Le roi des grandes promesses adopte cette fois une stratégie marketing d’avant-sortie complètement différente.
Masters of Albion n’est pas seulement le dernier jeu de Peter Molyneux, du moins selon lui, c’est aussi une forme de retrouvailles avec des collègues des débuts de Lionhead. Tout cela a de quoi mettre les nerfs à rude épreuve. Dans un entretien accordé à The Game Business, Molyneux décrit l’équipe comme très inexpérimentée et prévient qu’ils risquent de se heurter à de gros obstacles en entrant dans un univers qu’ils ne comprennent pas totalement.
Les quatre collègues présents dans l’interview (Mark Healey, Russell Shaw, Iain Wright et Kareem Ettouney) connaissent pourtant très bien le processus de création d’un jeu, puisqu’ils ont travaillé avec Molyneux sur des titres comme Magic Carpet, Syndicate, Black & White et Fable. Mais le volet business, lui, est une autre histoire. 22Cans édite Masters of Albion elle-même, ce qui signifie que des tâches habituellement prises en charge par un éditeur, comme les relations presse et le marketing, retombent sur Molyneux et ses collègues.
« Nous sommes incroyablement inexpérimentés. Je suis terrifié, parce que nous entrons dans un monde que nous ne comprenons pas complètement. Nous avons eu de la chance: beaucoup de personnes extérieures viennent nous aider, mais je suis sûr que nous allons commettre des erreurs horribles. Mais… si c’est notre dernier jeu, pourquoi ne pas tenter le coup ? Nous allons commettre des erreurs horribles. Des erreurs horribles. Nous avons recruté presque tout le monde ici pour sa passion, y compris l’équipe communauté. Ils n’ont aucune expérience, mais pour moi la passion l’emporte à chaque fois sur l’expérience. Ils s’en soucient vraiment. Nous mettons en place un serveur Discord en ce moment. Comment ça marche, ce truc ? Je ne comprends pas vraiment. Mais l’important, c’est de faire des erreurs et de les corriger rapidement », a déclaré Molyneux.
Masters of Albion sera un jeu en accès anticipé. Il y a tellement de systèmes à affiner, équilibrer et modifier, et une grande partie de ce travail dépendra de ce que les joueurs feront du jeu. Mais cela ouvre aussi la porte à d’autres maux de tête potentiels, liés à des attentes non satisfaites et à des décisions jugées inacceptables par les joueurs. C’est là que la gestion de communauté et les relations avec le public, quand elles sont expérimentées et efficaces, peuvent vraiment faire la différence. Leur absence peut aussi être intéressante.
« Provoquer de la confusion » est une approche intrigante pour la communication avant sortie, mais la gestion des attentes est, à certains égards, une tactique nouvelle pour Molyneux. En évoquant des classiques comme Dungeon Keeper, Black & White et Fable, il a expliqué qu’il a réellement le sentiment que la magie est revenue, et, en janvier, il a décrit le jeu comme l’aboutissement du travail de toute une vie. Cela n’atteint peut-être pas les pires excès de Curiosity, mais cela place clairement la barre très haut.
Reste à savoir s’il atteindra cette barre, et c’est la grande question. Masters of Albion sortira le 22 avril en Steam Early Access.
Source: PCGamer, The Game Business
