TEST – Ebola Village ne cherche même pas à le cacher: il fait des clins d’œil appuyés aux vieux Resident Evil. À dix dollars, inutile d’attendre un miracle – c’est court, parfois attachant, souvent maladroit au point d’agacer. Et pourtant, il y a là une forme de vie obstinée: le jeu peut t’attraper pendant quelques heures, même si tu as parfois l’impression de te battre contre lui autant que contre les zombies.

Il y a quelques semaines, j’écrivais déjà que PlayStation mettait en avant un titre que beaucoup qualifiaient de copie de Resident Evil: Ebola Village. Après une vraie session, et maintenant que la version console est sortie le 23 janvier sur PlayStation 5 et Xbox, mon point de départ ne bouge pas – on reste sur un clone qui cuisine avec des ingrédients très reconnaissables. Ce qui change, en revanche, c’est ce que le jeu révèle une fois la manette en main: il sait parfois jouer avec les apparences, et il lui arrive même de le faire à son avantage.

Je m’y suis lancé en enterrant volontairement mes attentes. La jaquette, les bandes-annonces, et cette façon de marcher dans les traces de Resident Evil à presque chaque détour laissaient penser qu’on tiendrait surtout un gag pour une soirée. Puis on y joue, et l’évidence s’impose: quand on se rappelle qu’une seule personne a, grosso modo, assemblé tout ça, il devient difficile de balayer le jeu d’un revers de main. C’est rugueux, oui – mais pas aussi indéfendable que ne le suggère sa vitrine.

Alors, est-ce que ça vaut dix dollars? Sur Steam, le prix tournait autour de neuf dollars au moment d’écrire ces lignes, et pour ça tu obtiens quelques heures de nettoyage de zombies, de chasse aux clés et de petites énigmes. La réalisation est brute, ça grince et ça tremble, mais il y a un charme rétro qu’on a du mal à nier – surtout si tu as grandi avec les survival horror des années 1990.

J’ai reçu un code de test pour la version PlayStation 5, ce qui tombait bien: le jeu me titillait déjà, principalement par curiosité, pour voir jusqu’où ça pouvait aller. Et oui, je me suis trompé. La plupart du temps.

Ebola Village démarre dans un immeuble délabré, avec Maria comme héroïne. Au départ, elle a l’air solide, capable, du genre à encaisser. Puis vient un changement de tenue, et la voilà affublée d’un short absurdement minuscule – un choix qui casse net une partie de la crédibilité du personnage. On rangera ça dans la catégorie ce sera pour une autre discussion.

Le vocabulaire du survival horror, récité avec des moyens limités

Une épidémie de zombies liée à Ebola balaie le pays, et Maria prend la route vers un petit village où vivent sa mère et son ex-mari – d’où le titre. À l’arrivée, tout s’aligne vite: plus d’essence, le village est envahi par des infectés agressifs, et le reste déroule la grammaire classique du genre – portes verrouillées, clés manquantes, petites énigmes, objets planqués, et cette boucle obligatoire où l’on tourne jusqu’à ce que la prochaine étape finisse par s’ouvrir.

Les ressemblances avec Resident Evil te sautent au visage dès les premières minutes. La construction des menus, la gestion de l’inventaire, la logique des soins, le tempo des affrontements – et même certains choix typographiques semblent réglés pour réveiller un souvenir précis. Et oui, l’ancienne transition à la porte qui grince dans le noir est de la partie quand tu passes d’une zone à l’autre – le genre de détail qui fait sourire par nostalgie, puis soupirer parce qu’on sait exactement sur quoi ça s’appuie.

Avec le recul, ça ressemble davantage à un hommage qu’à un simple copier-coller, et à ce tarif-là, c’est une posture acceptable. Le jeu ne prétend pas réinventer quoi que ce soit. Il sort une recette connue et essaie de la refaire avec moins d’ingrédients.

La bonne surprise, c’est qu’à l’écran, ça peut être tout à fait correct. Les performances restent généralement acceptables, même si l’on sent qu’on a affaire à une conversion console assez rugueuse, et les modèles de zombies ne sont pas systématiquement catastrophiques. Le plus délicieusement morbide, c’est la façon dont tu peux les mettre en pièces: armes à feu ou couteau, ça part en os et en lambeaux, et il arrive que les corps s’effondrent avec une physique de pantin tellement excessive que l’ambiance se fissure un instant – dans le bon sens, parce que c’est aussi involontairement drôle.

