TEST – À l’âge d’or de la PlayStation, lorsque les JRPG repoussaient sans cesse les limites et redéfinissaient les règles du jeu, Square Enix n’était pas seulement audacieux : il était révolutionnaire. L’Final Fantasy Tactics original est devenu une légende grâce à son récit riche en intrigues, à son système de combat complexe et à ses mécaniques novatrices – une influence encore visible aujourd’hui dans des titres comme Metaphor: Refantazio ou Triangle Strategy. Aujourd’hui, près de trente ans plus tard, The Ivalice Chronicles redonne vie à ce monument vidéoludique, prouvant que nostalgie et innovation peuvent coexister. Je m’en souviens encore : il y a environ vingt ans, quand j’étais rédacteur chez GameStar, j’y jouais pour la première fois sur ma fidèle GBA Advance.

L’ère PS1 fut une période bénie pour les fans de RPG. Des jeux comme Chrono Cross, Xenogears et Final Fantasy VII rivalisaient d’ambition pour séduire les joueurs, chacun repoussant un peu plus loin les frontières du genre. Au cœur de cette explosion créative, Square Enix enchaînait les chefs-d’œuvre et prenait des risques que peu de studios osaient affronter. C’est dans ce climat d’innovation qu’est né Final Fantasy Tactics, un jeu qui n’a pas seulement façonné l’avenir du RPG tactique, mais qui en a fixé les standards pour des décennies.

Ce RPG tactique pur et dur est rapidement devenu un phénomène mondial grâce à son univers fantasy captivant, à son système de classes révolutionnaire pour l’époque et à sa profondeur stratégique. Son ADN irrigue encore les productions modernes comme Metaphor: Refantazio ou Triangle Strategy. C’est précisément ce qui rend Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles si fascinant : il est à la fois une pierre angulaire du genre et une expérience rafraîchissante par elle-même. Le plaisir que vous en tirerez dépendra cependant de nombreux facteurs, rendant toute recommandation universelle délicate.

Une âme old-school sous un vernis moderne

Même dans cette version soigneusement remasterisée, Final Fantasy Tactics ne sera jamais aussi fédérateur qu’un Clair Obscur ou même que l’Final Fantasy VII original. Mais il faut saluer Square Enix : l’éditeur a réussi à préserver l’essence du jeu tout en y injectant une foule d’améliorations bienvenues. The Ivalice Chronicles se rapproche davantage d’un remaster classique que d’un remake complet – une bénédiction pour les puristes et les passionnés de rétro, même si cela signifie que le jeu conserve son « parfum PS1 » – pour le meilleur comme pour le pire. Heureusement, Final Fantasy Tactics reste l’un des RPG tactiques les plus minutieusement conçus jamais créés.

La réussite d’un remaster dépend souvent de la perception de sa « nécessité ». Si vous avez joué à l’original et pensez qu’il n’avait pas besoin d’un retour, il est temps de revoir votre jugement : The Ivalice Chronicles surpasse son modèle dans presque tous les domaines.

Cette édition inclut en réalité deux jeux : le remaster et la version originale (basée sur la réédition War of the Lions de 2007). Passer de l’un à l’autre met immédiatement en évidence les progrès réalisés. Le gameplay de base reste fidèle, mais de nombreuses fonctionnalités de confort ont été ajoutées, notamment :

– Une interface entièrement repensée, plus claire et plus lisible

L’impact de ces changements est immense. L’Final Fantasy Tactics original paraît aujourd’hui archaïque : il était impossible d’accélérer les dialogues interminables ou de passer rapidement les phases lentes des combats, et chaque défaite obligeait à recommencer un affrontement depuis le début. The Ivalice Chronicles corrige tout cela : une simple pression sur un bouton accélère désormais le rythme, faisant défiler les tours ennemis à toute vitesse. La sauvegarde automatique en plein combat peut sembler « tricherie », mais puisqu’elle ne conserve que trois tours, elle ne casse pas l’équilibre. Certes, cela incitera certains à « save-scummer » avant une attaque risquée, mais l’effort en vaut la peine – plus besoin de rejouer des batailles entières à cause d’une petite erreur.

La refonte de l’interface est un autre grand succès. La fonction Tactical View change la donne, rendant les déplacements et la planification stratégique beaucoup plus intuitifs. Les menus d’action n’envahissent plus l’écran, les décisions sont plus rapides, et un indicateur d’initiative affiche désormais l’ordre des tours, ajoutant une couche de stratégie supplémentaire sans altérer le cœur du gameplay.

Visuellement, Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles monte clairement en gamme. Les sprites 2D emblématiques et les champs de bataille en 3D sont toujours présents, mais plus nets, plus détaillés et affichés en haute résolution. Le résultat : une esthétique plus vive et moderne qui reste fidèle à l’esprit d’origine. Le doublage complet – de grande qualité – apporte encore plus de poids dramatique à un scénario déjà épique. Les fans de la première heure tomberont à nouveau sous le charme – les néophytes, eux, devront aborder le jeu avec un minimum de prudence.

Un classique qui garde ses cicatrices

Aussi fidèle soit-il à sa source, The Ivalice Chronicles n’a pas gommé toutes ses aspérités. Square Enix a clairement voulu conserver l’expérience d’origine, ce qui signifie que certains aspects ne plairont pas à tout le monde. Par exemple, le jeu repose toujours fortement sur le « grind », caractéristique des JRPG des années 1990, ce qui pourra rebuter les joueurs modernes habitués à des expériences plus fluides. La courbe d’apprentissage est également raide, et les mécaniques ne sont pas toujours clairement expliquées. Les puristes ne voudraient pas qu’il en soit autrement, mais les autres doivent s’y préparer.

Là où le jeu brille vraiment, c’est dans son scénario – une intrigue d’inspiration shakespearienne qui aborde des thèmes comme les divisions sociales, l’héritage ou la misogynie avec une subtilité et une maturité rarement vues dans les productions AAA actuelles. Cela dit, l’histoire peut parfois s’étirer, et si les dialogues à rallonge ne sont pas votre tasse de thé, le bouton d’avance rapide deviendra vite votre meilleur allié.

Le système de combat et la progression des personnages sont eux aussi excellents. Élaborer et exécuter une stratégie victorieuse procure une immense satisfaction, et expérimenter avec les classes, les combinaisons de compétences et les équipements est un plaisir constant. Certes, le gameplay peut sembler un peu vieillot face à des mastodontes modernes comme Baldur’s Gate 3 ou Fire Emblem: Three Houses, mais pour beaucoup, c’est justement ce qui lui confère tout son charme.

L’art du remaster réussi

Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles est l’exemple parfait d’un remaster bien exécuté. Il sublime l’original de 1998 en le rendant plus beau, plus immersif et plus agréable à jouer sans trahir son identité. Reste à savoir si ses fondations résisteront à la comparaison avec les RPG tactiques contemporains – un débat qui promet d’être animé dans les mois à venir. Mais les vétérans y retrouveront tout ce qu’ils aimaient, tandis que les nouveaux venus y trouveront beaucoup à aimer, à condition de faire preuve d’ouverture et de patience.

-Gergely Herpai „BadSector”-

Développeur : Square Enix
Éditeur : Square Enix
Genre : JRPG tactique
Date de sortie : 4 septembre 2025