Le responsable d’un groupe consacré à la préservation des jeux vidéo s’est montré très critique envers Sony.

Les joueurs PC ont assisté à la disparition des disques de jeu physiques il y a déjà plusieurs années, mais, dans l’univers des consoles, la bataille fait toujours rage et pourrait encore s’intensifier. Alors que Sony s’apprête à mettre fin au support des disques physiques et que les dirigeants d’Ubisoft et de Take-Two ne semblent guère préoccupés par la question, on pourrait croire que l’ère des jeux sur disque touche à sa fin. Pourtant, un mouvement de résistance prend de l’ampleur. PCGamer a pu échanger à ce sujet avec Clemens Istel, propriétaire du site de préservation Does It Play.

Does It Play est à la fois un groupe défendant les supports physiques et une base de données qui documente les jeux jouables sans téléchargement ou hors ligne. Le mois dernier, nous rapportions, à partir de ses données, que 34 % des jeux PlayStation 5 physiques et 50 % des jeux Xbox Series X testés ne fonctionnaient pas complètement sans téléchargement préalable. Plusieurs raisons justifient la préservation des disques. Comme les jeux reçoivent de nombreuses mises à jour après leur sortie, le disque permet de conserver simplement la version 1.0 pour les joueurs du futur. Il empêche aussi les propriétaires de boutiques d’établir un monopole sur les prix. Un jeu PlayStation 5 peut être acheté directement auprès de Sony, mais aussi sur n’importe quelle place de marché vendant des jeux physiques neufs ou d’occasion. À long terme, cela réduit le contrôle direct des entreprises sur les tarifs.

Istel rappelle que les deux dernières générations de Xbox ne peuvent pas être configurées hors ligne sans compte Microsoft. Il note aussi que certains jeux sont entièrement présents sur le disque, mais intègrent malgré tout des vérifications en ligne obligatoires avant de pouvoir jouer. Selon lui, les éditeurs maintiennent les joueurs sous étroite surveillance, ce qui a précisément fait naître Does It Play et des mouvements comme Stop Killing Games. Il estime que Sony savait parfaitement ce que voulaient les consommateurs lorsqu’il s’est moqué de l’adoption du DRM par Microsoft en 2013, mais ne comprend désormais plus du tout ses clients. Il ne reste qu’une attitude extrêmement arrogante de type « à prendre ou à laisser ». Et, selon Istel, le problème ne touche pas uniquement les joueurs sur console.

Même s’il estime que la conception de la propriété des jeux n’a fait qu’empirer au fil des années, Istel voit une lueur d’espoir sur PC avec l’apparition de boutiques sans DRM comme GOG. Le jeu PC est passé au numérique depuis longtemps et, même auparavant, de nombreux titres imposaient déjà des restrictions physiques sous la forme de clés CD. Mais, selon lui, le DRM numérique n’est pas comparable. Malgré tout, même si Sony abandonne officiellement les disques avec la PlayStation 6, Istel ne pense pas que les supports physiques disparaîtront entièrement.

« Les droits des consommateurs sont pratiquement inexistants dans l’industrie du jeu vidéo, et les entreprises ont prouvé à maintes reprises que la communication honnête n’était pas leur point fort. Avoir moins de choix est toujours une mauvaise chose, surtout si la seule option est un avenir dans lequel les produits achetés peuvent simplement être retirés ou modifiés au bon vouloir de quelqu’un d’autre. Pendant toutes ces années, il semblait exister un accord tacite entre les entreprises et les joueurs : elles fournissaient de bonnes expériences et nous les achetions. Mais, ces dernières années, cette symbiose s’est de plus en plus transformée en exploitation à sens unique. Des groupes de pression et des avocats ont attaqué les efforts de préservation, un nombre croissant de jeux sortent inachevés, et même le matériel comporte désormais des dépendances en ligne.

L’étape suivante consiste à éliminer les supports physiques, la dernière chose sur laquelle vous aviez encore une forme de propriété. Cela crée un nouveau précédent et pousse davantage la distribution vers le streaming, comme l’a récemment proposé Strauss Zelnick, le PDG de Take-Two. Une fois ce stade atteint, tout espoir que les clients puissent un jour exercer un contrôle sur un produit aura disparu. Un DRM numérique nécessitant une connexion vous rend dépendant d’un tiers, tandis qu’une clé CD vous permet de conserver le contrôle de l’accès au jeu. Le premier cas finira par rendre le jeu inaccessible. Il faut au minimum prévoir un plan de fin de vie afin que le jeu continue de fonctionner après l’arrêt du support officiel. Je crois fermement que les supports physiques subsisteront, mais ils ne redeviendront probablement jamais grand public », a déclaré Istel.

Comme les consoles n’adopteront probablement pas de boutiques tierces, les disques physiques constituent la dernière ligne de défense permettant de réellement posséder ses jeux, ce qui crée une situation très différente de celle du PC.

Source : PCGamer