Il y a bientôt trente ans, Thief bouleversait tout un genre, et aujourd’hui un fan de longue date pense tenir une idée capable de produire un choc comparable. Baptisé Project Shadowglass, ce jeu se présente comme une véritable lettre d’amour aux immersive sims à l’ancienne, dans la lignée de Thief ou System Shock, mais avec une approche technique inattendue. Le projet en est encore à un stade très précoce, pourtant sa proposition de base est déjà assez intrigante pour attirer l’attention.
Cette semaine, on a découvert un nouveau jeu encore loin d’être finalisé, mais suffisamment prometteur pour qu’on s’y attarde. Il s’appelle Project Shadowglass, et son créateur le décrit comme « un RPG pixellisé en 3D, lettre d’amour aux immersive sims classiques comme Thief ou System Shock ». Sur Steam, le genre connaît aujourd’hui un regain discret mais bien réel – sauf qu’ici, le projet se distingue par l’usage d’une technologie plutôt inhabituelle.
Il s’agit du ray tracing, qui s’est imposé dans l’industrie depuis 2018 et l’architecture Turing – rien de révolutionnaire en soi. Sauf que Project Shadowglass ne s’en sert pas pour l’image, mais pour… le son. Dominick John, à la tête de Starhelm Studios, a d’ailleurs publié une courte vidéo sur des plateformes comme X, afin de montrer le concept en action.
Avant de tirer des conclusions, il faut préciser une chose : tout ce que l’on voit pour l’instant est strictement pre-alpha. Selon le développeur, il ne s’agit que d’environnements de test assemblés pour examiner, corriger ou améliorer les mécaniques, et ces niveaux n’ont probablement aucun lien avec ceux de la version commerciale de Project Shadowglass. Une fois cela dit, la démonstration vaut clairement le détour.
Si vous utilisez un casque, vous le remarquerez vite : le sound design ne se contente pas d’être tridimensionnel (ce qui est devenu assez courant), il est réellement simulé. Concrètement, le son « voyage » physiquement dans l’espace et réagit à l’environnement, un peu comme le feraient un système de tissu ou de destruction. L’objectif est évident : permettre d’identifier précisément l’origine d’un bruit, même sans visibilité directe, tout en rendant crédible la transmission et la déformation sonore quand le personnage passe d’un couloir à une grande pièce ouverte, ou à une salle étroite et fermée.
Le son comme moteur de gameplay
C’est là que tout devient intéressant : ce système pourrait avoir un impact direct sur le gameplay. Il est évidemment trop tôt pour affirmer quoi que ce soit, mais difficile d’écarter l’idée d’énigmes fondées sur l’acoustique, ou de possibilités d’interaction avec l’IA ennemie où le son servirait de déclencheur, pour repérer – ou se faire repérer. L’inspiration est d’autant plus cohérente que le Thief original de Looking Glass Studios reposait déjà sur des systèmes similaires, notamment la gestion de la lumière et de l’ombre, qui déterminait si le joueur était caché ou exposé, et à quel point les adversaires en avaient conscience. Ici, on sait déjà que les surfaces traiteront le son différemment, ce qui obligera à réfléchir à ses déplacements.
Au-delà de l’audio, Project Shadowglass montre aussi d’autres arguments : la vidéo met en avant une physique crédible, avec des objets capables de réagir lorsque l’on les touche – par exemple en les frappant à l’aide d’une flèche – et des projectiles qui se comportent de manière réaliste selon le matériau. Côté progression, on apprend également la présence d’un cycle jour/nuit ayant un impact concret sur la manière de jouer.
Le jour, on investira dans des outils, des armes et des gadgets afin de préparer le prochain casse. La nuit, place à l’infiltration : on s’introduira dans des forteresses, on exécutera le plan, et l’on dérobera de mystérieux artefacts. Si l’idée vous tente, la nouvelle est douce-amère : le jeu est encore en développement, et la version finale n’est pas attendue avant 2027, mais son créateur promet au moins une démo dans le courant de 2026. D’ici là, il est déjà possible de l’ajouter à sa liste de souhaits sur Steam.
Source : 3djuegos
