ACTUALITÉS TECH – Le groupe sud-coréen domine déjà l’approvisionnement en DRAM pour les iPhone actuels et devrait conserver ce rôle l’an prochain.
Même si Apple figure parmi les entreprises les plus valorisées au monde, elle n’échappe pas à la pénurie mondiale de DRAM. Les contrats de long terme conclus avec Samsung et SK Hynix arrivant, selon certaines sources, à expiration au début de l’année prochaine, le groupe de Cupertino a dû réagir rapidement pour éviter une flambée des prix. Les informations les plus récentes indiquent qu’Apple a renforcé son partenariat avec Samsung, faisant de ce dernier son principal fournisseur de DRAM, avec une part estimée entre 60 % et 70 % des livraisons.
Cette évolution concerne aussi bien les iPhone 17 déjà commercialisés que la future gamme iPhone 18. Si Apple continue aujourd’hui de s’approvisionner auprès de Samsung, SK Hynix et Micron, les modèles à venir devraient, pour l’essentiel, s’appuyer sur un fournisseur unique pour leurs modules mémoire.
Malgré sa position solide dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple, SK Hynix concentrerait de plus en plus ses capacités de production sur la mémoire à large bande passante (HBM). De son côté, Samsung a déjà indiqué avoir recentré ses priorités du HBM vers les solutions DDR5 et LPDDR5X afin d’optimiser sa rentabilité.
Selon les rumeurs, la gamme iPhone 18 serait lancée au troisième trimestre, possiblement en septembre, et intégrerait une mémoire LPDDR5X à six canaux pour améliorer la bande passante et les performances liées à l’intelligence artificielle. À l’heure actuelle, Samsung semble être le seul fabricant capable de garantir à la fois les volumes et le niveau de qualité exigés par Apple, dont les spécifications DRAM dépasseraient même les standards JEDEC.
Les puces A19, A19 Pro, ainsi que les futurs A20 et A20 Pro ne tolèrent pas les pics de tension instantanés, ce qui réduit encore le nombre de fournisseurs potentiels. Les modules LPDDR5X de 12 Go de Samsung, épais de seulement 0,65 mm, offrent une résistance thermique améliorée de 21,2 % et une consommation énergétique réduite de 25 %, des atouts majeurs pour les appareils mobiles fins.
La pénurie actuelle de DRAM devrait par ailleurs contribuer de manière significative au bénéfice opérationnel de Samsung, estimé à 73 milliards de dollars en 2026. Le prix des puces LPDDR5X de 12 Go serait passé d’environ 30 dollars en début d’année à près de 70 dollars. Apple devrait toutefois être en mesure d’absorber ces coûts grâce aux volumes importants commandés pour les iPhone 17 et iPhone 18, tout en réalisant des économies via la production de masse de ses SoC de la série A et de ses modems C2 5G.
