Longtemps, on a cru que seuls les budgets colossaux garantissaient le succès, mais Clair Obscur: Expedition 33 bouleverse cette idée reçue. Pour d’anciens cadres de PlayStation et les créateurs de Baldur’s Gate 3, le RPG français pourrait bien être le « Messie du changement ».
L’industrie du jeu vidéo traverse une phase d’incertitude. Bien que de nombreuses voix réclament du renouveau, rien ne semblait bouger – du moins jusqu’à l’arrivée de Clair Obscur: Expedition 33. L’accueil réservé au RPG de Sandfall Interactive a relancé le débat : faut-il vraiment des projets à plusieurs centaines de millions pour réussir ? Pour des figures de PlayStation et de Larian Studios, le phénomène illustre un basculement vers des productions plus modestes, mais dotées d’une identité forte.
Sorti en avril 2025, Clair Obscur: Expedition 33 s’est imposé comme un succès éclatant. Malgré une équipe réduite face aux centaines, voire milliers, de développeurs mobilisés sur les AAA modernes, le studio français a livré un JRPG au tour par tour qui a conquis des millions de joueurs. En 33 jours, il s’est écoulé à 3,3 millions d’exemplaires. Une prouesse qui place désormais Sandfall parmi les studios à suivre, tout en relançant la discussion sur l’avenir des AA face aux mastodontes AAA.
Le Messie du changement
Dans ce contexte, Shawn Layden, ancien patron de PlayStation aux États-Unis, a déclaré que le secteur souffre d’une « fatigue du contenu » provoquée par la répétition des formules et la surenchère des superproductions. Pour lui, le retour des AA est inévitable : ils favorisent l’expérimentation, l’innovation et la diversité. Face à des projets engloutissant des centaines de millions, Clair Obscur démontre qu’une approche resserrée peut s’avérer tout aussi fructueuse.
Greg Lidstone, développeur de Baldur’s Gate 3, a abondé dans ce sens, estimant que Clair Obscur: Expedition 33 « sait à 100 % ce qu’il veut être ». Selon lui, sa réussite découle de cette clarté d’intention et de cette cohérence créative – preuve que l’identité d’un projet peut compter davantage que son ampleur. Le jeu s’est aussi illustré par des exploits de joueurs, dont l’un a accompli l’impossible : le terminer dans le mode le plus difficile, en encaissant tous les dégâts.
Le PDG de Sandfall Interactive a lui-même reconnu, le 1er août, que le modèle AA offre une alternative crédible face à l’inflation des coûts de développement. Le studio n’entend pas croître de manière excessive, préférant conserver sa structure compacte. Le triomphe de Clair Obscur apparaît ainsi comme un rappel : l’avenir du jeu vidéo pourrait dépendre moins de la puissance financière que de la capacité à raconter des histoires marquantes avec des moyens bien employés.
Source : GryOnline
