Le vétéran de l’analyse vidéoludique a une nouvelle fois livré une prédiction difficile à avaler, mais l’avenir aime souvent ridiculiser les certitudes trop confortables. Selon Michael Pachter, les prix des consoles pourraient devenir si extrêmes lors de la prochaine génération que le streaming de jeux cesserait d’être une option secondaire pour devenir une véritable porte de sortie pour l’industrie.
La PlayStation 6 n’a pas encore été annoncée officiellement, mais avec la hausse actuelle des prix de la RAM et des SSD, il devient déjà difficile d’estimer combien elle pourrait coûter en 2027 ou en 2028. Michael Pachter, analyste chez Wedbush, estime qu’il ne faut plus espérer un tarif raisonnable, car l’époque des consoles à 500 dollars serait probablement terminée. Selon lui, le salut pourrait toutefois venir du streaming. Comme Sony devra sécuriser la RAM de sa future machine sur un marché où le plus offrant l’emporte, la PlayStation 6 pourrait aisément s’approcher du seuil des 1000 dollars.
Le coût croissant du matériel – y compris les multiples hausses de prix des consoles actuelles, ainsi que les faibles ventes de Xbox après le recentrage de Microsoft autour du Xbox Game Pass – aurait accéléré, selon Pachter, un phénomène commencé il y a déjà plusieurs générations, à savoir des cycles de consoles qui se contractent progressivement. Une PlayStation 6 lancée à 1000 dollars pourrait constituer le point de rupture mettant fin au modèle classique des générations, mais Pachter pense que le jeu vidéo pourrait malgré tout conserver un avenir abordable grâce au streaming.
Comme Microsoft viserait un autre public avec son projet Project Helix, et si la PlayStation 6 devait devenir un produit de luxe déraisonnable – que certains ne considéreraient même pas comme une véritable avancée -, alors le paysage du marché des consoles pourrait être profondément bouleversé par un lancement à un tarif largement supérieur au coût actuellement estimé des composants, soit autour de 750 dollars. Pour autant, rien ne dit encore que l’avenir du jeu vidéo évoluera réellement vers le modèle de streaming que Pachter continue d’annoncer.
« Les fabricants de consoles peuvent se permettre de faire monter le prix de la RAM… mais le prix de la console restera le même ou augmentera, et tout le monde sera content. Je pense que les prix des consoles vont continuer à grimper tant que la demande pour les composants augmentera pour d’autres raisons. Donc l’IA… Je pense que la solution consiste à se débarrasser des consoles et à passer au streaming des jeux sur les téléviseurs. Quelqu’un finira par trouver un moyen de jouer à des jeux console sans console, et à ce moment-là cela ne nous importera plus. Cela fait plus de 10 ans que je prédis la fin du cycle de vie des consoles. Chacune sera plus petite que la précédente. L’un des moteurs de cela, ce sont les prix plus élevés. » – a déclaré Pachter.
Il convient de rappeler que Pachter traîne auprès des joueurs une réputation assez bancale, en raison de nombreuses prédictions audacieuses qui ont souvent raté leur cible. Il y a quatre ans, il affirmait que Grand Theft Auto VI emmènerait les joueurs partout dans le monde, alors qu’il est désormais parfaitement clair que le jeu se déroule à Leonida, version fictive de la Floride. En 2022, il avait aussi prédit que le Game Pass atteindrait les 100 millions d’abonnés actifs après le rachat d’Activision Blizzard King par Microsoft, ce qui ne s’est pas produit, tandis que la dynamique du service semble toujours plafonner. Fin février 2026, il estimait même que Microsoft avait déjà compromis l’avenir de la prochaine Xbox en misant trop lourdement sur le modèle Game Pass.
Nous verrons bien comment les choses évolueront. Une chose paraît en tout cas assez sûre : des temps agités attendent encore les joueurs.
Source : WCCFTech
