Le jeu de Firaxis a déjà un an, et on peut difficilement nier que le public en attendait davantage, et mieux. Le studio profite de l’anniversaire pour détailler une mise à jour d’ampleur, centrée sur des changements de gameplay réclamés depuis longtemps.
Un an s’est écoulé depuis la sortie de Sid Meier’s Civilization VII (Civ 7). Si l’accueil aurait pu être plus chaleureux, Firaxis marque le coup en présentant les grandes lignes d’une mise à jour étendue, pensée pour intégrer des ajustements de gameplay que les joueurs demandent depuis des mois. D’après Firaxis, trois évolutions majeures sont prévues dans une gigantesque mise à jour Test of Time, attendue, à ce stade, pour le printemps. L’ensemble doit revoir les conditions de victoire, remplacer les anciens parcours par un nouveau système de Triumphs et permettre de jouer avec une seule civilisation sur toute la durée d’une partie.
Firaxis reconnaît également que le changement de civilisation basé sur les âges reste difficile à accepter pour une partie de la communauté. Après la grande refonte de cette année, les joueurs pourront choisir de conserver une seule civilisation du début à la fin. Lors du passage d’une ère à l’autre, il sera possible soit de basculer vers une nouvelle civilisation, soit de poursuivre avec celle déjà en place. Firaxis explique introduire plusieurs concepts afin de rendre jouable n’importe quelle civilisation à n’importe quelle époque. L’un d’eux est l’« apex era », c’est-à-dire la période historiquement cohérente où chaque civilisation était à son apogée. Pendant cet apex, Civilization VII donnera accès à l’ensemble des bonus uniques, bâtiments et unités propres à la civilisation.
En dehors de cette période de pic, on disposera de moins d’outils spectaculaires, mais Firaxis assure que chaque civilisation conservera l’essentiel de ce qui définit son équipement. Le jeu gagnera aussi de nouveaux arbres de civilisation adaptés à l’ère. Une nouvelle mécanique de syncrétisme permettra, une fois par ère, d’adopter des unités uniques ou des infrastructures d’une autre civilisation actuellement dans son apex. Dans l’exemple de Firaxis, à l’ère de l’exploration, Rome pourrait récupérer la Motte and Bailey des Normands pour transformer ses fortifications en source de points de culture supplémentaires.
Les victoires sont elles aussi profondément retravaillées: les parcours traditionnels disparaissent, au profit d’objectifs plus libres, dans l’esprit des anciens épisodes de Civilization. La victoire culturelle reposera sur une rivalité entre construction de merveilles et création de grandes œuvres; la victoire économique sera évaluée via l’accumulation de ressources et la production d’or; la victoire militaire deviendra une compétition de conquêtes; et la victoire scientifique se jouera, comme le veut la tradition, sur la course à l’espace.
Firaxis jugeait les anciens parcours trop rigides, et choisit donc de les retirer entièrement. Ils seront remplacés par un système de Triumphs, qui associe à chaque trait de civilisation une série de défis optionnels. Leur accomplissement octroie des bonus immédiats ou des avantages, échangeables au début de l’ère suivante. Firaxis vise le printemps, tout en précisant que le calendrier exact, ainsi que l’ampleur et le fonctionnement final des fonctionnalités, peuvent encore évoluer au fil des retours de la communauté.
