TEST – Pour presque toutes les franchises sportives annuelles, il faut bien reconnaître que la sortie d’un nouvel épisode pour l’année suivante paraît souvent absolument inutile. Cette fois, le jeu de Milestone tombe lui aussi dans ce piège: il est sorti, alors qu’une simple mise à jour aurait peut-être suffi pour couvrir la saison 2026, mais les développeurs italiens ont sacrifié leur âme sur l’autel du commerce pour obtenir davantage d’argent.

Milestone peut être connu pour plusieurs franchises (Monster Energy Supercross, Ride, Hot Wheels Unleashed…). Mais MotoGP, lui, revient chaque année depuis plus d’une décennie – l’épisode 2026 a-t-il vraiment un sens?

Des modifications minimales, au prix fort

Par rapport à l’épisode de l’an dernier, ce qui a essentiellement changé dans cette adaptation annuelle de MotoGP, c’est que les développeurs ont modifié la physique du jeu, ont légèrement retouché le style Arcade, et ont apporté des changements aux modes Race Off. Ici aussi, l’essentiel reste de nous placer sur la piste le plus vite possible. Il n’y a pas d’histoire dans le mode carrière, pas de changement majeur dans les modes, seulement le fait que les lobbies en ligne peuvent désormais accueillir jusqu’à 22 joueurs. Il y a aussi de la collection de cartes. Heureusement, elle n’est pas payante, donc le cancer nommé Ultimate Team d’Electronic Arts n’a pas infecté Milestone dans les jeux de sport, puisqu’il s’agit de cartes que l’on peut collectionner gratuitement.

Dans le mode carrière, comme d’habitude, on peut créer un personnage, ou se glisser dans la peau d’un pilote, même dans la catégorie Moto3. Lors des conférences de presse, on peut mieux répondre à des questions sur nos rivaux ou sur ce que l’on souhaite développer sur notre moto, et cela a une influence sur nos principaux adversaires sur les circuits, ainsi que sur l’évolution de la bécane pendant la saison. Pour le reste, c’est la même chose qu’avant: saison Moto3, Moto2, MotoGP, week-ends complets, et les courses sprint sont également présentes en MotoGP. Il y a aussi des défis supplémentaires: des rivalités étalées sur plusieurs semaines avec notre adversaire (ce genre de chose existe déjà depuis longtemps dans les jeux de F1…), ou encore des tâches hebdomadaires à accomplir.

Milestone essaie ainsi de faire en sorte que l’on soit constamment sur la piste et que l’on accomplisse quelque chose, en présentant cet équilibre difficile à maîtriser entre vitesse et prise de virage. Plus on monte dans les catégories, plus les virages deviennent difficiles à négocier, et même au sein d’une même catégorie, des différences sensibles se font sentir. Même s’il est agréable de jeter franchement la moto dans un virage et de dépasser à l’intérieur, il peut être frustrant de ne pas toujours avoir le contrôle total de la machine. C’est là que l’armada d’aides si souvent vues dans les jeux MotoGP devient utile. Si l’on choisit l’option Sim, on passe à la simulation, avec davantage de contrôle sur la moto (jusqu’aux arrêts aux stands, à la pression des pneus…), une physique plus punitive et des règles à respecter. En Arcade, il est plus difficile de tomber, il est plus facile de revenir sur la piste, et les conséquences sont moins sévères si l’on fonce éventuellement dans quelqu’un. En contrepartie, on ne peut pas vraiment régler les choses comme il est possible de le faire en Sim.

Quel intérêt de l’acheter cette année?

L’intelligence artificielle peut être réglée de manière à s’adapter à nos propres capacités, et il est également possible de modifier certaines choses autour des pénalités, mais deux extrêmes peuvent assez facilement apparaître: soit tout devient trop facile, soit tout devient beaucoup trop difficile. C’est plutôt favorable aux joueurs ordinaires, ainsi qu’aux fans hardcore. Comme mentionné plus haut à propos de l’extension du mode Race Off, plusieurs types de motos et de circuits sont disponibles, ce qui permet par exemple de piloter des minimotos ou de plus gros deux-roues dans des courses plus courtes, avec un comportement différent et clairement perceptible. Ces modes peuvent être très utiles lorsqu’il faut casser la monotonie du mode carrière, car oui, il en a bien une. MotoGP 26 tourne bien (aucun problème de frame rate ou de tearing), et sous la pluie, il reste toujours agréable à regarder (la conduite y est également différente), mais la qualité des circuits reste discutable au-delà de leur réalisme. Le son paraît bon, et pendant la conduite, le jeu utilise aussi le retour haptique de la DualSense.

25.5 ou 26?

Dans le cas de MotoGP 26, on sent qu’il n’a pas vraiment évolué au point de mériter une nouvelle sortie. Il est donc difficile de lui attribuer une bonne note, car si on le compare à l’épisode précédent, il n’y a pas de changement suffisamment important pour être mis en avant. La Nintendo Switch (2) se retrouve encore une fois isolée, et ne peut donc pas jouer avec les autres, tandis que le Rider-Based Handling System (devenu le grand argument marketing de cet épisode) ne suffit pas. L’an dernier, le grand changement avait eu lieu avec le passage à l’Unreal Engine 5, et les évaluations dynamiques des pilotes peuvent toujours modifier les capacités des motards au fil de la saison. Quel est donc le tableau d’ensemble? C’est un bon jeu, mais rien de plus. On peut s’amuser avec, mais il faut bien dire qu’il reste surtout recommandé au public hardcore, et pas vraiment aux autres. Bien sûr, nous ne serions pas surpris si les nouveautés de cette année étaient à nouveau retirées plus tard du jeu, car Milestone est devenu particulièrement doué dans ce domaine au fil des années. Nous verrons bien. L’an prochain. Ou dans deux ans.

-V-

Développeur: Milestone
Éditeur: Milestone
Date de sortie: 29 avril 2026
Genre: adaptation annuelle vidéoludique du championnat du monde de vitesse moto