Il fut un temps où certains redoutaient que la PlayStation 2 puisse être utilisée «à des fins militaires», et cette inquiétude a engendré une situation «très difficile» autour de Final Fantasy IX. Kazuhiko Aoki, event designer du RPG, se souvient que la puissance du CPU de la PS2 a compliqué l’obtention d’un kit de développement à Hawaï.

La PlayStation 2 a marqué un tournant dans l’évolution graphique du jeu vidéo. La deuxième console de Sony a impressionné des milliers de joueurs avec des visuels qui paraissaient réalistes à l’époque, ainsi qu’avec des expériences spectaculaires pensées pour exploiter au maximum ses capacités. La PS2 se distinguait surtout grâce à son CPU extrêmement avancé – au point que certains évoquaient des usages militaires potentiels -, et il se trouve que cette particularité peu banale a fini par créer un problème pendant le développement de Final Fantasy IX.

Le kit PS2 a mis du temps à arriver chez les créateurs de Final Fantasy IX à cause de restrictions d’exportation

Si vous fréquentiez beaucoup Internet dans les années 2000, vous êtes sans doute tombé sur des articles, des rumeurs ou même des légendes urbaines suggérant que la puissance de la PS2 pouvait intéresser le secteur militaire. Kazuhiko Aoki, event designer sur Final Fantasy IX et producteur de Chrono Trigger, a rappelé cette particularité dans une interview accordée à Famitsu (relayée par GamesRadar+), principalement réalisée à l’occasion des 25 ans du RPG de Square Enix, mais qui contient aussi une anecdote étonnante autour de la PlayStation 2.

Pour saisir l’histoire, il faut se rappeler que Final Fantasy IX était développé par une équipe principale installée à Hawaï, ce qui impliquait de nombreux échanges entre les États-Unis et le Japon, où se trouvent les bureaux de Square Enix. Aoki raconte: «vers la fin de mon séjour à Hawaï, on a évoqué l’idée de m’envoyer une sorte d’équipement de test PS2 afin que je vérifie que Final Fantasy IX pouvait être joué sur PS2.» La démarche avait de quoi surprendre, puisque le jeu est sorti sur la première PlayStation et qu’il n’y avait pas, en apparence, de raison évidente d’utiliser la console suivante pour tester le RPG; pourtant l’équipe a tout de même entrepris la tâche, mais s’est heurtée à un obstacle majeur: la PS2 n’était pas encore commercialisée, et l’importation d’un tel appareil depuis le Japon posait question.

«À cette époque, le CPU de la PS2 était si puissant qu’il existait une possibilité d’usage militaire, et les exportations étaient donc restreintes.» Un frein qui a transformé l’opération en véritable casse-tête pour l’équipe basée à Hawaï, Aoki qualifiant l’épisode de «situation très difficile», tout en soulignant que le système a mis «un certain temps» à arriver. Finalement, plus de peur que de mal: Aoki a pu recevoir le kit, tester Final Fantasy IX sur PlayStation 2, et le reste appartient à l’histoire.

Source: 3djuegos