Le litige concernait Star Wars: Knights of the Old Republic 2 (KotOR 2), son portage sur Nintendo Switch et le mod visant à restaurer le contenu coupé.

Le procès engagé par des joueurs contre Aspyr a été réglé plus tôt ce mois-ci. Un fan avait saisi la justice après s’être indigné de ce qu’il considérait comme une publicité mensongère, le DLC basé sur le KotOR 2 Restored Content Mod n’ayant jamais vu le jour dans la version Nintendo Switch. L’affaire s’est conclue par un accord entre Aspyr et les plaignants, mettant fin à une saga longue de deux ans et demi, jalonnée de rebondissements inattendus devant les tribunaux. Au fil de la procédure, Aspyr a été accusé de possession démoniaque, des avocats ont cité des paroles de Lil Wayne et l’entreprise a tenté de dissimuler des informations jugées comme des secrets commerciaux sensibles.

L’affaire a débuté à l’été 2023, lorsque Malachi Mickelonis a poursuivi Aspyr pour fraude à la consommation, estimant avoir été trompé lors de la sortie de KotOR 2 sur Nintendo Switch en 2022. Dans une vidéo YouTube (voir ci-dessous), Aspyr avait brièvement indiqué qu’un DLC fondé sur le KotOR 2 Restored Content Mod devait arriver sur Switch au troisième trimestre. Ce contenu n’a finalement jamais été publié et a été annulé. Mickelonis était représenté par l’ancien avocat de l’entreprise, Ray Kim, et la situation est rapidement devenue étrange. En novembre, les avocats d’Aspyr ont demandé le rejet de l’affaire, estimant que le tribunal du district central de Californie devait sanctionner Kim et lui faire payer les frais de justice.

Durant cette période, Kim et les avocats d’Aspyr ont multiplié les requêtes. Dans l’un des documents déposés, Kim a affirmé qu’un représentant juridique d’Aspyr avait crié sur son client comme s’il était possédé par un démon. L’avocat concerné, Keith Scully du cabinet Newman, a expliqué par courriel avoir élevé la voix afin de rendre la discussion à nouveau productive. Aspyr a, de son côté, avancé plusieurs arguments de défense, soutenant notamment que l’offre de jeux gratuits en compensation de l’annulation du DLC annulait l’accusation de publicité mensongère, sans convaincre le juge.

Les avocats d’Aspyr ont ensuite soutenu que la bande-annonce du DLC n’avait probablement pas été largement vue, car elle apparaissait à la fin de la vidéo YouTube, de nombreux spectateurs changeant de contenu après les cinq premières secondes. En avril, Aspyr a également sollicité le témoignage de Frank Gilson, ancien responsable de production chez Blizzard, qui a affirmé que le DLC promis n’avait aucune valeur économique, reposant sur du contenu créé par des fans et proposé gratuitement. Un autre point notable est apparu dans les dépôts d’avril, lorsque les avocats d’Aspyr ont demandé la censure de plusieurs documents.

Ces documents comprenaient des courriels échangés entre Aspyr et Lucasfilm qui, selon l’entreprise, révélaient un secret commercial majeur: l’identité des personnes chargées d’accorder l’accès à la propriété intellectuelle de Lucasfilm. Aspyr a fait valoir que ces relations avaient nécessité des années, voire des décennies, pour être établies et que leur divulgation causerait un préjudice durable. Le tribunal a autorisé ces suppressions.

La saga s’est achevée lorsque le juge a estimé que l’affaire opposant Mickelonis à Aspyr pouvait aller jusqu’au procès. L’action collective s’était alors réduite à un dossier impliquant moins de vingt joueurs, ouvrant la voie à des négociations en vue d’un accord amiable. Une seconde affaire, opposant cette fois les joueurs à Disney après l’interdiction de l’utilisation du KotOR 2 Restored Content Mod dans le DLC, s’est également conclue par un règlement hors tribunal.

Forrás: PCGamer, Game File