Souvent, c’est raide, parfois franchement maladroit, mais il y a une dynamique étrange qui te pousse à continuer, même quand tu sens qu’un peu plus de finition aurait changé la donne.

À la manette, la visée est ton vrai cauchemar

Sur consoles, le point le plus difficile à avaler, c’est que le combat a clairement été pensé pour clavier-souris. Dès que tu vises, l’accélération part dans tous les sens, avec des à-coups, et gérer un groupe devient un exercice pénible si tu cherches la précision. C’est faisable, mais ce n’est pas élégant – et, par moments, ce n’est pas très juste non plus.

Côté contenu, compte environ trois à cinq heures. Il existe un trophée pour terminer en moins de trois heures, et la structure des trophées pousse vers plusieurs runs – autour de quatre si tu veux tout récupérer. Tu trouveras des collectibles mineurs, des énigmes simples, et une gestion d’inventaire limitée – exactement le genre de petites contraintes pratiques que les anciens Resident Evil aimaient imposer.

Le calendrier en dit long aussi: la version PC est sortie sur Steam le 13 mai 2025, et l’arrivée sur consoles s’est faite plus tard, le 23 janvier 2026. On n’est pas face à un titre neuf qui veut bousculer l’époque – plutôt un survival horror à petit budget, arrivé tard, qui cherche une seconde vie. Les descriptions en boutique insistent sur l’atmosphère importée des années 1990, l’angoisse rurale et une violence plus crue, tandis que le jeu, lui, ne se cache pas d’être minimaliste dans ses solutions.

Pour dix dollars, il tient sa promesse – et c’est presque une qualité rare

C’est très simple, mais si l’on ajoute que le développeur s’appelle littéralement Indie Games Studio (oui, vraiment), et que le jeu m’a gardé occupé environ quatre heures sans m’épuiser, je dirais que ça vaut les dix. Pas parce que c’est “bon”, mais parce que ça marche, à sa manière.

Le jeu est entièrement en russe, et la traduction anglaise donne souvent l’impression d’avoir été faite sans soin. Malgré ça, c’est divertissant, et au fond c’est ce qui compte. Je me moque assez de la voix bon marché et morcelée, ou d’un scénario prévisible. Ce qui m’étonne davantage, c’est qu’un seul développeur ait réussi à livrer quelque chose d’aussi jouable – et que ce soit déjà le quatrième épisode d’une série qui existe depuis environ six ans.

Du côté console, les pages de publication mentionnent Axyos Games Entertainment LLC, et la description du PlayStation Store parle d’une aventure à la première personne: Maria se rend au village pour rejoindre sa mère et son ex-mari, Ruslan, après qu’une diffusion télévisée interrompt le quotidien avec l’annonce d’une menace biologique. L’audio russe par défaut donne un côté brut, presque “sur place” – et, en même temps, il met en lumière les faiblesses des sous-titres quand ils déraillent.

Il a du cœur – mais ne lui demande pas de battre en douceur

Ebola Village a l’âme d’un projet fauché qui peine à garder un rythme régulier – mais cette âme existe. J’aime l’idée qu’un développeur solo ait passé des années à fabriquer, obstinément, des retours aux codes du horror des années 1990, et ce qu’on obtient pour dix dollars est loin d’être le pire marché du monde. J’ai payé plus cher pour moins, sans hésiter. Ça ne gagnera pas de prix, mais pour quelques heures de déambulation zombie, simple et rétro, il m’a donné exactement ce que je cherchais.

Ebola Village est disponible sur PC, Xbox Series X|S et PlayStation 5. Nous l’avons testé sur XSX grâce à l’éditeur.

-Herpai Gergely „BadSector”-

Éditeur: Axyos Games Entertainment LLC (console), indie_games_studio (PC)
Développeur: Indie Games Studio (Steam: indie_games_studio)
Genre: survival horror (action-aventure horrifique), focalisation à la première personne
Sortie: PC – 13 mai 2025 (Steam); consoles – 23 janvier 2026 (PS4/PS5, Xbox One, Xbox Series X|S)