Après le succès de Dead Cells et de tous les contenus ajoutés après sa sortie, Evil Empire et Motion Twin se retrouvent face à l’un des plus grands défis de leur parcours: créer un nouveau Castlevania. Avec Castlevania: Belmont’s Curse, le projet porté par Konami s’éloigne du terrain roguelike que beaucoup auraient pu attendre, et les développeurs expliquent justement que cela rendait encore plus important le retour aux épisodes qui ont bâti la réputation de la série.

Belmont’s Curse a de nouveau fait parler de lui aujourd’hui grâce à son apparition lors de l’événement Triple-I Initiative, où il partageait l’affiche avec plusieurs autres jeux très remarqués, parmi lesquels Alkahest et Crop. Evil Empire et Motion Twin y ont présenté une nouvelle bande-annonce, suivie d’un entretien réunissant le directeur artistique Dyn Mordache, le lead level designer Sandro Brodier et le producteur Tsutomu Taniguchi. L’équipe y a détaillé les jeux Castlevania qui ont le plus fortement inspiré le développement du nouveau titre. Leur raisonnement est simple: on ne construit pas un bon Castlevania en ignorant les épisodes qui ont installé la grandeur de la licence. C’est pour cela que Castlevania: Symphony of the Night figure bien parmi les œuvres auxquelles ils ont consciemment regardé pendant la création de Belmont’s Curse.

Taniguchi a expliqué que la source d’inspiration principale restait clairement Castlevania III: Dracula’s Curse. Selon lui, ce n’est d’ailleurs pas très difficile à deviner, puisque l’histoire du nouveau jeu agit comme une suite directe de cet épisode. Il a aussi rappelé que, l’usage du fouet étant l’un des éléments les plus définissants du projet, il était naturel de revenir également vers plusieurs jeux de cette période pour nourrir cette dimension. Enfin, à partir du moment où l’équipe a choisi de mettre l’accent sur une structure davantage tournée vers l’exploration, l’influence de Castlevania: Symphony of the Night est devenue beaucoup plus forte. Le nouveau jeu ne se construit donc pas autour d’un seul modèle intouchable, mais autour d’un croisement d’influences où chaque ancien épisode apporte une pièce différente.

Symphony of the Night reste central dans la structure du nouveau Castlevania

Il n’y a rien de très surprenant à voir Motion Twin et Evil Empire se pencher de près sur Symphony of the Night. Il ne s’agit pas seulement du jeu le plus aimé de la franchise de Konami, mais aussi de l’un des tournants majeurs de tout le genre metroidvania. Taniguchi n’est d’ailleurs pas le seul à l’avoir mis en avant, puisque Sandro Brodier a lui aussi cité directement l’épisode de 1997 lorsqu’il a expliqué la charpente du nouveau jeu. Autrement dit, Belmont’s Curse ne veut pas se faire passer pour une copie, mais il ne cherche certainement pas non plus à faire comme si ce monument n’existait pas.

Brodier a précisé que, sur le plan narratif, le titre du jeu lui-même trahit déjà à quel point l’équipe s’est nourrie de Dracula’s Curse et de Curse of Darkness pour construire l’histoire de Belmont’s Curse. Du côté du gameplay, les références se multiplient encore davantage. Il a expliqué que le studio s’était tourné vers Super Castlevania IV pour le travail autour du fouet, mais avec la volonté de rendre cette mécanique moins raide et plus moderne afin qu’elle ait un vrai poids dans l’expérience de jeu. Et, comme il l’a lui-même souligné, Symphony of the Night reste un chef-d’œuvre fondateur pour tout un genre. L’équipe ne veut pas comparer directement le nouveau jeu à ce monument, mais une grande partie de la structure de Belmont’s Curse s’en inspire malgré tout très clairement.

Il ne faudra peut-être pas attendre trop longtemps pour voir comment toutes ces influences se combinent dans le résultat final. Castlevania: Belmont’s Curse n’a toujours pas de date de sortie précise, mais il reste prévu pour l’année 2026. D’ici là, Evil Empire et Motion Twin continueront probablement à faire monter l’attente avec de nouvelles bandes-annonces et avec cette promesse: le jeu ne veut pas seulement faire revenir le nom Castlevania, il veut aussi retrouver cette essence particulière qui a tant marqué les amateurs de jeux d’action et d’exploration.

Source: 3DJuegos