer l’extension de son programme Verified, qui entre en vigueur aujourd’hui et prend désormais en compte les nouveaux matériels. Le signal est clair : Valve ne se comporte pas comme une société prête à repousser ou à enterrer ces machines.
Le système Verified avait été introduit avec le Steam Deck. Il classe les jeux Steam selon leurs performances sur le matériel de Valve et leur compatibilité avec Proton, qui permet de faire tourner des jeux Windows sous Linux. Ce système s’étend maintenant à Steam Machine et Steam Frame. Valve avait déjà donné plusieurs détails sur ces changements pendant la GDC, mais l’idée générale reste simple : si un jeu fonctionne bien sur Steam Deck, il devrait aussi bien fonctionner sur Steam Machine.
La partie la plus étrange concerne la manière dont les développeurs doivent préparer cette compatibilité. Selon la documentation Steamworks, les kits de développement Steam Machine ne sont pas disponibles pour le moment, et les studios sont donc invités à utiliser le Steam Deck comme cible principale. « Les unités de kit de développement Steam Machine ne sont pas disponibles actuellement. La meilleure façon d’assurer la compatibilité avec Steam Machine est de travailler sur la compatibilité de votre titre avec Steam Deck. Si votre jeu fonctionne bien sur Deck, il fonctionnera également bien sur Machine sans travail supplémentaire de votre part. » La logique technique se tient, mais la situation reste inhabituelle. Les kits de développement du Steam Deck avaient été envoyés aux studios avant son lancement de février 2022, et des kits Steam Frame circulent déjà.
Reste donc à savoir si l’absence de kits Steam Machine relève d’un simple choix pratique, ou si elle indique que Valve rationne très strictement l’accès aux composants nécessaires. Le contexte général du matériel rend cette hypothèse crédible. La demande massive de l’industrie de l’IA en mémoire DRAM et NAND provoque des pénuries étendues et de fortes hausses de prix, tandis que la Nintendo Switch 2 et la PlayStation 5 ont elles aussi subi des augmentations importantes en 2026. Dans ces conditions, il ne serait pas surprenant que Valve déclare que le moment est mal choisi et repousse l’ensemble du projet.
Pour l’instant, ce n’est pas le discours tenu par l’entreprise. Steam Machine et Steam Frame restent présentés comme des lancements estivaux, même si des informations essentielles manquent encore sur les dates exactes, les prix et l’approvisionnement. Cela rassurera les joueurs déjà prêts à payer pour des appareils qui risquent d’être coûteux, mais l’incertitude demeure. Valve dit que le plan avance. Le marché, lui, rappelle à tous les fabricants de matériel que 2026 sera une année pénible.
Source : PC Gamer
