Un événement inattendu secoue l’un des RPG de science-fiction les plus attendus. James Ohlen, producteur d’Exodus et cofondateur d’Archetype Entertainment, quitte le studio plus d’un an avant la sortie prévue, estimant que son travail sur le projet est désormais achevé.

De nombreux RPG de science-fiction attendus dans les mois et les années à venir s’inscrivent clairement dans l’héritage laissé par la saga Mass Effect il y a plus de dix ans. Grandes épopées spatiales, combats tactiques, relations entre personnages et civilisations extraterrestres étendues sont redevenus des piliers du genre. L’un des projets les plus emblématiques de cette tendance est Exodus, développé sous l’égide de Wizards of the Coast – propriétaire de Dungeons & Dragons – par des vétérans ayant travaillé sur Mass Effect. Pourtant, alors que sa sortie est encore lointaine, le jeu vient de subir un revers majeur avec le départ soudain de son producteur.

La personnalité concernée n’est autre que James Ohlen, producteur exécutif d’Exodus et cofondateur d’Archetype Entertainment. Véritable figure de l’industrie, Ohlen a participé en tant que designer à Baldur’s Gate et Baldur’s Gate II, avant de diriger le développement de Star Wars: The Old Republic. Son départ oblige désormais Hasbro, maison mère de Wizards of the Coast, à réorganiser la gouvernance autour du projet.

James Ohlen quitte la production d’Exodus

Hasbro a confirmé à Bloomberg que Paul Della Bitta prendra la tête de Wizards of the Coast Digital Ventures. Ancien de Blizzard et cofondateur de Dreamhaven, Della Bitta travaillera sous la supervision de John Hight, président de Wizards of the Coast et lui aussi ancien cadre de Blizzard. Bien que Della Bitta ne soit pas impliqué directement dans le développement quotidien d’Exodus, sa mission, aux côtés de Hight, sera de trouver un successeur à Ohlen.

Ce qui rend ce départ particulièrement intrigant, c’est la justification avancée par Ohlen. Selon lui, son rôle sur Exodus est désormais terminé et les phases finales de finition et d’ajustement sont entre de bonnes mains, malgré un lancement encore prévu dans plus d’un an. D’après Bloomberg, Hasbro aurait par ailleurs proposé à Ohlen de créer une toute nouvelle équipe sous la bannière de Wizards of the Coast, chargée de développer une nouvelle saga de science-fiction.

À ce stade, il est difficile de mesurer les conséquences de ce départ sur le développement d’Exodus. Ce qui est certain, en revanche, c’est qu’Ohlen quitte définitivement le projet. S’il ne rompt pas totalement ses liens avec Hasbro, le créatif souhaite désormais se recentrer sur les jeux de rôle sur table, tout en continuant à collaborer en tant que consultant créatif. De son côté, Exodus poursuit son développement avec un objectif de sortie fixé, pour l’instant, à 2027.

Forrás: 3djuegos