Santa Ragione a critiqué la plateforme de Tim Sweeney après que celle-ci a également écarté le jeu, au cœur d’une petite polémique en fin d’année.
Le 2 décembre, Epic Games a décidé à la dernière minute d’interdire le controversé Horses avant sa sortie prévue. Une version préliminaire avait pourtant été approuvée auparavant, tandis que Valve l’avait banni de Steam la semaine précédente. Ce fut un coup dur pour le développeur de Horses, Santa Ragione, un petit studio italien qui s’est soudain retrouvé exclu des deux plus grandes boutiques PC. Dans une récente interview accordée à Game File, principalement consacrée aux données de croissance de l’Epic Games Store en 2025, Steve Allison, directeur général de l’Epic Games Store, a déclaré que la société apprécie Santa Ragione, mais a ajouté que la classification « Adults Only » avait été un facteur déterminant concernant la présence de Horses sur la boutique. Santa Ragione a très mal réagi à cette remarque et a répondu par un démenti ferme sur Bluesky :
« Epic Games a fait des déclarations manifestement incorrectes sur le contenu du jeu, a refusé de fournir des détails pour étayer ses affirmations et n’a pas partagé le prétendu certificat IARC Adults Only, qui inclut normalement un lien permettant au développeur de faire appel. Ils ne “nous aiment” pas, ils nous ont tout simplement effacés. Le fait que le jeu ne mérite pas une classification Adults Only est évident à travers les playthroughs complets largement disponibles sur YouTube et Twitch, ainsi que par sa distribution sur le Humble Store », a écrit le studio.
Selon Santa Ragione, Horses a obtenu les classifications PEGI 18 et ESRB M via le système IARC, et non une mention « Adults Only ». Le jeu est volontairement dérangeant. L’intrigue se déroule dans une ferme où les chevaux du titre sont en réalité des humains nus portant en permanence des masques de cheval et traités entièrement comme des animaux : ils sont nourris comme du bétail, gardés dans des étables, forcés à labourer, à courir des courses et à porter des cavaliers. Horses adopte un style d’horreur psychologique sombre en noir et blanc, et le joueur est contraint de participer à des routines quotidiennes et à des tâches de plus en plus troublantes qui normalisent cette déshumanisation permanente. Le jeu comprend des violences sexuelles, des mutilations et de la torture, les « chevaux » symboliques étant punis par des coups et la castration s’ils ont des relations entre eux.
Actuellement disponible sur GOG, itch.io et le Humble Store, le jeu est défendu par ses soutiens et ses développeurs, qui estiment qu’il ne justifie pas une classification « Adults Only » et que, bien que dérangeant, son contenu n’est pas aussi explicite que les animations sexuelles présentes dans des titres plus populaires et largement distribués.
Source : WCCFTech, Game File, Bsky
