Ce n’est pas seulement que Xbox « leur a volé leur avenir », toi et moi allons aussi passer à côté de quelque chose de vraiment prometteur à cause de l’annulation du MMORPG. Le syndicat de ZeniMax Online, créateurs de The Elder Scrolls Online, s’insurge après la disparition de « Project Blackbird », affirmant qu’aucun avertissement n’a été donné en amont.
La vague de licenciements qui secoue tout l’écosystème Xbox continue de faire des ravages dans de nombreux studios, et c’est désormais le syndicat ZeniMax Online Studios United (ZOSU-CWA) qui élève la voix. Les développeurs de The Elder Scrolls Online et de l’ex-MMO Blackbird viennent de publier un communiqué exprimant leur frustration et leur inquiétude pour l’avenir, après ce qu’ils qualifient de rupture brutale et inattendue de leur collaboration avec Microsoft. Malgré tout, ils précisent qu’ils conservent pour l’instant leur poste, même si l’avenir semble bien sombre.
Project Blackbird, un ambitieux MMO à la sauce Destiny avec une esthétique Blade Runner, était en développement depuis sept ans avant d’être annulé début juillet lors de la restructuration interne chez Xbox. Ce bouleversement a également entraîné la démission de Matt Firor, directeur vétéran du studio. Même si le jeu n’a jamais été officiellement annoncé, ZOSU affirme dans un communiqué que cette annulation a « volé l’avenir » des 222 développeurs impliqués et d’une communauté qui ne découvrira jamais leur œuvre.
Les auteurs de The Elder Scrolls pris de court par la nouvelle
Dans son communiqué, ZOSU dénonce le fait que la nouvelle de l’annulation leur soit parvenue sans le moindre avertissement ni explication claire de la part de Microsoft, ce qui a plongé les employés dans l’incertitude. « Le 2 juillet, notre vie a basculé sans la moindre communication préalable de la direction de Microsoft », peut-on lire dans le texte, qui insiste sur le rôle du syndicat pour soutenir ses membres en l’absence d’appui de la part de l’entreprise. Malgré tout, les salariés du MMO continuent de recevoir leur salaire et leurs avantages, même s’ils reconnaissent que des licenciements pourraient survenir à l’avenir.
La création du syndicat en décembre 2023 a été décisive pour organiser la riposte des développeurs face à cette crise. Ils expliquent déjà être en négociation avec Microsoft afin d’assurer une sortie digne à ceux qui seraient touchés et garantir des conditions équitables pour ceux qui restent sur The Elder Scrolls Online. Ils soulignent également leur solidarité avec les collègues d’autres studios Microsoft syndiqués, comme le groupe ZeniMax Workers United.
L’annulation de Blackbird n’est qu’un exemple parmi d’autres : la restructuration massive qui a frappé Xbox cette année a coûté plus de 9 000 emplois et provoqué la fermeture de studios comme The Initiative, l’abandon de Perfect Dark et la mise au placard de jeux tels qu’Everwild. Dans ce contexte, le ZOSU incarne une résistance organisée dans une industrie instable, défendant les droits de salariés qui ont généré des milliards pour Microsoft.
Source : 3djuegos
