ACTUALITÉS CINÉMA – Cary-Hiroyuki Tagawa, acteur né à Tokyo et connu pour ses rôles dans des œuvres comme Mortal Kombat, Memoirs of a Geisha et la série The Man in the High Castle, est décédé à l’âge de 75 ans. Sa manageuse de longue date, Margie Weiner, a confirmé son décès dans un e-mail partagé avec plusieurs médias jeudi, précisant que l’acteur est mort des suites de complications liées à un AVC récent.
Dans ce message adressé à la presse, Weiner explique qu’elle a représenté Tagawa pendant de nombreuses années, mais que leur relation a fini par dépasser le simple cadre professionnel. Au fil du temps, il est devenu pour elle comme un membre de la famille, et c’est cette même famille élargie qu’elle estime avoir perdue aujourd’hui. Elle décrit un homme rare, généreux, attentif et profondément investi dans son métier, dont l’absence laisse un vide immense pour ses proches, ses amis et les nombreux fans qui l’admiraient.
Selon sa manageuse, Tagawa est décédé à Santa Barbara, en Californie, entouré de sa famille. Sa mort serait due aux complications provoquées par l’AVC dont il avait récemment été victime.
L’AVC, une cause de décès fréquente et redoutable aux États-Unis
D’après les chiffres des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) aux États-Unis, plus de 795 000 personnes y sont victimes d’un AVC chaque année. Un accident vasculaire cérébral survient lorsque l’afflux sanguin vers une partie du cerveau est interrompu ou fortement réduit, empêchant les tissus cérébraux de recevoir l’oxygène et les nutriments nécessaires.
Pour l’année 2022, la plus récente pour laquelle des données complètes sont disponibles, le CDC indique qu’un décès sur six aux États-Unis était lié à une maladie cardiovasculaire due à un AVC. Même si Weiner n’a pas détaillé les complications exactes dont souffrait Tagawa, les médecins citent parmi les conséquences fréquentes le gonflement du cerveau, les crises d’épilepsie, certaines infections et divers problèmes cardiaques.
Une carrière tardive, un méchant culte sur grand écran
Tagawa est né à Tokyo d’un père originaire d’Hawaï et d’une mère japonaise, actrice de théâtre. La passion de ses parents pour le cinéma classique hollywoodien se retrouve jusque dans les prénoms choisis pour leurs enfants : Cary-Hiroyuki doit le sien à Cary Grant, tandis que son frère a été nommé en hommage à Gregory Peck. De quoi laisser présager un destin de comédien, même si, dans les faits, il n’a commencé à jouer qu’à 36 ans, après avoir exercé de nombreux métiers – notamment ouvrier dans une ferme de céleri, chauffeur de limousine et photojournaliste, comme le rappelle CNN.
Son premier rôle crédité au cinéma remonte à 1986, dans le film culte de John Carpenter, Big Trouble in Little China, où il n’apparaît encore qu’en second plan. Sa véritable percée intervient l’année suivante, lorsque le réalisateur italien Bernardo Bertolucci le choisit pour son film oscarisé de 1987, The Last Emperor, une fresque retraçant la vie du dernier empereur de la dynastie Qing en Chine, Puyi.
Par la suite, Tagawa enchaîne les rôles et construit une carrière qui s’étend sur plusieurs décennies à Hollywood. Son interprétation la plus emblématique reste sans doute celle du sorcier Shang Tsung dans l’adaptation de Mortal Kombat sortie en 1995, devenue un film culte pour toute une génération de spectateurs. Il reprendra d’ailleurs ce personnage dans d’autres projets, notamment la websérie Mortal Kombat: Legacy et la production Mortal Kombat X: Generations.
Tout au long de son parcours, l’acteur a été témoin de l’évolution progressive des rôles proposés aux hommes asiatiques à Hollywood. Alors qu’ils étaient longtemps cantonnés à des personnages stéréotypés ou secondaires, on les voit aujourd’hui de plus en plus souvent dans des premiers rôles romantiques ou dans des figures complexes et nuancées.
Le septième art traverse une période marquée par de nombreuses disparitions, et la mort de Tagawa vient s’ajouter à une liste déjà douloureusement longue. Cette même année ont été annoncés les décès du réalisateur visionnaire David Lynch (16 janvier) et d’acteurs très appréciés comme Gene Hackman (26 février), Val Kilmer (1er avril), Robert Redford (16 septembre) et Diane Keaton (11 octobre), entre autres.
La vie personnelle de Tagawa n’a pas non plus été exempte de controverses. En 2008, il a plaidé coupable devant un tribunal d’Honolulu pour une infraction mineure de harcèlement à l’encontre d’une compagne, sur les jambes de laquelle la police avait constaté des ecchymoses. Il a été condamné à une amende de 1 000 dollars et placé sous probation pendant un an, après avoir manqué à cinq convocations au tribunal.
Ses dernières années ont également été marquées par des choix spirituels et identitaires importants. En 2015, Tagawa s’est converti à l’orthodoxie orientale, puis a obtenu la nationalité russe l’année suivante, ouvrant un nouveau chapitre de son existence que beaucoup ont interprété comme une étape décisive dans sa quête personnelle d’identité et de sens.
Source : Newsweek
