ACTUALITÉS TECH – L’hélium et le brome provenant du Golfe Persique sont essentiels à la fabrication de puces – un conflit prolongé pourrait faire doubler les prix de la mémoire.

La Corée du Sud, qui fournit environ les deux tiers de la mémoire mondiale, s’inquiète de plus en plus de l’impact du conflit en cours au Moyen-Orient sur la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs, selon un nouveau rapport de Reuters. Deux matériaux clés utilisés dans la fabrication de puces — l’hélium et le brome — proviennent principalement de la région du Golfe Persique. L’hélium est utilisé pour maintenir des conditions de refroidissement stables dans les usines de fabrication, tandis que le brome sert à graver les circuits sur les tranches de silicium. Une perturbation de l’une ou l’autre de ces ressources menacerait directement la production de puces mémoire.

Les principaux fabricants de mémoire au monde — Samsung, SK Hynix et Micron — surveillent de près la situation. SK Hynix aurait constitué des stocks suffisants pour l’instant, mais il n’en va pas de même pour Samsung et d’autres producteurs. La hausse des coûts énergétiques, les perturbations logistiques et les difficultés d’approvisionnement en gaz industriels pourraient collectivement déstabiliser le marché, se traduisant rapidement par des prix plus élevés et des volumes de production réduits.

Les prévisions du secteur suggèrent qu’une hausse significative des prix pourrait survenir dès le mois prochain, avec une augmentation attendue entre 90 % et 100 % selon le type et le module concerné. Cela affecterait directement les marchés des PC, des laptops et des consoles, tous soumis à une pression tarifaire déjà considérable.

La situation est encore compliquée par le fait que le Moyen-Orient est devenu ces dernières années une destination majeure pour les investissements dans les centres de données et l’infrastructure d’intelligence artificielle, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite cherchant activement à attirer ce type de projets. Un conflit prolongé pourrait mettre ces initiatives en péril : certains contrats pourraient être résiliés pour cause de force majeure, ce qui pourrait partiellement compenser les pressions sur l’offre en réduisant la demande. Toutefois, si la crise entraîne un retrait plus large de l’industrie de la région, elle pourrait également rendre l’approvisionnement en matières premières nécessaires à la fabrication de puces durablement plus difficile.

Les entreprises s’efforcent de constituer des stocks et de diversifier leurs chaînes d’approvisionnement, mais le temps presse. Si la situation au Moyen-Orient ne se stabilise pas, l’approvisionnement en mémoire pour les PC, les laptops, les consoles et l’infrastructure d’IA pourrait subir de graves perturbations.

Source : Tech4Gamers