Un adolescent originaire du Dakota du Sud a plaidé coupable après avoir envoyé des menaces de mort aux employés d’Epic Games concernant Fortnite. L’affaire pourrait entraîner jusqu’à cinq ans de prison fédérale et d’importantes amendes.

Jayden Griffin, 19 ans, originaire du Dakota du Sud, a changé son plaidoyer et a reconnu sa culpabilité pour avoir envoyé des messages menaçants aux développeurs d’Epic Games au sujet de Fortnite (via Gamespot). Il avait été inculpé par un grand jury en décembre 2024 pour des communications électroniques envoyées entre le 24 octobre et le 9 novembre 2024.

Griffin a plaidé coupable pour « menace contre le commerce interétatique », une accusation motivée par le fait qu’Epic Games a son siège en Caroline du Nord. Il risque jusqu’à cinq ans de prison fédérale, une amende pouvant atteindre 250 000 dollars, ou les deux. Même s’il évite la prison ou reçoit une peine plus légère, il devra purger jusqu’à trois ans de liberté surveillée. Ces peines potentiellement bouleversantes devraient servir d’avertissement à certains « guerriers du clavier ».

Un document judiciaire déposé le 16 septembre 2025 contient la déclaration suivante de Griffin : « J’ai envoyé des messages à Epic Games dans lesquels je menaçais de tuer des employés de l’entreprise. Je voulais que ces messages soient considérés comme une menace au moment où je les ai envoyés. »

Lors d’une audience le 29 septembre 2025 au tribunal de district des États-Unis du Dakota du Sud, Griffin a officiellement plaidé coupable. Il avait précédemment plaidé non coupable lors d’une audience en janvier 2025. Le document du tribunal précise : « Le tribunal estime que l’accusé est compétent et capable d’entrer un plaidoyer éclairé, qu’il est conscient de la nature des accusations et des conséquences de son plaidoyer, que celui-ci est volontaire et éclairé, qu’il repose sur des faits indépendants contenant chacun des éléments essentiels de l’infraction, et ordonne que l’accusé soit déclaré coupable. »

Griffin sera condamné ultérieurement, et Epic Games a refusé de commenter l’affaire.

Cette affaire illustre une fois de plus comment les studios de jeux vidéo adoptent une attitude plus ferme à l’égard des personnes qui harcèlent ou menacent leurs employés. Bungie, par exemple, a été particulièrement agressif dans ce domaine, poursuivant certains contrevenants sans relâche et remportant des victoires judiciaires importantes.

Source : PC Gamer