CRITIQUE DE FILM – À première vue, Mariage hongrois ressemble à une comédie romantique chantée et dansée, mais c’est surtout une romcom déguisée en lettre d’amour au folklore : la musique traditionnelle et l’énergie du táncház dépassent souvent l’intrigue sans même forcer. Le film surfe très visiblement sur la vague du succès public de Comment pourrais-je vivre sans toi ?, sauf qu’ici, au lieu de numéros de comédie musicale, ce sont la danse folklorique et les chants populaires qui prennent le projecteur. Le squelette romcom est fréquemment d’une finesse de papier, les rebondissements paraissent poussés à la main à plusieurs reprises, et la logique se dérobe plus d’une fois. Pourtant, dès que la musique démarre et que la danse s’emballe, le film s’anime pour de bon, et grimpe du niveau « faible » vers un résultat grosso modo acceptable, un bon moyen.

Mariage hongrois sera l’œuvre emblématique du cinéma hongrois des années 2020. Le film est réalisé par Csaba Káel qui, en tant que directeur du Nemzeti Filmintézet nommé par le Fidesz, a pour mission principale d’exécuter la volonté du gouvernement dans l’industrie cinématographique hongroise, notamment en arrosant de plusieurs milliards de forints les créateurs, extérieurs à la profession, de films de propagande professionnellement nuls, tout en rejetant sans exception les dossiers de cinéastes hongrois reconnus à l’international et primés à de multiples reprises.

Par son ambition même, Mariage hongrois se détache du lot des comédies romantiques locales : il nous emmène en Transylvanie à la fin des années 1970, dans l’univers des mariages villageois de Kalotaszeg et des nuits de táncház, et il ne s’en sert pas comme d’un simple décor, mais comme d’un sujet. La mise en scène de Csaba Káel veut manifestement offrir au spectateur deux films en un : une romance légère et une escapade culturelle haute en couleur – comme si l’on avait tiré une romcom par-dessus un film d’expérience folk, musique et danse. Par moments, les deux intentions se rejoignent joliment ; à d’autres, elles se heurtent comme si deux films distincts tentaient de se partager le même écran.

Le point de départ est simple : deux jeunes de Budapest, András et Péter, partent en Transylvanie à la fin des années 1970 pour assister au mariage du cousin d’András, puis, dans un village de Kalotaszeg, ils se retrouvent entraînés dans un courant qui les oblige à choisir. Le scénario est signé Miksa Békési, et les rôles principaux sont tenus par Franciska Törőcsik, Tamás Kovács et Zsombor Kövesi – et c’est à peu près là que s’arrête la partie que le film maîtrise vraiment avec assurance en tant que « romcom ».

La charpente romcom : des ficelles connues, et parfois étonnamment peu de matière

Si l’on ne regarde que la colonne vertébrale de la comédie romantique, Mariage hongrois ressort les prises habituelles : attirance immédiate, malentendus, orgueil froissé, volte-face soudaines, puis, à la fin, le gros nœud « tout se remet en place ». Le problème n’est pas que ce soit familier – la romcom fonctionne ainsi -, mais que le film trouve rarement des situations vraiment vécues, charnelles, pour justifier ces étapes. Beaucoup de scènes donnent l’impression d’être là parce que « il faut un moment drôle », « il faut un conflit », « il faut un tournant romantique », et au moment où l’on commence à sentir un enjeu, la séquence obligatoire suivante arrive déjà.

Entre-temps, l’intention « profitons du succès public » ne se cache même pas : elle crie presque à l’écran. La recette de Comment pourrais-je vivre sans toi ? – romance facile à consommer, nombreux instants musicaux, grands virages émotionnels – est également présente, sauf qu’ici le táncház remplace la comédie musicale. Ce n’est pas un péché en soi ; la musique et la danse folkloriques hongroises sont un matériau très généreux, et l’on peut bâtir dessus des « morceaux de bravoure » à la fois sensuels et spectaculaires. Simplement, le film est souvent meilleur précisément lorsqu’il cesse de vouloir être une romcom à tout prix et qu’il laisse ce monde respirer.

