Un départ solide suivi d’un net recul – pour un jeu en live service, c’est exactement le genre de trajectoire qui sent mauvais, et le Nexon ne cache désormais plus vraiment son jugement sur The First Descendant.

Le Nexon a publié le document présenté aux investisseurs lors de son briefing marchés de capitaux du 31 mars, et l’ensemble donne une image étonnamment franche de ce que l’éditeur estime avoir réussi ou raté au cours de l’année écoulée. Le président-directeur général Junghun Lee n’a pas cherché à arrondir les angles. Dans son évaluation, The First Descendant fait clairement partie de ce qui n’a pas fonctionné, et il le dit avec une brutalité assez rare dans ce type de communication financière.

Lee place le jeu aux côtés de Dungeon & Fighter Mobile, en expliquant que les deux titres ont démarré très fort avant d’échouer à conserver leur base de joueurs. Le problème, selon lui, ne relève ni d’un simple manque de contenu, ni d’un retard de mise à jour que l’on pourrait corriger à coups de rustines. Les mécanismes de rétention n’étaient pas assez solides, et les défauts du jeu tiennent à sa conception même, ce qui exige des changements structurels dans ses mécaniques. Autrement dit, il ne s’agit pas d’un petit réglage, mais d’un problème de fond.

Le constat est d’autant plus sévère qu’il rejoint ce que le Nexon avait déjà laissé entendre en décembre 2025, lorsque la saison 4 a été repoussée à l’été 2026 afin de repenser l’expérience centrale du jeu. Au moment de son lancement, The First Descendant avait pourtant affiché des chiffres capables de faire croire à un vrai succès, avec 10 millions de joueurs en une semaine et un pic de 264 860 joueurs simultanés sur Steam. Depuis, la courbe s’est nettement tassée, et les données de SteamDB montrent aujourd’hui une activité bien plus modeste, tandis que l’évaluation des utilisateurs reste bloquée dans le tiède avec un statut mixed.

Ce ne serait pas la première fois que le Nexon tente de redresser un jeu service en difficulté. L’éditeur n’avait pas abandonné The Finals au premier coup de mou, et cette persistance a fini par produire des résultats. Mais le ton employé cette fois-ci donne l’impression que The First Descendant n’est plus vu comme un titre simplement en difficulté, mais comme un jeu déjà rangé dans la colonne des échecs. La vraie inconnue, désormais, est de savoir si la saison 4 pourra encore inverser la tendance, ou si le Nexon s’apprête à absorber la perte avant de passer à autre chose.

Source : WCCFTech, Nexon, SteamDB