Warhammer 40,000: Dark Heresy sera nettement plus court que Rogue Trader, et Owlcat Games estime que c’est la clé pour permettre à davantage de joueurs d’aller jusqu’au bout. Le studio a tiré les leçons du passé et place désormais le temps des joueurs au cœur de sa conception.

Ce n’est pas seulement qu’en vieillissant, nous avons moins de temps pour jouer à cause du travail, de la famille ou des études. Le problème est plus large : avec une avalanche de sorties chaque année, consacrer des centaines d’heures à un seul jeu devient irréaliste. En 2023, je n’ai dépassé les 300 heures que sur deux jeux, tous deux centrés sur la campagne : Baldur’s Gate 3 et le meilleur RPG Warhammer 40,000 à ce jour, Rogue Trader.

Malgré ses qualités, Rogue Trader n’a pas bénéficié de la même exposition médiatique qu’un RPG Donjons & Dragons, ce qui a poussé Owlcat à faire un choix réfléchi pour la suite, Warhammer 40,000: Dark Heresy : réduire la durée sans sacrifier l’ambition.

Des jeux plus courts, qui marquent davantage

Rogue Trader n’était pas seulement long en apparence. Pour beaucoup de joueurs, une première partie demandait entre 80 et 120 heures, selon le contenu exploré. Un engagement qui s’étale facilement sur plusieurs mois.

La durée exacte de Dark Heresy n’est pas encore connue, mais Owlcat parle avant tout d’équilibre. Selon Anton Emelyanov, « malgré son échelle plus réduite, Dark Heresy propose une narration plus variée ».

« Certains joueurs ont déjà du mal à terminer la création de personnage »

Dès lors, pourquoi la durée est-elle si importante alors que des RPG massifs comme Baldur’s Gate 3 ou Kingdom Come: Deliverance 2 existent ? Parce que longueur et qualité ne vont pas forcément de pair. Certains jeux sont inutilement étirés, tandis que d’autres nous donnent envie d’en voir davantage.

L’étude de MIDiA Research intitulée « The Case for the Most Digestible Games » indique que les deux tiers des joueurs PC et console jouent moins de dix heures par semaine, et que 36 % jouent moins de cinq heures. Pour eux, un RPG de 100 heures est difficilement envisageable.

Un calcul simple suffit : à raison de dix heures par semaine, un RPG de 100 heures demande dix semaines. Une campagne de 30 heures comme celle de Clair Obscur: Expedition 33 peut être bouclée en moins d’un mois.

C’est précisément ce qui fait d’Expedition 33 un cas d’école. Sandfall Interactive a annoncé dès le départ une durée maîtrisée pour l’histoire principale, avec du contenu optionnel pour les joueurs les plus investis. Owlcat applique aujourd’hui cette même logique dans l’univers de Warhammer 40,000.

Dark Heresy ne représente donc pas un recul, mais une adaptation. La profondeur et l’identité du studio sont intactes, simplement proposées dans un format plus resserré, plus accessible et surtout plus facile à terminer.

Source : 3djuegos