Quand l’histoire vacille, pas par effet comique, mais malgré elle

Les passages les plus gênants de Mariage hongrois ne sont pas les blagues volontairement niaises – on peut les laisser passer d’un haussement d’épaules -, mais ceux où la logique du récit se disloque réellement. Certaines situations et réactions ne sont pas seulement surécrites, elles sont tout bonnement invraisemblables : les personnages se comportent parfois comme s’ils avaient débarqué d’une autre scène, ou comme si le film lui-même n’avait pas tranché sur le degré de sérieux à accorder à un conflit. Résultat : plusieurs moments dramatiques ne font pas mal, ils expulsent, et lorsqu’une romcom perd sa crédibilité, l’investissement émotionnel s’évapore très vite.

La fin concentre particulièrement ce défaut : elle paraît à la fois bâclée, bête et trop « emballée au carré », comme si le film cochait à toute vitesse ce qu’il reste à fermer dans la dernière ligne droite. Et le jeu des acteurs ne vient pas toujours sauver la mise. Tamás Kovács reste le plus souvent dans la case du beau gosse de service, plutôt vide sur le papier – il assure correctement le « mode joli garçon », mais on sent rarement une vraie personne derrière le sourire. Franciska Törőcsik ressort, elle aussi, la même panoplie de gestes de « jolie héroïne » : tour à tour vexée, fière, au bord des larmes, puis soudain apaisée – c’est efficace techniquement, mais, à force, l’ensemble devient lassant de familiarité, et le personnage ne gagne pas plus de nuances que ce que le scénario lui accorde. Par moments, j’ai l’impression de revoir Brankovics Mara dans Hunyadi, ou Eszter dans Comment pourrais-je vivre sans toi ? – et, franchement, je pourrais très bien vivre sans ce même registre de jeu une nouvelle fois. Il y a quelques instants corrects du côté des seconds rôles, mais, dans l’ensemble, rares sont les scènes qui restent en mémoire uniquement grâce à l’interprétation.

Techniquement, il y a aussi des accrocs. L’image (Tamás Lajos) est le plus souvent correcte, mais elle ne sert pas toujours la scène : par exemple, lors d’une bagarre, l’obscurité, l’éclairage et le montage se combinent en un brouillard si confus que le spectateur devine plus qu’il ne voit. Cela peut sembler anecdotique, mais quand l’histoire est déjà fragile, chaque sensation de « ça ne s’assemble pas » retombe sur le film et affaiblit encore l’impact des scènes.

La musique et la danse : là où le film retrouve soudain son cœur

Et puis il y a ce qui rend Mariage hongrois digne d’être discuté : les séquences de musique et de danse folkloriques. Ce ne sont pas de simples ornements, ce sont le moteur du film, autant à l’oreille qu’à l’œil. Les chorégraphies sont signées Zoltán Zsuráfszky, Zs. Zsuzsa Vincze et Gábor Mihályi, les danses sont portées par les artistes du Magyar Nemzeti Táncegyüttes et du Magyar Állami Népi Együttes, et cela se sent : quand la danse démarre vraiment, l’écran se remplit enfin d’air. Dans ces moments-là, le film cesse d’expliquer et cesse de forcer ; il laisse simplement le monde raconter sa propre histoire, avec des corps, du rythme et de l’élan.

La même chose vaut pour la musique : les mélodies authentiques et la couleur sonore – sous la direction musicale d’István Pál Szalonna – rehaussent réellement le film, parce qu’elles ne fonctionnent pas comme un « glaçage sucré de romcom », mais comme une expérience collective. Le film n’hésite pas non plus à faire apparaître des figures reconnues de ce milieu : des légendes du mouvement táncház sont là, et l’ensemble ressemble parfois à un grand reportage táncház à gros budget étiré sur un long-métrage de fiction. Si cette culture vous parle, ces séquences seront de vrais cadeaux.

Au final, c’est cela qui tire le film vers le haut : ni l’ossature romcom, ni les rebondissements, ni les conclusions bien rangées, mais ces instants où les personnages écoutent la musique et où l’histoire y croit, ne serait-ce qu’une minute. Mariage hongrois reste donc comme une romance cabossée, souvent un peu bête, que la musique et la danse folkloriques soutiennent si fermement qu’il en reste, à l’arrivée, quelque chose de réellement attachant.

-Herpai Gergely „BadSector”-