TEST – Il s’agit d’un sport qui reste très loin d’être populaire chez nous, ce qui rend difficilement compréhensible le choix de ce projet par les décideurs. Certes, le jeu bénéficie de la licence officielle PBA, mais il ne dispose manifestement pas d’un budget conséquent – ce qui peut se comprendre, le bowling n’étant pas non plus un sport de masse en Amérique du Nord. L’avantage, en revanche, est qu’aucune connaissance préalable du bowling n’est nécessaire.

Le bowling n’est pas à confondre avec le jeu de quilles à neuf, les deux disciplines étant bien distinctes – une remarque anodine, certes, mais faute de mieux pour cette phrase d’introduction.

Tout Droit Sorti De L’Ère Wii

Le jeu donne l’impression d’un titre qui aurait parfaitement trouvé sa place sur Nintendo Wii. L’ensemble évoque clairement une production datant de deux générations de consoles en arrière. Cela se reflète notamment dans les modèles de personnages, parfois franchement peu flatteurs, mais aussi dans une direction visuelle globalement datée, jusque dans les menus.

Cela dit, il serait injuste de juger le jeu uniquement sur son apparence. Du point de vue de la physique, l’ensemble est étonnamment solide. Les boules de bowling diffèrent par leur poids, leur matériau, leur traitement de surface et la forme de leur noyau, autant d’éléments pris en compte ici. L’authenticité semble au cœur du projet, comme en témoigne le large choix de boules disponibles. Les pistes et lieux sont également variés, chacun disposant de schémas d’huilage spécifiques.

La répartition de l’huile influe directement sur la trajectoire de la boule, mais au fil des parties, celle-ci se disperse et laisse place au bois nu. Plus une piste est utilisée, plus le contrôle devient délicat, et des stratégies efficaces au départ cessent de l’être avec le temps.

Par rapport à l’épisode sorti il y a quatre ans, le jeu bénéficie désormais d’un nouveau moteur, intégrant notamment une visualisation de l’huile permettant d’identifier les zones encore lubrifiées. La simulation des quilles a également été retravaillée, d’où l’insistance des développeurs à rappeler que « ce n’est pas un jeu arcade ». La prise en main reste cependant simple, les lancers s’effectuant via un mouvement avant-arrière du stick analogique.

Il faut trouver la bonne ligne et la puissance idéale avant d’enchaîner les strikes qui renversent toutes les quilles d’un seul geste. Plusieurs modes sont proposés: partie rapide, mode carrière et matchs en ligne. La carrière adopte une structure classique, débutant dans la ville natale du personnage créé par le joueur, avant de progresser vers les compétitions nationales.

Entre les matchs, il est possible de débloquer de nouvelles tenues et de nouvelles boules, tandis que l’argent gagné permet d’améliorer son équipement. Outre les affrontements en un contre un, le jeu propose des compétitions par équipes et des tournois à élimination directe. Des sponsors entrent également en jeu par la suite, avec des obligations ponctuelles, le tout sous licence officielle PBA.

Le Strike Comme Pilier Central

Le mode Strike Derby met les joueurs au défi de réaliser un maximum de strikes en deux minutes. Lorsqu’une quille dorée apparaît, chaque strike rapporte des points doublés. D’autres défis mettent l’accent sur les spares, notamment le célèbre split 7-10.

D’autres variantes du bowling, comme le candlepin ou le duckpin, sont également présentes, même si leur distinction peut sembler superflue compte tenu de la méconnaissance du sport sous nos latitudes. Le mode carrière évite toute approche punitive, permettant de réessayer autant de fois que nécessaire. Au total, 13 lieux répartis à travers les États-Unis sont disponibles, certains étant modélisés avec un réel souci d’authenticité.

Les commentaires sont agréables au départ, mais deviennent rapidement répétitifs, allant jusqu’à annoncer à l’avance l’issue de certains lancers. Là encore, une impression héritée de l’ère Wii. L’absence de joueuses professionnelles parmi les 32 athlètes licenciés constitue un manque notable, d’autant plus que le mode carrière permet de créer un personnage féminin.

Comment Noter Un Tel Jeu?

La question n’est pas simple. Sur Steam, le jeu a récolté 145 évaluations en une semaine et demie, dont 95 % positives, mais ces chiffres ne suffisent pas à eux seuls. De manière plus objective, les commentaires faibles, les graphismes datés et l’absence de professionnelles féminines situent l’expérience autour d’un 7/10.

Les bases sont solides, mais il ne s’agit clairement pas d’un titre destiné au grand public. Les amateurs de bowling y trouveront davantage leur compte. Une démo PC est disponible et, le jeu tournant sans difficulté sur des configurations âgées de cinq à six ans, l’essai vaut largement le détour.

-V-

Développeur: FarSight Studios
Éditeur: FarSight Studios
Date de sortie: 19 décembre 2025
Genre: bowling