En poussant plus loin l’idée du pavé tactile, Sony pourrait imaginer une manette façon DualSense dont l’interface se recompose à la demande – de quoi alimenter, forcément, les spéculations autour de la PlayStation 6.

Sony a obtenu un brevet américain portant sur une manette à écran tactile permettant aux joueurs de déterminer eux-mêmes où placer les boutons. Déposé en février 2023, le document n’a été publié que la semaine dernière et décrit une conception ainsi qu’une méthode liées aux contrôleurs. D’après le texte et les schémas associés, une large partie de la face supérieure serait recouverte par un grand écran tactile à l’endroit même où l’on trouve habituellement les boutons physiques.

L’idée est de laisser chacun adapter l’emplacement de la croix directionnelle, des sticks et des boutons d’action selon ses préférences, ses besoins d’accessibilité ou la logique de contrôle la plus pertinente pour un jeu donné. Le brevet laisse aussi entendre qu’il serait possible d’agrandir certains boutons, voire d’en retirer complètement. En théorie, un petit platformer pourrait se résumer à un unique bouton de saut, gigantesque. Et, pour un jeu qui n’exige que la croix ou le stick gauche, l’un pourrait disparaître pendant que l’autre deviendrait plus grand.

« Les contrôleurs [traditionnels] suivent souvent une interface similaire, avec une croix directionnelle d’un côté et des boutons de l’autre. L’un des inconvénients des conceptions existantes peut être la configuration fixe. Par exemple, une disposition fixe peut être trop petite ou trop grande pour l’utilisateur. De même, une disposition fixe peut ne pas être confortable. Les fabricants ne s’écartent généralement pas de la disposition ou de la taille afin de réduire les coûts. En conséquence, les contrôleurs peuvent inclure des configurations de boutons qui ne conviennent pas à toutes les tailles de mains. Il existe un besoin de contrôleurs offrant différentes configurations et s’adaptant aux tailles de mains sans devoir personnaliser ou fabriquer des tailles différentes. Un autre inconvénient des contrôleurs traditionnels peut être le caractère fixe des dispositifs d’entrée. Par exemple, une manette peut n’avoir la place que pour une croix directionnelle et un joystick, ces éléments se trouvant généralement à des endroits différents. En raison de la taille des commandes physiques, les contrôleurs de jeu peuvent être limités. En outre, l’intégration de commandes peut augmenter la taille du contrôleur. Il existe un besoin et un intérêt à améliorer et à modifier les contrôleurs de jeu », indique le brevet de Sony.

Un risque évident tient à un précédent assez parlant: la Turbo Touch 360, une manette tierce commercialisée dans les années 1990 pour des consoles 8 bits et 16 bits. Elle remplaçait la croix directionnelle par un écran tactile afin de réduire la contrainte sur les pouces, mais elle provoquait aussi des déplacements involontaires dès que le joueur posait naturellement son pouce sur la surface.

Sony précise que l’écran tactile intégrerait des capteurs de pression et de chaleur capables d’évaluer l’état de la zone de saisie. On ne sait pas s’il s’agit de capteurs simples, de type marche-arrêt, ou d’un système gradué avec plusieurs niveaux de sensibilité. Dans ce second cas, il deviendrait plausible de distinguer un pouce posé d’un appui volontaire.

Comme toujours, l’existence d’un brevet ne signifie pas qu’un produit finira nécessairement en rayon.

Forrás: VGC