Les premiers signaux indiquent qu’Xbox Cloud Gaming se prépare à une amélioration majeure. Selon un journaliste de Windows Central, après avoir concentré ses efforts sur la latence, la plateforme pourrait enfin progresser en qualité d’image, se rapprochant ainsi davantage d’une expérience native.
Autrefois centré uniquement sur le matériel Xbox, l’écosystème gaming de Microsoft a changé de cap. Désormais, la société déploie Xbox sur du matériel PC tiers comme l’Xbox Ally. Avec Xbox Play Anywhere, de nombreux titres sont arrivés sur PC, mais pour conquérir de nouveaux utilisateurs, le véritable cheval de bataille reste le cloud.
Xbox Cloud Gaming est encore officiellement en bêta, mais un journaliste de Windows Central rapporte que le service pourrait sortir de cette phase d’ici la fin de l’année, Microsoft préparant son lancement grand public.
Il y a quelques semaines, Microsoft a annoncé l’intégration d’Xbox Cloud Gaming dans davantage d’offres Game Pass, le rendant plus abordable et accessible. Pour beaucoup cependant, le prix n’est pas le problème central.
En théorie, Xbox Cloud Gaming devrait rivaliser avec NVIDIA GeForce Now en termes de latence. Mais en pratique, l’opinion publique place encore NVIDIA en tête grâce à ses performances brutes. Ses formules premium offrent des résolutions plus nettes et des débits plus élevés que ceux proposés par Xbox Cloud Gaming aujourd’hui, offrant une expérience plus proche du natif. L’écart pourrait toutefois bientôt se réduire.
@RedPhx, créateur de l’outil Better XCloud, a récemment repéré de nouveaux niveaux de performance dans le service de Microsoft. Les nouvelles résolutions incluent 720HQ, 1080HQ et 1440, en complément des flux 720p et 1080p déjà disponibles.
Concrètement, les modes 720HQ et 1080HQ devraient proposer des débits supérieurs et donc une meilleure qualité d’image. Le mode 1440, de son côté, offrirait une expérience plus nette sur grands écrans, même s’il ne dispose pas encore d’une option HQ dédiée.
Il est possible que Microsoft réserve ces modes de meilleure qualité aux abonnements les plus chers du Game Pass, à l’image du modèle NVIDIA GeForce Now. Les résolutions standard resteraient accessibles aux formules inférieures, tandis que les HQ et le 1440 seraient exclusifs à Game Pass Ultimate. Évidemment, plus de débit signifie plus de consommation et donc plus de coûts pour Microsoft.
Les formules Core et Standard de Game Pass n’incluent pas la bibliothèque complète du Game Pass Ultimate. Elles permettent néanmoins d’acheter des jeux jouables en cloud de manière permanente, un peu à la manière de l’ancienne plateforme Stadia de Google. Microsoft appelle cette fonctionnalité « Stream Your Own Game », qui contient déjà des dizaines de titres.
Un gain de qualité très attendu
Microsoft collabore avec Samsung et LG pour préinstaller Xbox Cloud Gaming sur leurs téléviseurs. Le service est également intégré à Windows 11 via l’application Xbox. Des accessoires comme le Logitech G Cloud ou le Razer Kishi V3 Pro sont compatibles, et récemment, Microsoft a même annoncé son arrivée dans les voitures grâce à WebOS de LG. Pourtant, Xbox Cloud Gaming n’a pas encore séduit le grand public.
Des obstacles majeurs subsistent. Google et Apple interdisent toujours à Microsoft et NVIDIA de lancer de nouvelles plateformes de vente au sein de leurs écosystèmes mobiles. Microsoft a donc développé une application web dédiée (Xbox.com/play), performante mais peu visible par rapport à une application native.
La société avait aussi envisagé une console cloud sous Android, nom de code Project Hobart, mais le projet a été abandonné pour des raisons de coût. Sans intégration aux stores mobiles, Xbox Cloud Gaming dépend fortement du bouche-à-oreille, ce qui reste limité.
Avec des résolutions supérieures, de meilleurs débits, une accessibilité élargie et une extension vers de nouveaux marchés, Xbox Cloud Gaming dispose encore d’un potentiel énorme. D’après le journaliste de Windows Central, l’adoption par les jeunes générations dépendra surtout du contenu plutôt que du prix. Autrefois, Call of Duty aurait pu remplir ce rôle, mais aujourd’hui, des jeux comme Roblox captivent cette audience, avec déjà des versions mobiles natives.
Xbox Cloud Gaming restera probablement un service complémentaire pour les joueurs déjà intégrés à l’écosystème Xbox. Dans certains marchés, où taxes et droits de douane renchérissent le prix des consoles, le cloud gaming pourrait représenter une alternative abordable. Mais Microsoft peine encore à s’imposer hors de ses bastions anglo-saxons.
Le journaliste de Windows Central estime qu’une annonce officielle sur les nouvelles résolutions et options de débit pourrait arriver très prochainement.
Source : Windows Central
