ACTUALITÉS CINÉMA – Robert Redford, acteur au charisme discret et réalisateur oscarisé, qui a souvent refusé d’être réduit au simple statut de star hollywoodienne pour se consacrer à des causes qui lui tenaient à cœur, est décédé, a confirmé Cindi Berger, présidente et directrice générale de Rogers & Cowan PMK. Il avait 89 ans.
« Robert Redford est décédé le 16 septembre 2025, à son domicile de Sundance, dans les montagnes de l’Utah — le lieu qu’il aimait, entouré des siens. Il manquera beaucoup », a déclaré Cindi Berger dans un communiqué transmis à CNN. « La famille demande que sa vie privée soit respectée. »
Connu pour ses rôles emblématiques dans Butch Cassidy et le Kid et Les Hommes du président, Redford s’est aussi imposé comme réalisateur avec des films récompensés tels que Des gens comme les autres et Et au milieu coule une rivière.
Sa passion pour le cinéma l’a conduit à fonder le Sundance Institute, organisme à but non lucratif destiné à soutenir le théâtre et le cinéma indépendants, devenu mondialement célèbre grâce à son festival annuel, le Sundance Film Festival.
Redford était également un militant écologiste convaincu. Dès 1961, il s’installe dans l’Utah et prend la tête d’initiatives pour protéger les paysages de l’État et de l’Ouest américain.
Il continua de jouer jusque tard dans sa carrière : en 2017, il retrouva Jane Fonda dans le film Netflix Nos âmes la nuit. L’année suivante, à 82 ans, il incarna le rôle principal de The Old Man & the Gun, qu’il présenta comme son dernier rôle au cinéma – bien qu’il n’ait jamais réellement parlé de retraite.
« Pour moi, la retraite signifie abandonner ou cesser quelque chose », déclara-t-il en 2018 à CBS Sunday Morning. « La vie est là pour être vécue ; pourquoi ne pas en profiter pleinement, aussi longtemps que possible ? »
En octobre 2020, dans une tribune publiée par CNN, il dénonça le manque d’attention portée à la crise climatique alors que des incendies dévastaient l’Ouest américain. Ce même mois, il perdit son fils David James Redford, emporté par un cancer à l’âge de 58 ans.
David James Redford – le troisième des quatre enfants issus de son mariage avec Lola Van Wagenen – avait suivi les traces de son père en devenant réalisateur, militant et philanthrope.
Une Jeunesse Agitée
Né à Santa Monica (Californie) en 1936, Redford grandit près de Los Angeles. Son père travaillait de longues heures, d’abord comme laitier puis comme comptable, avant de déménager la famille à Van Nuys. « Je ne le voyais pas beaucoup », se souvenait-il en 2005 dans Inside the Actor’s Studio.
Faute de moyens pour payer une nourrice, il passa des heures dans la section jeunesse de la bibliothèque locale, où il se passionna pour la mythologie grecque et romaine.
Il fut loin d’être un élève modèle. « Je n’avais aucune patience… rien ne m’inspirait », racontait-il. « Je trouvais plus intéressant de faire des bêtises et de partir à l’aventure au-delà des frontières de mon quotidien. »
Attiré par le sport autant que par les arts, il obtint en 1955 une bourse de baseball à l’Université du Colorado à Boulder. La même année, il perdit sa mère. « Elle était très jeune, pas même quarante ans », dira-t-il plus tard.
Il évoqua souvent l’opposition entre le pragmatisme de son père, marqué par la Grande Dépression, et le soutien indéfectible de sa mère : « Mon père craignait de prendre des risques… il voulait que je suive un chemin sûr, mais ce n’était pas fait pour moi. Ma mère croyait en moi quoi que je fasse. »
« Quand je suis parti au Colorado et qu’elle est morte, j’ai compris que je n’avais jamais eu la chance de la remercier. »
Après ce drame, il se tourna vers l’alcool, perdit sa bourse et fut exclu de l’université. Il travailla alors comme ouvrier pour la Standard Oil Company et utilisa ses économies pour financer des études artistiques en Europe. « Je vivais au jour le jour, mais ça me convenait. Je voulais l’aventure. Je voulais découvrir d’autres cultures. »
La Naissance D’une Star
À son retour aux États-Unis, Redford entra à l’American Academy of Dramatic Arts à New York. Réservé, il se sentit souvent en décalage face aux étudiants avides de se mettre en avant. Après une prestation ratée, un professeur l’encouragea pourtant à persévérer.
Diplômé en 1959, il fit ses débuts à l’écran dans un épisode de la série Perry Mason. Sa carrière décolla rapidement. En 1963, il triompha à Broadway dans Pieds nus dans le parc, une pièce de Neil Simon qu’il reprit plus tard au cinéma avec Jane Fonda.
À cette époque, il épousa Lola Van Wagenen et fonda une famille. Leur premier enfant, Scott, mourut en 1959 du syndrome de la mort subite du nourrisson. Suivirent Shauna en 1960, David en 1962 et Amy en 1970.
Alors que sa carrière s’accélérait, il s’installa avec sa famille dans l’Utah en 1961, acheta deux acres de terrain pour 500 dollars et y construisit une cabane de ses propres mains. « J’ai découvert combien la nature comptait pour moi, et je voulais vivre là où elle est extrême et semble éternelle », expliqua-t-il plus tard à CNN.
En 1969, il devint une star internationale en partageant l’affiche avec Paul Newman dans Butch Cassidy et le Kid, un western récompensé par quatre Oscars. Redford confia plus tard qu’il « serait éternellement redevable » à Newman, qu’il crédita de l’avoir aidé à obtenir le rôle. Leur alchimie à l’écran donna naissance à une amitié durable : ils se retrouvèrent en 1973 dans L’Arnaque, qui remporta l’Oscar du meilleur film.
Source : CNN
